Walmart duplica las ventas en línea para impulsar el sector de la robótica de almacenes

Walmart ha informado que sus ventas de comercio electrónico casi se han duplicado como resultado del bloqueo del coronavirus que obligó a todos a encerrarse en casa con la mayor frecuencia posible y comprar en línea.

La compañía reportó un asombroso aumento del 97 por ciento en las ventas en línea para su segundo trimestre, ingresos totales de casi $ 138 mil millones, lo que representa un aumento de $ 7.4 mil millones en general en las ventas por Internet y en la tienda.

Además, el mercado de Walmart también ha duplicado la cantidad de vendedores incluidos, a más de 50,000.

Una de las empresas asociadas de Walmart, Shopify, también ha duplicado su base de clientes desde que comenzaron los cierres en febrero y marzo.

De hecho, casi todos los minoristas han informado de un aumento en las ventas en línea en los últimos meses, lo que apunta a una mayor actividad en los almacenes, donde los robots desempeñan cada vez más un papel clave.

El propio Walmart ha invertido mucho en la introducción de robots, como Alphabot, en su cadena de suministro, así como en otras partes de sus operaciones, como los robots de limpieza de pisos de sus instalaciones.

Además, la empresa está considerando la entrega autónoma a través de la vía pública con su asociación con Udelv.

Si bien algunos pueden argumentar que Walmart ha tardado en aceptar lo que se refiere a robótica y automatización, mientras que compañías como Amazon han crecido hasta alcanzar tamaños gigantescos, la compañía aún tiene un enorme poder debido a las 4400 ubicaciones físicas.

La gran mayoría de las ventas minoristas todavía se realizan en la tienda, en ubicaciones físicas, en lugar de en línea.

Sin embargo, el cambio provocado por la pandemia del coronavirus, con tanto crecimiento visto para el comercio minorista en línea, puede representar un cambio permanente.

Algunos observadores dicen que una de las principales razones por las que Amazon se ha convertido en el minorista en línea más grande del mundo es porque utiliza robótica y sistemas de automatización en todas sus instalaciones.

La empresa compró uno de los primeros fabricantes de robots de almacén, Kiva Systems, por 770 millones de dólares hace varios años y no ha mirado atrás desde entonces.

Como resultado, Amazon no solo ha superado a posibles competidores como Walmart, sino que también se ha convertido en una de las 10 principales empresas de logística en el proceso. Mientras tanto, las ventas del segundo trimestre de Amazon aumentaron un 40 por ciento en comparación con el año pasado, a casi $ 90 mil millones.

Walmart probablemente podría alcanzar con bastante rapidez a rivales en línea como Amazon, pero es casi seguro que tendrá que considerar la robotización de su cadena de suministro mucho más de lo que lo ha hecho hasta ahora.