Dominando la fabricación metálica: Técnicas y procesos explicados

La fabricación metálica es un segmento clave de la industria manufacturera del país. Como explica la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), implica una amplia gama de procesos, incluyendo la fundición y/o refinación de metales, así como la fabricación de aleaciones y superaleaciones metálicas. Estos metales se usan luego para hacer fundiciones y otros productos metálicos. Hay muchas técnicas usadas en la fabricación metálica, sin embargo, algunas de las cuales vamos a explorar.

Corte

Las empresas de fabricación metálica cortan metal mediante el uso de herramientas especializadas, incluyendo antorchas oxicombustible y de plasma. Con la capacidad de algunos modelos para alcanzar temperaturas de 45.000 grados, la antorcha de plasma es particularmente efectiva para cortar metal. Algunas personas asumen que las antorchas de plasma son peligrosas por esta razón, pero esto no es necesariamente el caso. El "arco" que alcanza estas temperaturas extremas es muy pequeño, por lo que la posibilidad de tocarlo accidentalmente contra tu cuerpo también es pequeña.

Otros métodos para cortar metal incluyen aserrado, cizallado, cincelado y cortadoras de control numérico como láseres, fresas y chorros de agua.

Doblado

Para doblar metal, las empresas de fabricación a menudo usan martillos manuales o mecánicos con prensas plegadoras y otras herramientas relacionadas. Las prensas plegadoras se usan para acuñar o doblar al aire láminas de metal en la forma y forma deseada. Ofrece un doblado más limpio y preciso. El metal se coloca y asegura en una superficie plana, después de lo cual se levanta para doblar el metal en el ángulo apropiado. Los frenos de metal pueden lograr dobleces de hasta 90 grados, haciéndolos invaluables en la fabricación.

Ensamblaje

El ensamblaje de metal se logra de varias maneras, siendo la más común la soldadura. Otras opciones para ensamblar metal incluyen unión con adhesivos, uso de sujetadores roscados, remachado y doblado en forma de costura engarzada.

Encogimiento

No es raro que las empresas de fabricación encojan metal. Generalmente hablando, hay tres formas principales en que estas empresas encogen metal, la primera de las cuales es el embutido. Probablemente el método más antiguo, el embutido implica forzar el metal entre una grieta con un martillo, o doblando el metal sobre sus bordes con un tenedor de embutido. El embutido ha sido usado por fabricantes de automóviles para producir algunos de los primeros coches deportivos.

Un segundo método para encoger metal implica el uso de una herramienta accionada por palanca conocida como encogedora (shrinker). Esta herramienta tiene mordazas que agarran el metal desde ambos lados, comprimiéndolo. Es más preciso que el embutido, pero también más lento.

El tercer método para encoger metal es el encogimiento por calor. Básicamente, implica calentar una lámina de metal estirada con una antorcha y luego esperar a que se enfríe. A medida que el metal se enfría, se contraerá naturalmente; permitiendo así un tamaño menor.