El material similar al merengue reduce el ruido de los aviones

Se ha desarrollado un nuevo material increíblemente ligero que puede reducir el ruido de los motores de los aviones y mejorar la comodidad de los pasajeros. El aerogel de óxido de grafeno y alcohol polivinílico pesa 2,1 kg por metro cúbico, lo que lo convierte en el aislamiento acústico más ligero jamás fabricado. Podría usarse como aislamiento dentro de los motores de los aviones para reducir el ruido hasta en 16 decibeles, lo que reduce el rugido de 105 decibeles de un motor a reacción que despega a un sonido más parecido al de un secador de pelo.

La estructura similar a un merengue del aerogel lo hace extremadamente liviano, lo que significa que podría actuar como un aislante dentro de las góndolas de los motores de los aviones casi sin aumentar el peso total. Actualmente, el material se está optimizando aún más para ofrecer una mejor disipación del calor, lo que ofrece beneficios para la eficiencia del combustible y la seguridad. El material podría aplicarse de varias formas, inicialmente en la industria aeroespacial, pero potencialmente en muchos otros campos, como el transporte automotriz y marítimo, así como en la edificación y la construcción.

La densidad extremadamente baja se logró mediante el uso de una combinación líquida de óxido de grafeno y un polímero que se forman con burbujas de aire batidas y congeladas. La técnica se puede comparar con batir claras de huevo para crear merengue, que es sólido pero contiene mucho aire, por lo que no hay penalización de peso o eficiencia para lograr grandes mejoras en comodidad y ruido.

Aunque el enfoque inicial del equipo es trabajar con socios en la industria aeroespacial para probar el material como aislante de sonido en motores de aviones, también podría usarse para crear paneles en helicópteros o motores de automóviles.