Lingrove lanza Ekoa Surface Peel N’Stick y recibe pedidos de automóviles

Crédito de la foto:Lingrove

Después de casi una década de investigación y pruebas, el galardonado revestimiento Ekoa Surface está disponible para los consumidores directamente del desarrollador y fabricante Lingrove (San Francisco, California, EE. UU.). Ekoa está hecho de fibra de lino, un cultivo de rápido crecimiento (100 días) que es CO ₂ -negativo y no requiere riego. La fibra natural más resistente y rígida, el lino, ya se produce a escala industrial. Ekoa combina esta fibra de alto rendimiento con biorresinas para producir superficies compuestas que tienen el aspecto y el tacto de la madera sin los inconvenientes medioambientales.

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Ekoa Surface Peel N'Stick se utiliza para mejorar cocinas, baños, paredes decorativas, oficinas en el hogar y muebles. “Hicimos un lanzamiento suave durante el otoño pasado porque el progreso en nuestros programas de empresa a empresa (B2B) se había ralentizado con la pandemia”, explica Joe Luttwak, fundador y presidente de Lingrove. “Habíamos estado trabajando con empresas como Steelcase, que hoy utiliza chapas de madera o laminados como Formica”.

Sin embargo, Ekoa Surface tiene un contenido biológico más alto que la mayoría de los productos de madera de ingeniería que se utilizan en interiores y muebles comerciales en la actualidad. “Nuestros productos tienen un contenido de base biológica del 95% y también cuentan con la certificación Clean Air Gold”, dice Luttwak. Este último es parte de los estándares LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) desarrollados por el Green Building Council (Washington, DC, EE. UU.), Que tienen altos requisitos para el uso de químicos limpios y seguros en los productos y bajas emisiones de carbono durante la fabricación, instalación. y use. “Hemos pasado años superando problemas con compuestos naturales y desarrollando productos que pueden satisfacer demandas muy estrictas. Ahora tenemos un conjunto de productos para arquitectura y diseño, reemplazo de madera e interiores de automóviles y otros vehículos, cada producto alineado con los requisitos de su mercado ".

De la arquitectura a los interiores de automóviles

“Todavía estamos trabajando con Steelcase y otros”, dice Luttwak, “pero el mercado de interiores comerciales se ha visto muy afectado por la pandemia. Se ha convertido en un mercado a largo plazo para nosotros. Entonces, lanzamos Ekoa Surface como un producto de consumo. Pero luego, una compañía automotriz de nivel 1 en Europa se acercó a nosotros en septiembre y poco después, recibimos nuestra primera orden de compra de un OEM automotriz de EE. UU. Para una aplicación de aligeramiento estético. Y ahora tenemos pedidos de algunos otros proveedores de primer nivel. Estas aplicaciones están destinadas a los modelos de producción de 2023 ".

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Estas compañías automotrices se acercaron a Lingrove, dice Luttwak, “buscando peso ligero y sustentabilidad que solo los compuestos naturales puedan satisfacer. Nuestros materiales también proporcionan amortiguación de ruidos y vibraciones. Estamos reemplazando materiales existentes. Una empresa de automóviles en Europa está buscando un reemplazo sostenible para los plásticos reforzados con fibra corta moldeados por inyección. Estas son aplicaciones para interiores, pero también pueden ser para estructuras interiores. , como pisos ".

Ekoa no compromete el rendimiento, agrega, y señala que los compuestos naturales pueden tener un módulo específico más alto que el vidrio E y exhibir excelentes propiedades de resistencia al peso para aplicaciones automotrices. Mientras tanto, la fibra de carbono tiene 90 veces el carbono incorporado (huella de carbono o gases de efecto invernadero totales liberados a lo largo de la cadena de suministro) en comparación con la fibra de lino natural. “Si nosotros, como industria de los compuestos, queremos hacer de la automoción un mercado real”, dice Luttwak, “entonces parte de eso significará adoptar fibras naturales y biorresinas, dándonos cuenta de que el 20% del CO ₂ las emisiones de la industria automotriz provienen de producir el coche ".

Ekoa Surface tiene un impacto adicional en la fabricación de automóviles. “Estamos ahorrando tiempo y dinero a las empresas de automóviles al aumentar el rendimiento de las piezas”, dice Luttwak. “Parte de eso se debe a que nuestros materiales son más moldeables en curvas y formas compuestas que la madera y el metal. Otra parte es el acabado de alta calidad logrado, que reduce las operaciones de acabado. El acabado es clave para el cliente ”. Ekoa Surface está disponible en acabado satinado, semibrillante o brillante. "Las herramientas no imparten ese acabado", dice Luttwak, "proviene del material y el proceso que hemos desarrollado".

Mercados infinitos, soluciones climáticas integrales

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Aunque el mercado general de muebles e interiores comerciales empequeñece todo lo relacionado con la automoción, dice Luttwak, “vemos la automoción como una excelente oportunidad a corto plazo para tener un impacto en el cambio climático, incluso en aplicaciones como tableros de instrumentos y respaldos de los asientos. Lo que vendemos sigue siendo Ekoa Surface, solo Ekoa Surface para automoción ".

Luttwak afirma que Ekoa Surface trasciende una vertical específica. “Las posibilidades son infinitas”, agrega. “Por ejemplo, puede usarse para renovar su cocina, actualizar el interior de un vehículo o crear muebles de oficina con el aspecto y la sensación de la madera pero a un costo menor, tanto en materiales como en el medio ambiente. Para la salud humana, esto es una victoria. No hay productos químicos nocivos, sin emisión de gases ni CO ₂ emisiones. Aunque Ekoa Surface todavía se está sometiendo al análisis del ciclo de vida (LCA), se prevé que sea carbono negativo. Su peso ligero significa que se requiere menos estructura de soporte y se necesita menos mano de obra durante la instalación. Y ofrece estética de diseñador sin más tratamientos. Es una solución amplia ”.

“Necesitamos un enfoque más holístico hacia el cambio climático”, dice Luttwak. “Por eso Lingrove empezó a trabajar con composites naturales. Los árboles deben dejarse en pie para que se conviertan en bosques primarios, que son naturalmente más resistentes al fuego y nos ayudan a mantener el agua subterránea y el suelo. La gente está empezando a comprender el impacto de sus elecciones. Dondequiera que encuentre madera o plástico reforzado con fibra (FRP) hoy, es donde Ekoa puede ofrecer beneficios ”.