La empresa de automatización de almacenes Fetch Robotics recauda 46 millones de dólares en la última ronda de financiación

Melonee Wise, directora ejecutiva de Fetch Robotics, dice:“Los clientes han respondido con entusiasmo a nuestra exclusiva solución de robótica en la nube, y estamos respondiendo asegurando los fondos que necesitamos para seguir creciendo y mejorando nuestras ofertas.

“Las presiones competitivas por la excelencia en logística nunca han sido mayores. Nuestros robots móviles autónomos y nuestra plataforma en la nube permiten a nuestros clientes satisfacer las demandas de sus clientes al mismo tiempo que alcanzan sus propios objetivos financieros”.

Si bien la automatización de la cadena de suministro no es nueva para la logística o la fabricación, lo nuevo es la necesidad de velocidad (para producir, transportar, empaquetar, enviar, entregar y adaptar) a un ritmo nunca antes visto.

Al mismo tiempo, la escasez de mano de obra que afecta a las operaciones de comercio electrónico también está afectando a las instalaciones de distribución, cumplimiento y fabricación.

En una encuesta reciente, la preocupación número uno entre los líderes de la industria de la logística era "contratar trabajadores calificados", y una encuesta adicional informó que los ejecutivos de manufactura están preocupados porque alrededor del sesenta por ciento de los puestos vacantes actuales en sus negocios están vacantes debido a la falta de trabajadores calificados.

Por lo tanto, no es de extrañar que los operadores de almacenes y fabricación estén luchando por encontrar soluciones que les permitan cumplir con la exigente carga de trabajo, dice Fetch.

Una de esas empresas es Universal Logistics Holdings, un proveedor de servicios completos de soluciones logísticas y de transporte personalizadas.

Con sede en Michigan, Universal ofrece servicios de logística de valor agregado para los fabricantes y minoristas de Fortune 500, incluidos varios de los principales fabricantes de equipos originales de automoción y transporte.

Universal implementó recientemente Fetch Cloud Robotics Platform en su instalación de logística de 1 millón de pies cuadrados en Smyrna, Tennessee, que presta servicio a la planta cercana de Nissan Motors, la instalación de fabricación de automóviles más grande de América del Norte.

Justo en las afueras de Nashville, el área metropolitana donde reside Smyrna se encuentra entre las tasas de desempleo general más bajas de los Estados Unidos con un 2,4 por ciento.

Esto hace que sea especialmente difícil satisfacer la demanda de trabajadores de logística y conduce a situaciones crónicas de falta de personal, dice Fetch.

Como resultado, Universal tiene una necesidad apremiante de soluciones de automatización flexibles, confiables y rentables que puedan manejar tareas de bajo nivel, como empujar carros con piezas y subensamblajes a largas distancias.

Jeff Rogers, director ejecutivo de Universal, dice:“En Smyrna, como en muchos mercados a los que servimos, enfrentamos escasez de mano de obra crónica, a veces más del diez por ciento de nuestro personal requerido, lo que ejerce una presión significativa sobre todos, desde los trabajadores en el piso hasta alta dirección.

“El sistema Fetch Robotics proporciona una respuesta a nuestro problema. Debido a que el sistema se instala tan rápido (lo teníamos completamente operativo en menos de una semana), podemos aumentar la producción y administrar nuestros costos.

“Y a nuestros trabajadores les gusta porque los robots asumen las tareas menos interesantes y más laboriosas. Con Fetch, nuestros empleados pueden concentrarse en las tareas generadoras de ingresos que son más satisfactorias y más valiosas”.

En las instalaciones de Smyrna, Universal está utilizando 10 robots Fetch CartConnect junto con 40 carros para automatizar varios procesos clave en el almacén.

Esto les permite alcanzar sus objetivos al tiempo que reduce la necesidad casi continua de pedirles a los asociados que trabajen horas extra. Al optar por el modelo de tarifa mensual de Fetch Robots-as-a-Service (RaaS), Universal ha podido minimizar su inversión inicial y obtener un atractivo retorno de la inversión.

Lee Weisenberger, director general de TI en Universal, dice:"Gracias al corto tiempo que transcurre desde la entrega hasta la operación y al enfoque de pago por uso, hemos visto un beneficio financiero inmediato con la implementación de Fetch.

"Este es un modelo que podemos implementar fácilmente en muchas instalaciones adicionales".

Fetch Cloud Robotics Platform proporciona la única solución de robot móvil autónomo (AMR) impulsada por la nube del mercado que aborda el manejo de materiales y la recopilación de datos para entornos de almacenamiento e intralogística.

La robótica en la nube está revolucionando la automatización al brindar el tipo de velocidad, agilidad y ventajas de costo que la computación en la nube le brindó a TI.

Anurag Chandra, socio de riesgo de Fort Ross Ventures, dice:“Hemos tenido un gran éxito al invertir en empresas que utilizan plataformas de software únicas para transformar grandes industrias globales, por lo que Fetch Robotics es una adición natural a nuestra cartera.

“El enfoque de prioridad en la nube de Fetch permite la automatización bajo demanda, que creemos que transformará la logística, la fabricación, el comercio minorista y otras industrias en los EE. UU. e internacionalmente. Estamos encantados de formar parte del equipo de Fetch”.

John Santagate, director de investigación de IDC, dice:"La flexibilidad en las operaciones es una de las principales prioridades para los operadores de almacenes en la actualidad.

“La tecnología de automatización tradicional carece de la capacidad de implementación rápida, escalabilidad y flexibilidad que permite la robótica moderna.

“Además del elemento físico de la robótica moderna, el desarrollo de aplicaciones basadas en la nube para habilitar la robótica ha mejorado en gran medida la capacidad de implementar la robótica a escala de manera rápida y eficiente.

"El enfoque de la robótica en la nube en Fetch es algo que permite a los almacenes darse cuenta rápidamente de los beneficios de la robótica y facilita a las empresas la implementación y el uso de robots en sus operaciones".

Los clientes de Fetch incluyen empresas globales líderes en logística, fabricación y distribución de terceros.