Soldadura de Plomo Simplificada: Consejos de Expertos y Técnicas Probadas

El plomo es un metal impermeable que se funde fácilmente y es menos propenso a la corrosión, lo que lo hace ideal para muchos proyectos de soldadura. Aunque se usa a menudo para piezas de automóvil y tuberías, es altamente tóxico si se manipula incorrectamente.

Tome precauciones ventilando el área y usando equipo de seguridad antes de encender su antorcha. Luego, use antorcha oxiacetilénica y varilla de soldadura de plomo para completar la unión. Ya trabaje con piezas viejas o nuevas, suéldelas para crear un enlace fuerte y duradero.

¿Qué es la Soldadura de Plomo?

La combustión de plomo (lead burning) es un proceso de soldadura para unir láminas de plomo. Es proceso manual por soldadura por gas, usualmente oxiacetilénica.

Une láminas manualmente con llama de antorcha, la única diferencia es que NO requiere fundente (flux). El fundente es agente limpiador químico usado principalmente antes de soldar electrónica, pero NUNCA para soldadura de plomo.

La soldadura de otros metales SÍ requiere fundente. Similar al cobre, el plomo tiene su propio agente fundente y no necesita fundente adicional.

El plomo puede identificarse por: color de superficie sin acabar (blanco a gris), color y estructura de fractura fresca (gris claro, cristalino), color de superficie recién limada (blanco).

MÁS: ¿Qué es la Soldadura?

¿Qué Gas se Usa para Soldadura de Plomo?

Tres combinaciones de gases son comunes:

• Oxiacetileno
• Oxihidrógeno
• Oxígeno-gas natural

Los procesos oxihidrógeno y oxiacetileno funcionan en todas las posiciones. La soldadura en posición superior (overhead) no usa oxígeno-gas natural. Normalmente se usa baja presión de gas: 1,5 a 5 psi (10,3 a 34,5 kPa), según tipo de soldadura.

Antorcha para Soldadura de Plomo

Las antorchas son bastante pequeñas. Las válvulas de gas combustible y oxígeno están en la parte frontal del mango. Facilita ajustarlas con el pulgar de la mano que sujeta.

El tamaño del taladro de la boquilla va de 78 a 58. Boquillas mayores para plomo más grueso y menores para plomo de 2,7 kg (6 libras).

¿Qué Varillas de Soldadura se Usan para Plomo?

Sus varillas de aporte deben tener la misma composición que el plomo que suelda. Diámetros de 1/8 a 3/5 pulgadas (3,2 a 19,1 mm). Tamaños mayores para plomo pesado, menores para plomo ligero.

Cómo Soldar Plomo – Proceso Paso a Paso

La combustión de plomo es un proceso de soldadura autógena. Dos láminas se forman mecánicamente para yacer juntas. Se calientan con la llama y fluyen juntas. NO se requiere varilla de aporte, las láminas forman su propio aporte (soldadura autógona). Tampoco se usa fundente.

La soldadura blanda (soldering), por contraste, usa aleación de soldadura compatible con comportamiento eutéctico, dando punto de fusión menor que el metal base, permitiendo proceso de soldadura blanda en lugar de soldadura. Puede necesitarse varilla de aporte si no hay forma conveniente de formar solape suficiente en borde de lámina.

Se usan recortes de la misma lámina como aporte. El uso excesivo de aporte, en vez de ajuste inicial cercano, se considera signo de mala técnica.

La antorcha para combustión de plomo es llama de gas pequeña y caliente. Oxiacetileno es lo más común, por ser fácilmente portable. Boquilla tamaño #0 pequeña, a veces con cuerpo de antorcha miniatura, pero por lo demás igual que para acero o cobre.

Variedad de gases combustible pueden usarse, pero para lograr alta temperatura se necesita siempre suministro de oxígeno. Combustibles: acetileno, gas natural, hidrógeno. Oxihidrógeno se considera el mejor pero no es fácilmente portable. Oxígeno-gas natural es el más barato y usado en bancos fijos. Al ser menos caliente, no sirve para algunas posiciones incómodas (superior). Oxiacetileno es lo más común, ya que mucho trabajo de plomo es in situ y es portable.

Se usa llama neutra. Llama reductora (rica en combustible) da problemas con depósitos de hollín en la soldadura. Llama oxidante quema el plomo y crea escoria de óxido de plomo, dando soldaduras pobres con baja maleabilidad.

Aplicaciones de la Soldadura de Plomo

La combustión de plomo se realiza para trabajos de tejado en lámina de plomo, o formación de artículos de aguas pluviales a medida: canalones, bajantes, colectores decorativos. El trabajo decorativo en plomo también puede usar combustión, especialmente donde se requiere unión impermeable como en jardineras.

Es parte del trabajo tradicional de fontanero (plomero), en su sentido original de trabajador en plomo (latín: plumbum). Aunque raro y especializado, este trabajo se realiza hoy y no solo para restauración de edificios históricos.

La mayoría del trabajo en lámina de plomo se forma y sella por "bossing" (plegado mecánico o engaste). Esto basta para tejados que evacuan agua pero es insuficientemente estanco cuando agua estancada reposa sobre él, por lo que se necesita unión impermeable por combustión.

La combustión de plomo NO se usa en fontanería para tuberías instaladas. La tubería de plomo se considera obsoleta por aspectos de salud. Incluso donde tubería de plomo o cable forrado de plomo necesite unión, se hace con unión "wiped" (limpiada), no quemada.

Limpiar una unión de plomo (wiping) es proceso de soldadura blanda, usando soldadura de fontanero (80% plomo / 20% estaño) a baja temperatura con soplete de propano de tiro natural. Hoy, incluso uniones wiped son raras y donde tubería de plomo existente debe conectarse, es más probable unión mecánica patentada.

En raros casos en industria química, la combustión de plomo se usa para tuberías, donde se requieren tanques y tuberías resistentes a ácido de plomo en lugar de acero. Usos de nicho: fabricación de placas de plomo para baterías plomo-ácido y electrodos para galvanoplastia.