Datos clave sobre los motores diésel y la eficiencia del combustible que debe conocer

Con más de un siglo de innovación e historia a sus espaldas, el motor diésel tiene una historia rica y llena de hechos.

Desde la misteriosa muerte de su inventor hasta las prestaciones de carrera de su diseño, el motor diésel y su combustible han recorrido un largo camino desde su desarrollo inicial como alternativa a la máquina de vapor. Conozca siete datos que no sabía sobre los motores diésel y el combustible diésel a continuación:

1. El diésel consume más combustible que el gas  Durante años, el diésel tuvo la reputación de ser una opción ineficiente para ahorrar combustible y reducir sus costos. En los últimos años, eso ha cambiado. Actualmente, los motores diésel cuentan con una eficiencia del 40 por ciento, en comparación con el 20 por ciento de los motores de gasolina. Además, un motor diésel puede funcionar entre 400 y 800 millas con un solo tanque para vehículos de pasajeros, lo que reduce el precio que se paga por el combustible. El diésel también suele ser más barato que la gasolina.
2. El diésel es un invento alemán  A finales del siglo XIX, Rudolf Diesel decidió que era necesario dejar de funcionar las máquinas de vapor. Dos razones lo inspiraron. Uno, una máquina de vapor desperdicia el 90 por ciento de su energía combustible, y dos, un motor diésel podría ofrecer a las pequeñas empresas la oportunidad de competir contra los conglomerados industriales. Logró ambos objetivos, pero las empresas de gran escala se interesaron por la tecnología y la utilizaron en su beneficio. Por sus esfuerzos, Diesel ingresó al Salón de la Fama del Automóvil en 1978, más de 65 años después de su misteriosa muerte.
3. El diésel es menos inflamable que el gas  Un mito destacado sobre el diésel es su inflamabilidad. La verdad es que el diésel es menos inflamable que la gasolina en un grado sorprendente. La razón se debe a los requisitos de ignición del diésel:necesita una presión intensa para encenderse, algo que una cerilla no proporciona. Es por eso que técnicamente puedes arrojar una cerilla encendida a un recipiente de diésel sin preocuparte de que se incendie. En comparación, los vapores del gas se encenderían inmediatamente.
4. El diésel es el producto de Anheuser-Busch  Un hecho poco conocido sobre el motor diésel es el papel de Anheuser-Busch, la empresa detrás de Budweiser, Bud Light y Busch. Como primer licenciatario de motores diésel en EE. UU., el cofundador de la empresa, Adolphus Busch, allanó el camino para la producción de los primeros motores diésel en Estados Unidos a través de Diesel Motor Co. y American Diesel Engine Co. Más tarde, Busch se asociaría con los hermanos Sulzer para producir submarinos propulsados por diésel para la Marina de los EE. UU.
5. El diésel es más ecológico que el gas  A principios de la década de 2000, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) decidió que todos los motores, ya sean de gasolina o diésel, tendrían que cumplir con sus normas sobre contaminación. Esa norma condujo al filtro de partículas diésel y a controles avanzados de emisiones, así como al desarrollo de biocombustibles. Juntas, estas tecnologías convirtieron el motor diésel en una alternativa ecológica a los motores de gasolina.
6. El diésel es un posible biocombustible  El primer biocombustible avanzado en Estados Unidos fue el biodiesel. Contiene varios ingredientes diferentes, incluido aceite de cocina reciclado, grasas animales y aceites agrícolas, lo que hace que el combustible diésel actual sea un producto de recursos renovables. Aunque es más caro, el biodiésel se ha convertido en el combustible alternativo número uno en Alemania:en Europa, más del 40 por ciento de los turismos vendidos funcionan con diésel.
7. El diésel es el ganador de la carrera de resistencia más conocida del mundo  Desde principios hasta mediados del siglo XX, muchos conductores llevaron motores diésel a las pistas de carreras. Un automóvil muy conocido propulsado por un motor diésel fue el Safety Special, que alcanzó una velocidad de 106 mph en 1933. Más de 70 años después, Audi devolvió los motores diésel a las pistas con el Audi R10 TDI, compitiendo en las 24 Horas de Le Mans. El R10 ganó en su debut y continuó su racha ganadora en los años siguientes debido a sus altas velocidades y mínimas paradas en boxes.

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