Diodos Explicados: Tipos, Funciones y Aplicaciones

Entre los componentes más fundamentales de la electrónica moderna está el diodo. Estos dispositivos permiten realizar una amplia gama de funciones importantes electrónicamente. Rectificadores, osciladores, reguladores de voltaje y mezcladores todos requieren diodos para funcionar.

Los diodos vienen en muchas formas. Veamos algunos de los más comunes.

Diodo Emisor de Luz (LED)

Un LED es un tipo de diodo que se ilumina al pasar corriente. Antes se usaban como simples luces indicadoras; ahora reemplazan casi todas las fuentes de luz. Los LED RGB pueden emitir gama de colores combinando rojo, verde y azul.

Diodo Zener

Un diodo Zener se conecta usualmente en inversa al flujo de señal deseado. Están diseñados para entrar en ruptura (breakdown) tras superar un umbral de voltaje. Por tanto, si se limita la corriente, el voltaje de salida se mantiene en un nivel fijo. Por eso los diodos Zener son útiles en fuentes de alimentación y reguladores de voltaje.

Diodo de Avalancha

Otro diodo diseñado para condiciones de polarización inversa. Ofrece protección contra sobretensiones superior al Zener y funciona distinto. En lugar de mantener voltaje superior a la ruptura, un diodo de avalancha hace caer el voltaje.

Diodo Láser

Es un diodo que produce un haz láser coherente. Se usa principalmente para leer medios ópticos como CDs y Blu-ray. Como estos dispositivos caen en desuso, los diodos láser son menos útiles que antes.

Diodo Schottky

Muy deseado en aplicaciones de rectificación, un diodo Schottky tiene una caída de voltaje muy pequeña, lo que lo hace muy útil donde el rendimiento es clave. Tienen tendencia a ser ligeramente más caros.

Fotodiodo

Un fotodiodo convierte luz entrante en pequeña corriente eléctrica. Son geniales para detectar oscuridad y luz; por eso los encontrarás en luces de jardín y porches.

Supresor de Tensión Transitoria (TVS)

Un transitorio es un pico repentino de voltaje, generado normalmente por componentes defectuosos, mala toma de tierra o descarga electrostática. Pueden suprimirse con un condensador de bypass que actúa como amortiguador. Otra opción es un componente especializado llamado supresor de tensión transitoria. Pueden ser unidireccionales (suprimen picos en una dirección) o bidireccionales (ambas direcciones).

Hemos arañado la superficie de opciones disponibles en diodos. Sea cual sea tu aplicación, es probable que exista un diodo particular diseñado para ella. Diseñadores de circuitos experimentados lograrán amplia gama de resultados configurando componentes fundamentales como diodos, resistencias y condensadores.