Terminología metalúrgica explicada:un glosario para fabricantes y maquinistas

La metalurgia es compleja, ya que existe una amplia gama de materiales con propiedades únicas que hacen que cada metal sea útil para diferentes aplicaciones. A medida que muchos fabricantes y maquinistas progresan en la industria metalúrgica, a menudo encuentran terminología metalúrgica confusa que puede requerir años de experiencia trabajando en el campo para aprender.

A continuación, le brindamos breves descripciones de algunos de los términos metalúrgicos más importantes y de uso más frecuente para ayudarlo a crear una base sólida de conocimientos.

Un glosario de terminología metalúrgica de uso frecuente

Cubrir toda la terminología metalúrgica estaría más allá del alcance de este artículo; sin embargo, hemos compilado la siguiente lista de términos importantes para ayudarlo a comenzar.

Abrasión

La abrasión se refiere al desgaste de una superficie metálica bajo tensión o impacto externo, que se puede proteger con revestimientos resistentes a la abrasión. Sin embargo, puede imponerse intencionalmente usando abrasivos para frotar y dar forma a otra pieza de trabajo en algunas aplicaciones. Los abrasivos se encuentran comúnmente en muelas abrasivas y compuestos para pulir.

Recocido

El recocido es un proceso de tratamiento térmico en el que la estructura cristalina interna de los metales, como el aluminio, el cobre y el latón, cambia para reducir la dureza y aumentar la ductilidad. El recocido también se realiza para evitar que los materiales se vuelvan quebradizos después de un proceso de endurecimiento y para mejorar su maquinabilidad.

Fragilidad

La fragilidad es la capacidad de un metal para desarrollar fracturas sin sufrir ningún cambio en tamaño o forma cuando se somete a una fuerza externa. Un material es frágil si hay poca deformación elástica y ninguna deformación plástica significativa antes de la fractura. Por lo tanto, cuando haces coincidir las mitades rotas, encajan exactamente.

Agrietamiento en frío

El agrietamiento en frío se refiere a una falla de soldadura. Mientras se sueldan aleaciones de alta resistencia, el hidrógeno queda atrapado dentro del material soldado, se difunde lentamente a la Zona Afectada por el Calor (HAZ) y desarrolla grietas. Esto también se conoce como craqueo de hidrógeno. Una de las mejores formas de evitar el agrietamiento en frío es precalentar el metal lo suficiente para retrasar el tiempo de enfriamiento.

Trabajo en frío

También conocido como endurecimiento por trabajo, el trabajo en frío es el proceso de alterar la forma y el tamaño de un metal no quebradizo a temperatura ambiente. Los métodos utilizados son el laminado, el prensado, el estirado y el hilado del metal para mejorar su resistencia. Por otro lado, cuando los metales se moldean en su punto de fusión mediante laminado en caliente, forja o soldadura, el proceso se denomina trabajo en caliente.

Conductividad

La conductividad de los metales representa su capacidad para transmitir calor, electricidad o sonido (vibración). La tasa de conductividad disminuye con la presencia de impurezas, lo que explica por qué los metales puros son mejores conductores que las aleaciones.

Convección

La capacidad de las partículas de fluido (líquido y gas) para viajar de un área caliente a un área fría, provocando así la transferencia de calor, se conoce como convección. Una tubería que transporta fluidos experimentará convección entre las partículas de fluido y en su superficie interna según la velocidad del fluido y el diámetro de la tubería.

Descarbonización

La descarbonización es el proceso de reducir el contenido de carbono en una aleación y reducir las emisiones de CO2 durante el proceso de producción mediante el uso de programas y estrategias eficientes.

Ductilidad

La ductilidad es la propiedad de un metal de recibir deformación permanente (deformación plástica) sin fracturarse. Un material dúctil, como el oro, la plata y el platino, se puede estirar fácilmente en alambres delgados.

Tratamiento térmico diferencial

Como sugiere el nombre, es un método de tratamiento térmico para agregar diferentes grados de dureza (martensita) a un objeto de metal y, a menudo, se usa para fabricar espadas, hojas y cuchillos. El proceso consiste en calentar rápidamente el área objetivo, seguido de un enfriamiento rápido (enfriamiento) para convertirlo en martensita. Se puede aplicar a algunas partes o a todo el cuerpo de un objeto, según los requisitos.

Elasticidad

La elasticidad se refiere a la propiedad reversible de los metales para volver a su estado original después de haber sido sometidos a tensión o tensión externa bajo límites permisibles, conocida como módulo de elasticidad de Young. Cuando el área superficial de los metales sufre un alargamiento más allá del límite, se desarrollan grietas, hendiduras y corrosión.

Fragilización

La fragilización es un fenómeno que se refiere a la transformación de un metal de una fase dúctil a una frágil. La fragilización es más común en el acero y puede desencadenarse por el trabajo en frío, el envejecimiento y la absorción de hidrógeno.

Fatiga

La fatiga se refiere al fenómeno del desarrollo periódico de grietas en un metal debido a la carga cíclica, seguido de su fractura completa a baja tensión.

Dureza

La dureza se utiliza para evaluar la capacidad del metal para resistir la deformación por cargas aplicadas concentradas o abrasión. Por lo tanto, en última instancia se refiere a su resistencia a la tracción.

Corrosión Intergranular

La corrosión intergranular ocurre en la vecindad de los límites de grano en lugar de en el interior. Cuando ciertas aleaciones, como el acero, se exponen a un tratamiento térmico específico conocido como temperatura de sensibilización, se produce la precipitación de uno de los elementos de la aleación, lo que provoca un ataque localizado en los límites de grano. También puede ocurrir debido a la presencia de impurezas en los límites de grano. Por lo tanto, a menudo se recomienda utilizar aleaciones de alto grado con buena resistencia a la corrosión intergranular.

Maleabilidad

La maleabilidad se refiere a la capacidad de un metal para comprimirse en láminas delgadas. Aunque se parece mucho a la ductilidad, no son lo mismo. La maleabilidad implica resistencia a la compresión, mientras que la ductilidad se refiere a la resistencia a la tracción de un metal.

Cuello

El estrechamiento es la corrosión localizada de los metales dúctiles que les da una forma de "V" como resultado de la tensión concentrada en una pequeña región del material.

Oxidación

Algunos metales, como el hierro, tienen afinidad para formar enlaces con el oxígeno del aire libre. Esto se conoce como oxidación, y la reacción es responsable de la oxidación o corrosión. También ocurre a través de la transferencia de iones entre dos metales diferentes que se ponen en contacto dentro de un entorno propicio, como el agua.

Picaduras

Las picaduras son un tipo de corrosión sobre una superficie metálica que toma la forma de una cavidad o un agujero sin afectar las estructuras adyacentes. Se produce principalmente por cualquier ataque químico o físico a la capa protectora sobre el material.

Huelga

Cuando una viga de metal horizontal sobre dos soportes verticales se dobla hacia abajo en respuesta a cualquier presión externa en direcciones opuestas, la curva hacia abajo se conoce como flacidez y la curva hacia arriba se conoce como hogging. La flacidez también es la tendencia de un revestimiento húmedo a fluir hacia abajo debido a la gravedad, lo que hace que el extremo inferior de un metal tenga un borde más grueso.

Escalado

Las incrustaciones se refieren a los depósitos minerales extremadamente duros dentro del sistema de tuberías y calderas que, si no se tratan, pueden interferir con las transferencias de calor y causar puntos calientes.

Fuerza

La fuerza del metal puede caer en tres categorías-

• Resistencia a la tracción:la fuerza máxima de tracción/estiramiento que puede soportar un metal hasta que se rompe
• Resistencia al impacto:la máxima energía de colisión repentina que un metal puede absorber antes de agrietarse
• Resistencia a la compresión:la capacidad de resistir la máxima fuerza de compresión sin sufrir daños

Relación fuerza-peso

Esta es una relación entre la resistencia a la tracción y la densidad del metal bajo la gravedad. Es extremadamente útil en la industria manufacturera para elegir metales ideales que puedan mostrar alta resistencia con la menor masa posible. Cuanto mayor sea la proporción, mejor. Es por eso que los metales como el aluminio y el titanio son muy preferidos sobre el acero en la industria aeroespacial.

Tolerancia

Se refiere a la variación máxima o mínima del espesor del material de su dimensión especificada. Por ejemplo, una hoja de metal de una dimensión de tres pulgadas con una tolerancia de ± 0,02 pulgadas indica que el espesor variará entre 2,98 pulgadas y 3,02 pulgadas.

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