10 maneras de pensar diferente sobre la automatización robótica
Los robots solían conocer su lugar. En el pasado, un robot corría detrás de una jaula de seguridad haciendo movimientos repetitivos que rara vez cambiaban de una semana a otra, y mucho menos de un día a otro. Ahora no es tan simple. Los robots son, en muchos casos, fáciles de redistribuir; los robots colaborativos (cobots) operan de forma segura junto a las personas; y otras tecnologías avanzadas parecen conspirar con los robots para hacerlos aún más efectivos. El resultado es un alcance en expansión de lo que los robots podrían significar para la fabricación. Recopilado durante meses de varios eventos, descubrimientos, observaciones y conversaciones en las que he participado recientemente, aquí hay muchos atisbos de la naturaleza cambiante de los robots. Considere estos puntos como un medio para liberar su propio pensamiento sobre la automatización robótica, y tal vez incluso reconsiderar lo que un robot podría hacer por usted:
1. Los fabricantes de máquinas herramienta se están adaptando a los robots . Flexload de United Grinding, por ejemplo, es un módulo de automatización adicional mediante el cual el robot ingresa a través de un extremo de una máquina rectificadora. Las puertas todavía están disponibles para el operador, pero por seguridad y control de temperatura, el acceso del robot es diferente.
2. Ahora se considera que los robots aprovechan la mano de obra, no la reemplazan . El CEO de Thyssenkrupp North America, Patrick Bass, señaló este punto en una reciente conferencia Financial Times Live sobre manufactura. El impacto de la automatización de bajo costo, como un cobot, incluye el entusiasmo y el compromiso del empleado que tiene este recurso, dice. Un trabajador que cuesta $67 000 al año se vuelve significativamente más efectivo con la inversión única en un cobot de $30 000.
3. Los vehículos autónomos unen los esfuerzos de los robots . Methods Machine Tools lo demostró en la Smart Manufacturing Experience de este año. Un robot que descargaba piezas de una máquina las colocaba en un vehículo autoguiado y las entregaba a un robot diferente que recogía las piezas para su inspección. El vehículo logró sortear obstáculos como personas, lo que demuestra que ya no se necesita una pista fija para que los sistemas automatizados se interconecten.
4. Los robots redistribuibles simplifican la automatización . Entre los cobots y los robots industriales fijos tradicionales, se encuentran los robots reubicables montados en plataformas que los hacen fáciles de instalar y mover de una máquina a otra. Morris Group también demostró un ejemplo de esto de APT Manufacturing Solutions en Smart Manufacturing Experience, y recientemente escribimos sobre un taller que está prosperando con el enfoque de esta idea de Halter.
5. China es la nación de más rápido crecimiento en el uso de robots. Esto es en parte el resultado de un énfasis deliberado en la tecnología por parte del gobierno de este país. Lo que pensamos cuando imaginamos que la fabricación en China podría cambiar.
6. La impresión 3D es un complemento a la automatización robótica . El componente específico de una pieza de cualquier aplicación de robot probablemente sea la pinza. Una impresora 3D soluciona este problema al ofrecer una forma de producir pinzas o efectores finales personalizados rápidamente. La fabricación aditiva incluso produce pinzas que no podrían fabricarse de otra manera.
7. La ingeniería de robots aborda espacios reducidos . La impresión 3D también proporciona un medio para crear prototipos del movimiento complejo de los robots diseñados para operar dentro de un espacio reducido. En el evento Rapid + TCT de este año, MakerBot ilustró esto con un prototipo de robot impreso en 3D creado por ingenieros de diseño en Kuka Robotics para su robot KR 3 Agilus.
8. La inspección es una oportunidad para los robots. Pensamos en los robots que realizan el trabajo repetitivo de cargar y descargar máquinas herramienta, pero la inspección también es un trabajo repetitivo. Arnold Gauge participó recientemente en un ejemplo:un cliente necesitaba que se inspeccionaran 16 000 piezas mediante interferometría láser para detectar un posible problema de vibraciones en el rectificado de diámetro interno. El presidente de la compañía, Michael Bruns, dice que un estudiante cooperativo que trabajó en el problema en menos de un día pudo programar un cobot para realizar todo el manejo de piezas para esta inspección.
9. Los cobots llevan la automatización a las máquinas antiguas . Dado que son robots económicos, los cobots brindan grandes oportunidades para automatizar lo que de otro modo se consideraría máquinas herramienta de bajo rendimiento. En un evento reciente sobre robótica, TechSolve demostró un cobot de Universal Robots que automatizaba un torno CNC antiguo. No se necesitó integración, ya que el movimiento programado del robot incluía tirar de la manija de la puerta para abrir y cerrar la máquina y presionar el botón de inicio de ciclo del control.
10. Todavía se necesita gente . En ese mismo evento TechSolve, Robert Graff, gerente senior de ventas de educación STEM para Yaskawa America, describió la necesidad de personal de robótica visto por un fabricante en particular, la planta de Honda en Ohio, y cuánto tiempo está tomando esta planta para satisfacer esa necesidad. Un título de trabajo particularmente de rápido crecimiento es "coordinador de robots", dice. Los robots reemplazan el trabajo humano en algunos casos, pero también impulsan la demanda de diferentes tipos de profesionales de la fabricación.
