Radiadores de Automóvil: Guía Esencial de Funcionamiento y Tipos

Como los motores producen calor, se emplea sistema de refrigeración con radiador para mantener temperatura normal. Los radiadores son intercambiadores de calor para enfriar motores de combustión interna, usualmente en automóviles. También en motores de aviones de pistón, locomotoras, motocicletas, generadores estacionarios y similares.

Son intercambiadores de calor comunes diseñados para transferir calor de refrigerante caliente a la atmósfera. Logrado por ventilador que succiona calor del radiador mediante aire soplado a la atmósfera.

Hoy veremos definición, funciones, partes, diagrama, tipos y principio de funcionamiento del radiador en motores automotrices.

Definición de Radiador

Generalmente, intercambiador de calor que transfiere energía térmica de un medio a otro para enfriar y calentar. Radiadores consisten en gran superficie de enfriamiento y usan corriente de aire para llevarse calor circundante. Con fácil acceso a calor del refrigerante, se logra enfriamiento eficiente.

Coches modernos usan radiadores de aluminio, pero antes de cobre y latón por alta conductividad térmica. Sus secciones unidas por soldadura.

Es obvio la importancia del radiador. Función principal: permitir que calor sea soplado lejos del refrigerante. También funciona como depósito de refrigerante antes de entrar al motor. Por eso su mal funcionamiento causa daño significativo por sobrecalentamiento.

También enfría refrigerante de transmisión.

Otra función de algunos tipos: separar refrigerante caliente de frío. Frío en parte inferior, caliente fluye arriba. Al bajar, calor ya absorbido por aire del ventilador.

Partes del Radiador

Núcleo (Core)

Parte principal que cumple propósito. Bloque metálico con aletas pequeñas por donde calor del refrigerante se disipa al aire circundante. Núcleos clasifican radiadores: mono-núcleo, bi-núcleo, tri-núcleo.

Tapón de Presión (Pressure Cap)

Refrigerante siempre bajo presión → mantiene refrigerante más caliente sin hervir → sistema más eficiente. Función: purgar refrigerante caliente al expandirse. Refrigerante caliente dañaría partes si tapón no funciona.

Tanques de Entrada y Salida (Outlet and Inlet tank)

Por donde fluye dentro/fuera del radiador. En cabezal del radiador (metal o plástico). Del motor, refrigerante caliente entra por entrada al radiador; de salida al motor. Mangueras hacen conexiones.

Enfriador de Transmisión (Cooler)

Algunos coches usan mismo enfriador que transmisión. Fluido pasa por tubo de acero para circulación. También se enfría en radiador porque calor se genera en transmisión automática. Algunos motores tienen radiador separado para transmisión.

Tipos de Radiador

Clasificados según núcleo:

Tipo Núcleo Tubular (Tubular Core)

Tanques superior e inferior conectados por serie de tubos que pasan agua. Aletas alrededor de tubos para transferencia eficiente. Absorbe calor del refrigerante por ventiladores a atmósfera. Al pasar agua por todos los tubos, defecto en uno afecta enfriamiento.

Tipo Núcleo Celular (Cellular Core)

Refrigerante fluye por espacios entre tubos. Núcleo de gran número de celdas de aire individuales rodeadas por refrigerante. Aire pasa por tubos; refrigerante fluye en espacios entre ellos. También llamado radiador panal (honeycomb) por apariencia. A diferencia de tubular, obstrucción en tubo afecta pequeña parte de superficie total.

Principio de Funcionamiento

Con lo anterior, vemos gran propósito del radiador en sistema de refrigeración. Funcionamiento simple: tanque a cada lado, dentro enfriador de transmisión. Puertos entrada/salida: por entrada refrigerante fluye a tubos expuestos a enfriamiento. Tubos en disposición paralela, contactan aletas que extraen calor del núcleo.

Al entrar agua caliente por entrada a tubos, ventilador detrás enfría agua en tubos. Refrigerante frío pasa por salida de vuelta al motor para enfriar partes calientes de nuevo.

En conclusión, cubrimos definición, funciones, funcionamiento, partes y tipos de radiadores.