Tres razones por las que IPv6 es importante para la Internet de las cosas

La creación de IPv6, y su lento reemplazo de IPv4, ha sido una innovación enorme y crítica para el futuro de las comunicaciones por Internet. (Entramos en más detalles sobre eso en ¿Qué es IPv6 ?:Una descripción general).

La función principal de IPv6 es permitir la creación de identificadores de direcciones TCP / IP más únicos, ahora que nos hemos quedado sin los 4.300 millones creados con IPv4. Esta es una de las principales razones por las que IPv6 es una innovación tan importante para Internet de las cosas (IoT). Los productos conectados a Internet se están volviendo cada vez más populares y, si bien las direcciones IPv4 no pudieron satisfacer la demanda de productos de IoT, IPv6 brinda a los productos de IoT una plataforma para operar durante mucho tiempo.

Hay docenas de razones por las que IPv6 es superior a IPv4 (y por qué es importante que las empresas comprendan este nuevo protocolo de Internet), pero nos estamos enfocando en IPv6 para IoT. Echemos un vistazo a tres de las distintas ventajas que ofrece.

Tres razones por las que IPv6 es importante para Internet de las cosas

1. Seguridad

Con miles de millones de nuevos productos inteligentes que se crean todos los días, la seguridad es un pensamiento importante en la mente de todos los ingenieros de IoT. Las organizaciones y las personas se han enterado de la amenaza real e inminente que representan los piratas informáticos en los últimos años, pero el IoT presenta una línea completamente nueva de complejidades de seguridad. Hackear una red segura y recolectar millones de números de tarjetas de crédito es terrible, pero si alguien con malas intenciones ingresara a una ciudad inteligente o un vecindario de casas inteligentes, el resultado podría ser mucho más catastrófico. Puede decir por qué la seguridad de IoT es tan importante, y la buena noticia es que IPv6 ofrece mejores soluciones de seguridad que su predecesor, en gran parte gracias a IPSec.

Por un lado, IPv6 puede ejecutar un cifrado de un extremo a otro. Si bien esta tecnología se adaptó a IPv4, sigue siendo una opción adicional que no se usa universalmente. El cifrado y la verificación de integridad utilizados en las redes privadas virtuales (VPN) actuales son un componente estándar en IPv6, disponible para todas las conexiones y compatible con todos los dispositivos y sistemas compatibles. Por lo tanto, la adopción generalizada de IPv6 hará que los ataques "man-in-the-middle", es decir, pensar que estás iniciando sesión en un registro bancario seguro cuando en realidad estás entrando en una "trampa" cibernética, serán significativamente más difíciles.

IPv6 también admite una resolución de nombres más segura. El protocolo Secure Neighbor Discovery (SEND) es capaz de habilitar la confirmación criptográfica de que un host es quien dice ser en el momento de la conexión. Esto dificulta el envenenamiento del Protocolo de resolución de direcciones (ARP) y otros ataques basados ​​en nombres. Y aunque IPv6 no reemplaza la verificación de la capa de servicio o aplicación, todavía ofrece un nivel mejorado de confianza en las conexiones. Con IPv4, es bastante fácil para un atacante redirigir el tráfico entre dos hosts legítimos y manipular la conversación o al menos observarla, pero IPv6 hace que esto sea muy difícil.

Estas características de seguridad adicionales dependen completamente del diseño y la implementación adecuados de IPv6, y la infraestructura más compleja y flexible de IPv6 dificulta este proceso. Sin embargo, si se configura correctamente, la red IPv6 será significativamente más segura que IPv4 por mucho.

2. Escalabilidad

Según un informe publicado por Gartner, 25 mil millones de "cosas" estarán conectadas a Internet para el año 2020. Esa es una estimación bastante increíble, considerando que el mismo informe señala que 4.9 mil millones de dispositivos estarán conectados en 2015. Esto supuestamente 400% El aumento en el crecimiento en solo cinco años arroja algo de luz sobre cuánto crecimiento exponencial de IoT podemos esperar ver en los próximos 10, 20 o incluso 50 años.

Dados estos números, es fácil entender por qué IPv6 (y sus billones y billones de nuevas direcciones) son importantes para los dispositivos de IoT. Los creadores de productos de IoT que están conectados a través de TCP / IP pueden estar seguros de que habrá un identificador único disponible para sus dispositivos durante mucho, mucho tiempo.

3. Conectabilidad

Con miles de millones de nuevos dispositivos de IoT que ingresan al mercado cada año, la conectividad, es decir, permitir que los dispositivos conectados a la red se "hablen" entre sí, es vital.

Con IPv4, hubo bastantes problemas para permitir que los productos de IoT se comunicaran entre sí. La traducción de direcciones de red (NAT) planteó uno de estos problemas importantes. NAT se creó como una solución alternativa para las organizaciones que necesitaban varias personas y dispositivos para poder trabajar con la misma dirección IPv4. Esto no solo plantea un problema de seguridad (del que hablaremos en un momento), sino que también plantea un problema difícil para los productos de IoT. IPv6 permite que los productos de IoT sean direccionables de forma única sin tener que solucionar todos los problemas tradicionales de NAT y cortafuegos. Los dispositivos host más grandes y avanzados tienen todo tipo de herramientas para facilitar el trabajo con firewalls y enrutadores NAT, pero los terminales de IoT pequeños no. Al usar IPv6, muchos de estos problemas se vuelven más fáciles de manejar para los dispositivos IoT habilitados para TCP / IP.

¿IPv6 es una solución de IoT perfecta?

Si bien IPv6 es una actualización excelente y necesaria de IPv4, ciertamente no es una solución definitiva para IoT.

Un desafío al que se enfrentan las empresas es determinar cómo lograr que los dispositivos IPv4 e IPv6 se comuniquen correctamente. La base de Internet se ha establecido con direcciones IPv4, pero ¿qué sucede cuando los proveedores de servicios de Internet (ISP) dejan de admitir IPv4 (o aún no admiten IPv6)?

Un desafío aún más urgente es que no todos los productos de IoT están conectados directamente a Internet mediante TCP / IP. Algunos necesitan encabezados de paquete muy delgados para maximizar las asignaciones de carga útil en datagramas muy pequeños. Por ejemplo, si está limitado a enviar solo 20 números a la vez, y se necesitan 18 solo para direccionar, no le queda mucho espacio para información útil. Esto significa que los mensajes de largo alcance necesitan la menor cantidad posible de mensajes para su direccionamiento. Cuando este es el caso, IPv6 no es una buena solución porque tiene demasiada sobrecarga.

En resumen

IPv6 es una gran e importante actualización de un protocolo de Internet obsoleto. Pero no es una solución perfecta y no soluciona todos los desafíos con IoT. Hablaremos más sobre los problemas con IPv6 cuando se aplica a sistemas de baja potencia y baja velocidad de datos en nuestro próximo artículo sobre IPv6.