¿Cuál es la diferencia entre un amperio, un voltio y un vatio?

Los amperios, voltios y vatios son formas de medir diferentes aspectos de la electricidad. Un amperio, o amperio (A o I, para corriente), es la cantidad de corriente en un circuito, mientras que el voltaje (V) es la intensidad de la corriente a medida que fluye a través del circuito, y los vatios (W) son la potencia eléctrica total. potencia liberada por circuito por segundo. Un vatio es igual a un voltio multiplicado por un amperio, que también se puede expresar como

Una analogía común utilizada para ilustrar estos términos es la de una manguera de jardín. Los amperios representan la velocidad del agua a medida que fluye a través de la manguera, mientras que los voltios representan la fuerza del flujo y la potencia representa la cantidad total de agua que sale de la manguera por segundo.

En relación con los ohmios

Otra medida estrechamente relacionada son los ohmios (Ω), que es una unidad de resistencia eléctrica. Volviendo a la analogía de la manguera de jardín, si la manguera tiene un diámetro mayor, podrá fluir más agua. Un circuito con un alto grado de resistencia, expresado en ohmios, puede transportar menos amperios que uno con menor resistencia, independientemente del voltaje. Si un voltaje alto encuentra una resistencia alta, la cantidad de corriente posible en el circuito será muy baja:no pasará mucha agua a través de una manguera angosta, sin importar qué tan alta sea la presión. La gente a menudo expresa la relación entre la corriente y la resistencia como la ley de Ohm:

En Circuitos Eléctricos

Los científicos usan todas estas medidas cuando trabajan con circuitos eléctricos. En su forma más básica, los circuitos eléctricos constan de una fuente de voltaje con un terminal positivo y negativo, como una batería; Una carga; y dos cables conectando los dos. Cuando una corriente (A) sale del terminal negativo de una fuente de voltaje (V), fluye hacia el positivo a través de los cables. Si encuentra una carga en el medio, como un motor o una bombilla, fluye a través de ella, liberando potencia (W), en forma de luz o trabajo. La carga también proporciona resistencia (Ω), lo que hace que la corriente fluya más lentamente.

Aplicaciones prácticas

Comprender cómo se relacionan estos términos entre sí puede ser útil tanto para realizar trabajos eléctricos básicos como para determinar si un panel eléctrico existente puede soportar otro aparato. Si bien los vatios son variables, el voltaje generalmente es fijo, y EE. UU. tiene un estándar de 120 voltios. Un aparato que utiliza una gran cantidad de corriente, como una estufa eléctrica, puede necesitar estar en un circuito separado con un voltaje más alto. Esto se debe a que requiere una mayor potencia, lo que significa que consume más corriente por unidad de tiempo que otros aparatos, por lo que necesita más voltaje. Sin el voltaje más alto, no funcionaría porque le faltaría la corriente que necesita para poder funcionar.

Comprender la relación entre varios términos eléctricos también puede ayudar a los consumidores a evaluar las facturas mensuales de energía. El consumo eléctrico se mide en vatios, o vatios-hora, y las compañías eléctricas miden y facturan el consumo en kilovatios-hora, lo que equivale a usar 1000 vatios de energía durante una hora. Muchos hogares usan cientos de kilovatios-hora cada mes.

La cantidad de kilovatios facturados a cada hogar está relacionada con voltios y amperios. Los voltios permanecen constantes, pero los amperios cambian según la demanda de corriente. Cuando las personas encienden más electrodomésticos o los hacen funcionar durante períodos más largos, aumentan la demanda de corriente, lo que a su vez aumenta el total de vatios consumidos. Al usar menos electrodomésticos o cambiar a dispositivos más eficientes que requieren menos corriente, las personas pueden reducir la cantidad de kilovatios consumidos y reducir las facturas de energía.