AFRL, Boeing y Thermwood se asocian para desarrollar herramientas de bajo costo aptas para autoclave

Fuente | Thermwood Corp.

Thermwood Corp. (Dale, Indiana, EE. UU.) Ha anunciado que está colaborando con el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea de EE. UU. (AFRL; Dayton, Ohio, EE. UU.) Y Boeing (Chicago, Illinois, EE. UU.) En un programa de investigación para producir bajas -herramientas sensibles a los costos mediante fabricación aditiva.

El concepto para el revestimiento y las herramientas del fuselaje de la aeronave de AFRL. Fuente | Thermwood Corp.

Según Thermwood, la herramienta de demostración inicial es para un diseño de fuselaje de avión de concepto AFRL. La idea fue enviada por Boeing a la División de Tecnología Industrial y de Fabricación (ManTech) de AFRL, que está interesada en herramientas de curado compuestas (AM) de fabricación aditiva a base de polímeros a gran escala.

Para este proyecto, Boeing contrató a Thermwood para demostrar la capacidad de su máquina de fabricación aditiva a gran escala (LSAM). Thermwood dice que esta máquina ofrece innovación a través de su capacidad Vertical Lay Print (VLP), que imprime capas en 3D perpendicularmente al piso (vea más sobre esta tecnología en "La impresión de capa vertical de Thermwood convierte a AM de lado" de la publicación hermana Additive Fabricación ). Con VLP, dice Thermwood, los componentes se pueden imprimir en tamaños más grandes, lo que reduce los costos de ensamblaje.

Para validar el proceso VLP utilizando materiales aptos para autoclave de alta temperatura, Boeing y AFRL decidieron comenzar con la impresión en 3D de una herramienta de escala media, que tiene el mismo ancho, alto y recorrido del cordón que la herramienta final, pero se ha acortado en longitud de 10 pies a sólo 4 pies.

La herramienta de escala media se imprimió en la máquina de demostración de fabricación aditiva LSAM de Thermwood en sus instalaciones del sur de Indiana, utilizando un núcleo de impresión de 40 milímetros con polietersulfona reforzada con fibra de carbono (PESU) al 25%. Según Thermwood, esta fue la primera herramienta de alta temperatura impresa con el sistema VLP. La herramienta requirió 5 horas y 15 minutos para imprimir, y la pieza resultante pesó 367 libras. Después del mecanizado final, se examinó el perfil de la superficie de la herramienta y se probó la integridad del vacío. Pasó la prueba de vacío a temperatura ambiente y logró tolerancias de perfil de superficie dimensional. La herramienta a gran escala pesará aproximadamente 1,400 libras y requerirá 18 horas para imprimir, dice Thermwood.

Fuente | Thermwood Corp.

El programa de Tecnología Attritable de Bajo Costo (LCAAT) de AFRL está buscando diferentes enfoques de herramientas con el objetivo de romper la curva de crecimiento de costos y desplegar nuevos sistemas más rápido. "Estamos interesados ​​en la capacidad de las herramientas fabricadas de forma aditiva para reducir el costo y el tiempo para adquirir herramientas aptas para autoclave", dice Andrea Helbach, gerente del programa AFRL. "Además, las herramientas AM respaldan los cambios en el diseño del vehículo con un mínimo de gastos no recurrentes".