5 consejos expertos para optimizar la automatización de prensas metálicas

Visión general de la automatización de prensas metálicas

El prensado metálico también se conoce como operación de estampado. Imagina un escenario donde matrices que pesan más de 6.800 kg se usan para operar la línea de prensado con volúmenes relativamente bajos de una variedad de piezas metálicas, mientras que múltiples matrices deben cambiarse en un período determinado. Esto definitivamente no es ideal ni aceptable porque tal configuración es ineficiente. Por eso los fabricantes buscan mejorar la producción automatizando la línea de prensado.

Ante lo anterior, los metalúrgicos usan diferentes formas para crear automatización de prensas en la línea de producción para mejorar capacidades de mecanizado manteniendo costes mínimos. En este artículo, hemos organizado cinco sugerencias para la automatización de prensas para metalúrgicos.

Sugerencia 1: Cambio rápido de matrices

El cambio rápido de matrices (QDC) es más que solo sujeción de matrices. Es esencialmente una configuración altamente eficiente que incluye un sistema automatizado de almacenamiento y recuperación para transferencia automática de herramientas a la prensa, así como sujeción automática. Con los fabricantes cada vez más dependientes de la manufactura esbelta, las tiradas de producción se vuelven más cortas, lo que conduce a más cambios.

Esto habría estado bien hace 10 años, ya que los metalúrgicos podían estar más inclinados a aceptar un cambio de 2 horas porque era menos frecuente. Pero ya no. Con cambios de herramientas varias veces al día en la mayoría de casos, los metalúrgicos ya no pueden aceptar cambios prolongados porque afectarían adversamente su productividad y rentabilidad. La automatización que aporta QDC puede mejorar la eficiencia global, evidenciado por el aumento dramático de metalúrgicos optando por (o al menos preguntando por) QDC.

Sugerencia 2: Carga y descarga robótica de piezas

Cuando se trata de automatizar una línea de prensado metálico, los robots siempre tendrán un papel, ya que son perfectos para automatizar tareas repetitivas que los humanos no suelen querer hacer. Los tipos de robots varían según aplicaciones, requisitos de tiempo de ciclo y otras especificaciones.

Los metalúrgicos convencionales podrían creer que usar un robot para automatización de prensas requiere un robot industrial de seis ejes totalmente funcional, compacto y rico en funciones, pero la nueva tecnología robótica ofrece algo mucho más simple y rentable. La reciente introducción de robots colaborativos, o cobots, ofrece una alternativa de bajo coste para automatización de líneas de prensado con requisitos de tiempo de ciclo menos exigentes. Se han vuelto más aceptados en la industria manufacturera.

Los cobots para prensas automatizadas pueden manejar variabilidad, su mayor punto de venta. No requieren barreras y en su lugar emplean sensores de presión y posición que les permiten trabajar junto a humanos. También pueden ser portátiles o con ruedas para proporcionar la movilidad necesaria.

Sugerencia 3: Sistemas de transferencia de piezas para matrices progresivas

Muchos metalúrgicos también buscan sistemas automatizados de líneas de prensado para piezas metálicas, particularmente utilizando matrices progresivas.

Dentro de la matriz progresiva, cada estación es responsable de funciones distintas, y la automatización permite que una pieza viaje rápidamente a través de múltiples pasos. Las piezas se mueven eficientemente entre estaciones gracias al sistema lineal automatizado, permitiendo que la prensa cicla lo más rápido posible.

Los sistemas automatizados pueden mover cada pieza en un solo movimiento, proporcionando transferencia rápida y tiempos de ciclo de prensado. Muchos metalúrgicos siguen confiando en este método para aumentar productividad y rentabilidad sin comprometer la seguridad de operadores.

Sugerencia 4: Control de calidad

Otra forma de asegurar la validez de la automatización de prensas metálicas es el control de calidad, con sistemas automatizados integrados en la propia prensa.

Al adoptar cámaras industriales en líneas de producción, se generan imágenes de piezas con calidad creciente. De hecho, las prensas actuales pueden equiparse con sistemas de visión que supervisan de cerca las piezas al salir de la prensa, verificando dimensiones y anomalías en milisegundos sin comprometer la eficiencia.

Sugerencia 5: Supervisión e informes de la máquina

Aunque no está directamente asociado con la automatización de prensas, la supervisión e informes adecuados definitivamente mejorarán la productividad de tu línea.

Los metalúrgicos necesitan cierto control sobre el proceso y deben recopilar datos para obtenerlo. Pero recopilar datos no basta. Una prensa puede proporcionar gran variedad de datos, pero cómo analizas y filtras los más relevantes es lo importante, por eso siempre querrás personal en la máquina a pesar de su grado de automatización.

Además, algunos fabricantes han creado máquinas con capacidad de "monitoreo e informes inteligentes". No solo compilan datos, sino que también los analizan y reportan en formato digerible que conduce a acciones rápidas de la gerencia. Estas máquinas rastrean parámetros como productividad, calidad de piezas y tiempo de inactividad. Por ejemplo, algunas procesan eficazmente datos de inactividad, incluyendo razones proporcionadas por operadores y registros de producción de maquinaria en un período. Los resultados se envían automáticamente a gerencia donde se analizan para descubrir la fuente de ineficiencia: escasez de material, operadores ineficientes, problemas de mantenimiento, etc. No son solo números en una hoja de cálculo; es inteligencia accionable.