Acero inoxidable 304 frente a 430

Comparación de estos dos grados de acero inoxidable comunes y versátiles

Hay muchos grados diferentes de acero inoxidable en el mercado. Puede ser confuso para un no metalúrgico saber qué aleaciones son mejores para qué aplicaciones. Las publicaciones anteriores han hablado sobre el acero inoxidable 304 (común en las cocinas), el acero inoxidable 316 (grado marino) y el acero inoxidable 409 (popular en los escapes de los automóviles). Sin embargo, para aquellos que compran barbacoas, la elección del acero inoxidable utilizado suele ser 304 frente a 430. (El 430 también se utiliza para varias piezas de camiones).

Para muchos cocineros caseros, este acero inoxidable es decorativo o protector y se usa en superficies metálicas visibles, en lugar de en las superficies de cocción en sí. Para la rentabilidad, el hierro esmaltado es común, donde la apariencia no es un problema principal.

¿Por qué se utilizan 304 y 430 para barbacoas?

El acero es apreciado por su resistencia y propiedades mecánicas. Se crea cuando el hierro se mezcla con el carbono. Los aceros inoxidables también incluyen cromo, que proporciona una capa protectora de la superficie, en un proceso llamado "pasivación". La pasivación ayuda a mantener el acabado plateado brillante del acero inoxidable.

La proporción de estos elementos, así como las adiciones a la mezcla como molibdeno, níquel o cobre, cambian las propiedades mecánicas del metal.

El acero inoxidable 304 es la aleación de grado comercial más común. También se le conoce como 18/8 porque contiene alrededor de un 18 % de cromo y un 8 % de níquel. El acero inoxidable 430 es menos costoso porque no contiene níquel.

Estas dos aleaciones se eligen para parrillas y barbacoas por varias razones. Ambos son aptos para alimentos debido a su resistencia a la corrosión:en ambientes ácidos, el 430 es un poco más vulnerable a la corrosión, pero solo con una exposición prolongada. Ambas aleaciones resisten la oxidación en las condiciones húmedas que se pueden encontrar en un patio trasero.

Es importante destacar que ambos son duraderos a las temperaturas involucradas en la preparación de alimentos.

Estas aleaciones también son elegidas por los fabricantes por lo fácil que es trabajar con ellas. El metalúrgico que evalúe un diseño de barbacoa observará las fortalezas y debilidades de estas aleaciones que ayudarán a determinar la facilidad de producción.

¿Cuáles son las diferencias entre el acero inoxidable 304 y 430?

La adición de níquel al acero inoxidable 304 significa que conserva una molécula "austenítica", común en el acero fundido, cuando está a temperatura ambiente. Esta microestructura produce las propiedades materiales del 304. Los materiales austeníticos son maleables, soldables, resistentes incluso a temperaturas criogénicas y son altamente resistentes a la corrosión.

En comparación, la serie 400 de aceros inoxidables son todos aceros ferríticos. Estos son menos moldeables, menos soldables y no funcionan bien a temperaturas criogénicas. Aún así, algunos tipos, como el 430, tienen una excelente resistencia a la corrosión y son muy tolerantes al calor.

304

430

Resistencia a la corrosión

Excelente, aunque se pueden usar otras aleaciones si se necesita resistencia para condiciones muy salinas

Excelente, aunque se pueden usar otras aleaciones en condiciones muy ácidas o muy salinas

Magnético

No

Sí

Soldable

Alta soldabilidad

Soldabilidad limitada

Se endurece durante el trabajo en frío

Sí

No

Formabilidad / Ductilidad

Muy moldeable

Menos moldeable

Mecanizable (cuando está recocido)

Bastante mecanizable

Muy mecanizable

Resistencia a altas temperaturas

Alto

Alto

Temperatura máxima de servicio intermitente

850°C

850°C

Las fortalezas del 304 significan que se usa en muchas aplicaciones que requieren resiliencia en frío o alta ductilidad, pero el níquel aumenta el costo total del material en comparación con el 430. El costo relativo de estos aceros fluctúa con las especificaciones y las condiciones del mercado, pero el precio del 430 a el fabricante suele ser del 55 al 75 % del 304.

En muchos casos con barbacoas de jardín, estas propiedades adicionales del material del 304 pueden ser innecesarias. Por lo general, las parrillas para barbacoa no necesitan manejar temperaturas criogénicas. Con algunos diseños, la formabilidad y la soldabilidad no son necesarias. Cuando los propietarios buscan principalmente resistencia a la corrosión, el 430 puede ser tan bueno como el 304.

Pero algunos diseños requieren formabilidad y soldabilidad:304 es el claro ganador en estas categorías. Por otro lado, 430 es un poco menos desafiante para mecanizar que 304. Por lo tanto, el precio, el diseño y las especialidades de fabricación que tiene un proveedor son factores que influyen en la elección de la aleación.

Al ver la diferencia en las dos aleaciones, está claro que, para muchas barbacoas de jardín, el 430 servirá bien. Ofrece la resistencia a la corrosión y la resistencia del material necesarias para esta aplicación. Una consideración importante es que es menos probable que las ubicaciones de las casas estén expuestas a salmuera o líquidos ácidos durante horas todos los días en comparación con una cocina comercial.

Un factor más revelador para el chef casero es qué tan bien construida está la parrilla en general. ¿Qué espesor tiene el acero inoxidable? ¿Qué tan acabada está la superficie? Busque metal de gran calibre, no solo en la tapa, sino también en las repisas y la fachada. Además, busque un acabado fino en la superficie:si es áspera o desigual al tacto, es más probable que experimente corrosión por grietas. El acero inoxidable 304 de calibre delgado con acabado rugoso en una parrilla hecha de mala calidad tendrá una vida útil más corta que una barbacoa bien construida hecha con 430 grueso.

Sin embargo, si la barbacoa va a tener un uso casi comercial, o si el diseño buscado de la barbacoa está soldado y formado, entonces 304 podría ser un costo que vale la pena pagar.

La prueba del imán de acero inoxidable

Un consejo común es utilizar un imán para determinar el tipo de acero inoxidable utilizado en una barbacoa. Los aceros inoxidables austeníticos, como el 304, no son magnéticos, por lo que algunos frigoríficos y lavavajillas no soportan un imán de cocina. En comparación, el acero inoxidable ferrítico 430 es magnético. Los cuchillos de acero inoxidable suelen estar hechos de metales de la serie 400, por lo que se pueden guardar en una tira para cuchillos.

Dado que las especificaciones del material a menudo solo dicen "acero inoxidable", en lugar de mencionar el grado, los compradores inteligentes a veces traen un imán para probar lo que están comprando.

Una palabra de precaución:la prueba del imán puede ser engañada por el uso de aleaciones 202 y 201. Estos no tienen la excelente resistencia a la corrosión del 430. Sin embargo, el 201 y el 202 no son magnéticos cuando se recocen, por lo que pueden sorprender a un comprador haciéndole pensar que está comprando acero inoxidable 304 a un precio muy bueno. Sería casi imposible para un comprador diferenciarse en la sala de exposición. 201 y 202 serían más vulnerables a desarrollar óxido en la humedad ambiental del patio trasero.

Las compañías de parrillas bien conocidas, especialmente aquellas que ofrecen garantías integrales, generalmente no usan acero inoxidable 201 o 202. Es aconsejable elegir un fabricante de confianza o uno que ofrezca una garantía buena y completa.

Mantenimiento de su acero inoxidable

Se puede hacer mucho para mantener el acero inoxidable de cualquier grado. Un 304 mal tratado no quedará mejor que un 430 bien tratado.

Ciertos metales pueden ser peligrosos para el acero inoxidable. Los depósitos de hierro interrumpen la capa de pasivación del acero inoxidable, por lo que nunca se deben usar cepillos con cerdas de acero o lana de acero sobre él o cerca de él. La instalación con herramientas de acero también está prohibida. Si el acero y el acero inoxidable chocan, lave el acero inoxidable rápidamente con agua y jabón, seguido de un enjuague con agua limpia. También se pueden comprar limpiadores de acero inoxidable especializados que ayudan a mantener la capa pasiva.

Los tornillos de aluminio u otros pequeños pueden crear un problema llamado “corrosión galvánica”. Si está armando una parrilla con componentes de acero inoxidable, no quite los tornillos que vienen con el kit para los de aluminio. Tenga cuidado también con los mosquetones de aluminio u otros accesorios que probablemente se asienten o cuelguen permanentemente del acero inoxidable. Cuando están mojados, provocarán una tinción más rápida del acero inoxidable.

La mayoría de las veces, el cuidado de rutina implicará simples lavados con agua y jabón. No se recomienda usar lejía, cloruro ni limpiadores abrasivos.

En nuestro blog Limpieza de acero inoxidable se pueden encontrar casos especiales, como manchas de comida, óxido localizado, aceite y grasa, y manchas quemadas.