Válvulas de Bola de Presión Media Premium para Unidades de Potencia Hidráulica Fiables

Diseño con Propósito: Ocean Edge Services Emplea Décadas de Experiencia de Campo para Desarrollar UPH para Aplicaciones Marinas

Todo comenzó con una visión. Santiago "Chili" Gómez pasó décadas trabajando en grandes proyectos de perforación de petróleo y gas submarinos, aprendiendo los matices de los procesos complejos. Cuando su empresa necesitaba otra unidad de potencia hidráulica (UPH), aceptó el desafío de construir una. Sin embargo, estaba decidido a no cometer los mismos errores que había encontrado a lo largo de los años. Iba a aplicar toda su experiencia y conocimiento de primera mano del campo para corregir los defectos que había visto y crear algo mejor.

Su primera llamada fue a su colega de larga data Jeremy Rogers. Cuando Rogers vio el boceto preliminar de lo que Gómez planeaba, inmediatamente se sumó a la idea de un diseño "con propósito" que resolvería algunos de los problemas que ambos habían visto trabajando en plataformas marinas. Juntos, formaron Ocean Edge Services (OES), que ha crecido significativamente con un propósito en mente: diseñar equipos robustamente construidos para las personas que hacen el trabajo.

Por eso contrataron a Swagelok para suministrar componentes importantes que ayudarían a mejorar la seguridad, la fiabilidad y reducir el tiempo de ensamblaje de sus UPH.

Resistiendo la Presión

OES se especializa en UPH que permiten el control remoto de la producción de plataformas de petróleo y gas en alta mar, una aplicación que requiere presión extrema entre 20.000 y 60.000 psi para forzar la actuación hidráulica de equipos desde la superficie de plataformas de petróleo y gas hasta el lecho marino. Desde las bombas que crean la presión hasta las conexiones que mantienen la presión, todos los componentes necesitan funcionar impecablemente para garantizar la seguridad de los operadores y la protección del medio ambiente.

Con la seguridad como preocupación principal, Gómez y Rogers se enfocaron en la eliminación de la vibración, que puede causar que las conexiones se desgasten, resbalen o exploten, resultando potencialmente en mantenimiento no planificado, accidentes e incluso víctimas. Un punto de interés para OES fue la válvula de bola de presión media en la UPH, y necesitaban elegir entre conexiones de extremo cónico y roscado o de compresión mientras mantenían el nivel de presión necesario para la aplicación.

Las conexiones de extremo cónico y roscado han sido la opción estándar para aplicaciones marinas durante años, pero requieren la adición de una glándula de vibración para minimizar la vibración, instalada por un técnico conocedor y experimentado, para ofrecer un rendimiento aceptable. Las conexiones de extremo cónico y roscado también son propensas a aflojarse con el tiempo debido a la vibración, requiriendo apriete manual en el campo para lograr una conexión estanca.

OES vio una oportunidad para mejorar el diseño invirtiendo en válvulas de bola de presión media Swagelok® serie FKB con conexiones de extremo de racor para tubos de presión media serie FK como alternativa. Con estas conexiones de extremo de presión media, potencialmente podrían construir una UPH más segura y fiable que requeriría menos tiempo de ensamblaje y mantenimiento.

Las válvulas serie FKB están disponibles con conexiones de extremo NPT hembra y conexiones de extremo de racor para tubos de presión media Swagelok® medibles que reducen el tiempo y costo de instalación de la válvula mientras proporcionan un agarre de tubo robusto y resistencia a la vibración.

Sin embargo, antes de poder comprometerse, el equipo de OES sometió a las válvulas de bola FKB con conexiones de extremo serie FK a pruebas rigurosas.

"La acción en la válvula era tan suave con un diferencial del 100%", dijo Gómez. "Eso significa que un lado de la válvula ve toda la fuerza y el otro ve cero. Cuando el fluido pasa, está gritando a través del sello. Y aguantó. Aguantó con 22.000 psi, y estaba clasificada para 15.000. Intentábamos destruirla."

En términos de vibración, el equipo de OES estaba muy satisfecho con el rendimiento de la válvula serie FKB. Según Gómez, "No vas a tener vibración con la FK. En realidad actúa como una unidad antivibración. En las presiones que alcanzamos, voy a ir con FK todo el día."

Mejorando la Productividad y Reduciendo Costos

Los ensambladores pueden completar instalaciones con conexiones de extremo de racor para tubos serie FK aproximadamente cinco veces más rápido que aquellas con conexiones de extremo cónico y roscado, eliminando necesidades de retrabajo después de la entrega del activo y reduciendo significativamente el costo total de mantenimiento. Además, siguen un proceso de instalación más simple con menos oportunidad de errores por parte de los técnicos, lo que conduce a un rendimiento más consistente y fiable durante la vida útil del componente.

Según Gómez, los ahorros de tiempo y costo han sido significativos en el ensamblaje de sus UPH. "El tiempo de preparación es 98% más rápido con la serie FK que con cónico y roscado," dijo.

Obteniendo una Ventaja Competitiva

La relación entre OES y Swagelok ha continuado creciendo a lo largo de los años. Es una relación construida sobre confianza y colaboración. Pero todo comenzó con un producto que ayudaría al equipo de OES a lograr el rendimiento y el diseño "con propósito" que se propusieron crear. Hoy, OES incorpora una gama de productos Swagelok en sus UPH, incluyendo válvulas de bola serie FKB, racores serie FK; válvulas de aguja y retención serie IPT; racores serie IPT; tubería de presión media y alta; y herramientas de conificado y roscado.

"Confío en Swagelok porque ambos nos esforzamos por producir los productos más seguros y fiables para nuestros clientes. Me dejas claro cada día que estás invertido en mi éxito", dijo Gómez. "Eso es único en el mundo actual, y para OES, es una ventaja competitiva."