¿Un biointernet de las cosas? Sostenga ese pensamiento

Las bacterias pueden servir como las máquinas de punto final más eficientes, ya que se comunican de manera efectiva y tienen motores y sensores integrados.

El Internet de las cosas consta de todo tipo de dispositivos y sensores electrónicos, pero no necesariamente tiene que limitarse a la electrónica. Algunos científicos están lanzando la idea de que la materia orgánica, las bacterias, para ser específicos, pueden tener potencial como nodos de IoT.

Dos defensores de la bio-IoT, Raphael Kim y Stefan Poslad de la Universidad Queen Mary de Londres, propusieron recientemente esta idea, explorada en MIT Technology Review. En un artículo publicado sobre el tema, lo llaman "Internet de Bio-Nano Things (IoBNT), que implica la creación de redes y la comunicación a través de entidades biológicas y a nanoescala".

La idea de emplear bacterias como nodos de procesamiento de información no es nueva. Hace algunos años, los investigadores de la Universidad George Washington propusieron esta idea y sugirieron que algunas cepas de bacterias son muy eficientes para transmitir y procesar información.

Kim y Poslad sugieren que las bacterias pueden servir como las máquinas de punto final más eficientes:tienen funciones similares a los dispositivos electrónicos y "se comunican de manera efectiva y tienen motores y sensores incorporados, así como una poderosa arquitectura de procesamiento y almacenamiento de información". Identifican a la E-coli, esa desagradable cepa que causa estragos en los intestinos de las personas, como un "caballo de batalla":móvil, con un "motor incorporado en forma de apéndices ondulantes parecidos a hilos llamados flagelos, que generan empuje. Tienen receptores en sus paredes celulares que detectan aspectos de su entorno:temperatura, luz, sustancias químicas, etc. Almacenan información en el ADN y la procesan mediante ribosomas. Y son diminutos, lo que les permite existir en entornos a los que las tecnologías creadas por humanos tienen problemas para acceder. E. coli son relativamente fáciles de manipular y diseñar también”.

Es genial escuchar que los investigadores están pensando tan lejos de la caja en formas de construir redes resistentes que puedan mover datos de manera económica y eficiente en todo el mundo. Pero puede pasar algún tiempo antes de que podamos domar y posicionar las bacterias para que sirvan como base para nuestra economía interconectada. Los autores del informe del MIT sugieren que tal bio-internet "ofrece una forma de crear y publicar un mensaje, pero poco en la forma de controlar dónde termina". Además, existen posibles curvas que la evolución podría arrojar en el concepto, especialmente si la bacteria del caballo de batalla muta en algo que no está diseñado para IoT.

Aun así, ideas como esta apuntan a que bases como el Internet de las Cosas no son estrictamente soluciones tecnológicas.