Lanzamiento de un taller CNC: Guía completa para construir un negocio exitoso

¿Busca iniciar su propio negocio CNC? Aprenda todos los detalles que necesitará considerar de una empresa que acaba de hacerlo. Rocket Machining & Design, cliente de MSC, puede ser el nuevo chico en el bloque, pero ha aprendido lecciones de toda una vida y sabiduría en su encarnación temprana, con mucho negocio de piezas de precisión automotriz, dispositivos médicos y prototipos para empezar.

A los 24 años, Duane Spurling no es su típico propietario de taller de trabajos, especialmente en manufactura donde la edad media de la fuerza laboral es 44 años, según el Departamento de Trabajo de EE. UU.

Spurling es dueño de Rocket Machining & Design, un pequeño taller de precisión de siete personas basado en Battle Creek, Michigan, que fabrica piezas automotrices y médicas justo afuera de Kalamazoo.

Rocket Machining & Design, como su propietario, es un negocio joven. Comenzó a finales de 2017 y se enorgullece de haber abierto para negocios en aproximadamente 45 días, después de que se aprobó el préstamo comercial.

Todo sobre Spurling es sorprendente. Jugó tres años de fútbol para la Universidad de Wisconsin. Inicialmente estudió ingeniería biomédica allí, pero tenía interés en negocios así que terminó en el programa de emprendimiento, donde se enfocó en desarrollo de producto.

"Me encanta hacer cosas", dice.

Iniciando un taller CNC: Investigue la industria manufacturera

En su núcleo, Spurling es un constructor. Pasó sus años formativos en Slinger, Wisconsin, donde asistió a la escuela secundaria STEM N.º 1 del estado y estuvo expuesto a mecanizado manual, programación y máquinas CNC.

Pero años antes, Spurling tenía pasión por las carreras de motocross y construía piezas personalizadas con su papá, quien es gerente de ventas e ingeniería para el proveedor de componentes de motor Tier 1 Bleistahl North America y solía dirigir producción global allí.

¿La otra pasión de Spurling? Battle Bots y construcción de autos de control remoto robóticos.

Durante muchos años, Spurling y su papá hablaron anhelantemente de abrir su propio taller de manufactura personalizada. Y luego una oportunidad llamó a la puerta. Un pequeño taller quería vender, y Spurling convenció a su papá de que deberían ir por ello.

"No tenía mucho que perder, y yo podía dirigir el taller", dice Spurling. "Y mi papá podía ayudar".

Spurling trabajó en el lugar que originalmente pretendía comprar por unos meses para tener una idea del negocio. Está agradecido por el apoyo que ha tenido a su alrededor, y el conocimiento y experiencia que su padre y asociados han traído a la mesa. Pero también ha tenido que hacer mucha investigación por su cuenta.

Hacer piezas y conocer su mecanizado es una cosa. Entender nómina, seguros y el matiz del tamaño exacto de espacio de taller que necesitará no es algo que se aprenda automáticamente trabajando en el piso del taller.

"Durante este período, Google es tu amigo", dice Spurling.

Un falso inicio de taller CNC: Una bendición disfrazada

Hubo mucha emoción. Pero dos semanas antes del cierre en el taller que pretendían comprar, el vendedor se echó atrás.

"Fue decepcionante, pero terminó siendo una bendición", dice.

¿Por qué? Porque pudo construir el taller desde cero y tuvo que pasar por todos esos desconocidos del negocio por su cuenta. Agregó un poco más de tiempo al proceso, pero le ayudó a aprender muy rápido que las habilidades de adaptación son esenciales.

No hay un conjunto de instrucciones infalible por ahí, así que prepárese para prueba, error y tener fe y confianza en sus habilidades. Y sí necesita las habilidades de mecanizado y programación para competir en la manufactura de precisión de hoy. Saber cómo aprovechar la tecnología de mecanizado y tomar decisiones eficientes de ingeniería de procesos es clave.

Considere el plan de negocio de su taller CNC

Virtualmente ningún negocio puede abrir sin inversión de capital, y eso requiere asistencia financiera en forma de préstamo. Una gran fuente es la Administración de Pequeñas Empresas del gobierno de EE. UU., que tiene algo de burocracia con la que lidiar, pero puede ser muy útil y de apoyo.

Pero necesitará un plan de negocio.

"La SBA quiere ver la historia de negocio que está contando y su plan para hacerlo exitoso", dice Spurling.

Y necesitará un sentido de su base de clientes. La familia Spurling terminó mudándose al área de Battle Creek debido a un ascenso para el padre de Spurling, lo que también terminó poniéndolos en el corazón de la fabricación de piezas automotrices en el centro de Michigan. También hay varios fabricantes médicos grandes en el área, incluyendo Stryker, un fabricante de dispositivos médicos, que ahora es cliente de Rocket Machining & Design.

Hay oportunidades en fabricación de piezas médicas. Véalo por usted mismo. Lea "Manufactura de precisión: El viaje de un taller en la fabricación de piezas de equipos médicos".

Parte del plan de negocio era entender las máquinas y suministros necesarios para ponerse en marcha. Rocket Machining & Design inicialmente compró cuatro máquinas: dos tornos y dos fresadoras. Pero el plan y la realidad siempre dependieron del trabajo que entrara.

"En retrospectiva, si pudiera hacerlo de manera diferente, habría comprado tres fresadoras y un torno", dice Spurling. "Pero hemos comprado más máquinas desde entonces. Y vendimos uno de esos tornos y compramos otras dos fresadoras. Así que ahora tenemos un total de cuatro fresadoras y un torno".

Una de las máquinas es una máquina CNC 3+2 que puede aprovechar muchas geometrías de corte. La empresa tiene planes de comprar una máquina de 5 ejes completa en el futuro cercano.

¿Cuánto ha costado todo este equipo?

"Aproximadamente medio millón de dólares", dice Spurling. "No son solo las fresadoras y tornos, también es la sierra para procesar materiales, un rectificador de superficie, mesas, compresores de aire, muebles y accesorios, placas de superficie, equipo de medición, tooling, cajas de herramientas, y muchos otros artículos. Piensa en los artículos de alto costo, pero eso solo rasca la superficie".

Taller CNC: Las sorpresas en el camino

El proceso de préstamo para su taller CNC y el matiz de los retiros

Spurling pensó que solicita un préstamo, el prestamista revisa el plan de negocio, se aprueba, y la totalidad del monto del préstamo termina en su cuenta bancaria de negocio para que pueda empezar a arrendar equipo CNC, comprar herramientas de corte y software CAD/CAM.

No. La SBA no se lo da todo a la vez.

"Solo podía tener un cierto porcentaje del préstamo en efectivo en mi cuenta bancaria en un momento dado", dice Spurling. "Luego tenía que presentar retiros del préstamo para comprar cualquier cosa, digamos, nuestro gran gasto, como un HAAS VF5 por $75,000. Llené la información al banquero, luego el banquero transfirió el dinero".

A Rocket Machining se le permitió tener alrededor del 30 por ciento del préstamo en efectivo, así que si la empresa gastaba todo el efectivo en productos necesarios, entonces tenían que presentar una lista detallada de compras a la SBA para rellenar el efectivo. Suena simple. Pero había otra trampa: la empresa solo tenía permitido un "retiro" por mes.

"¡Yo estaba como, '¿Qué?!'" dice Spurling. "Iba a tomarnos dos años construir el taller a esas tasas, así que negociamos con ellos y pudimos obtener más fondos liberados para abrir el taller".

Cómo el flujo de caja de su taller CNC impacta materiales y suministros

Cuando está empezando, puede ser un desafío recibir una línea de crédito por más de un pago a 30 días para reponer materias primas, dice Spurling. Así que necesita administrar sus fondos de préstamo sabiamente.

Como recién llegado, ordenaría $2,500 de material metálico en bruto y mecanizaría todo eso en 30 días, pero no tendría pago por el trabajo de los clientes aún. Y el proveedor de material no dejaría a Rocket Machining ordenar más material sin pagar por ese pedido inicial.

Spurling estuvo atento a señalar que los proveedores también pueden ser un gran recurso para asesorar sobre lo que un taller CNC en etapa temprana necesita desde el principio. Vale la pena ir con un gran distribuidor de productos que tenga excelente servicio al cliente, tiempos de envío garantizados y precios competitivos, explica.

"Ayuda inmensamente", dice Spurling.

Uno de los otros desafíos fue tener el tiempo para investigar los mejores precios para material. Otro proveedor le permitió hacer un pedido considerable, lo que ayudó. A medida que el negocio creció con el tiempo, Spurling pudo contratar a una persona enfocada únicamente en compras y negociación de precios de material con proveedores existentes. Esa contratación solo llegó en los últimos cuatro meses.

Enfoque en manufactura de precisión invirtiendo en metrología y equipo de medición

No sabe lo que no sabe

"Una de las cosas que podría no considerar al empezar en este negocio, y que no le paga bien por tenerla, es el equipo de medición", dice Spurling. "El retorno de inversión para equipo de medición es si encuentra piezas malas. Los clientes solo se preocupan por piezas malas... Tuvimos que aprender muy rápido cómo pagar por artículos que le hacen perder dinero. El costo de no comprar equipo de metrología es el costo de un proyecto y el potencial de perderlo".

Puede tener todas las máquinas que necesita para hacer piezas, pero si no tiene forma de verificar que lo que hizo es bueno, va a ser difícil estar en negocio, explica Spurling. Esto fue revelador para él.

"Esto era algo que no necesariamente tomamos tan en serio como deberíamos haberlo hecho inicialmente", dice.

Y afectó el volumen de negocio ganado de un cliente temprano.

"Tenían algunas piezas con diámetros de agujero muy grandes y desafortunadamente, con calibres de agujero y calibres de ranurado, no hay talla única que mantenga las tolerancias que buscábamos mantener", dice Spurling. "Pensamos que teníamos el equipo correcto, y para cuando conseguimos el equipo correcto ya era demasiado tarde... Fue una lección de aprendizaje muy buena".

Desde entonces lo ha corregido.

El tiempo que toma hacer que las cosas funcionen

Solo porque tenga todas las máquinas, herramientas y sistemas CAD/CAM en su lugar no significa automáticamente que todo irá bien, explica Spurling.

"Corrí máquinas Haas antes, y CNCs, como todos los chicos que trabajan con nosotros, y piensa que porque lo ha hecho, funcionará bien desde el principio, pero no funciona así", dice Spurling. "Cada vez que piense que va a ir rápido, divida ese tiempo en tres, porque va a tomar más tiempo".

Habrá errores, y se necesitará tiempo para desarrollar los procesos internos para que todo se comunique y funcione junto.

"Por el tiempo más largo, yo era el centro del taller, y las cosas solo iban tan bien como yo lo hacía comunicando información y poniéndola frente a la gente", dice.

Taller CNC: ¿Tiene suficiente energía en su instalación para correr todas las máquinas?

Suena simple, pero no es tan fácil como piensa. Rocket Machining tuvo que hacer que la compañía de energía saliera y evaluara su sitio y agregara nuevos circuitos y energía para poder correr todo.

Tiene que pensar en todas estas cosas y no asumir que las tendrá todas desde el principio.

"Tuvimos que poner alrededor de $60,000 a $70,000 en electricidad en nuestra instalación actual", dice Spurling. "Tuvimos que poner un panel eléctrico completamente nuevo y cableado para correr a las máquinas... y el cable en sí no es barato".

La empresa está pagando alrededor de $700 a $900 al mes para alimentar el piso del taller y la oficina.

Escalando un taller de precisión CNC para crecimiento

En su primera encarnación, Spurling tuvo la ayuda de dos asociados de su padre que son maquinistas. Spurling no es un propietario que se sienta en una oficina. Está en el piso cada minuto del día haciendo piezas, arreglando problemas de máquina y desarrollando los procesos necesarios para alcanzar sus objetivos de entrega al cliente.

También tiene algunos pasantes que han pasado a aprendizajes en Rocket Machining y eventualmente se les ofrecerán puestos de tiempo completo. Spurling está agradecido por el equipo que ha armado. Ha tenido que encontrar también algunos maquinistas muy experimentados con habilidades avanzadas.

En el transcurso de 13 meses, Rocket Machining ha crecido de unos pocos clientes pequeños a aproximadamente 15 a 18, y ha completado piezas para alrededor de 25 empresas, dice Spurling.

¿Cómo atrajeron clientes? Tocando muchas puertas, aprovechando relaciones con sus socios iniciales en el negocio, y siendo capaces de hacer las piezas de precisión en la última tecnología de mecanizado que algunos en la región no pueden hacer.

No duele que Spurling construyó el lugar a su visión: está inmaculadamente limpio, brillante y súper bien organizado.

"Quiero que los clientes nos vean como un taller premier, y que destaquemos", dice. "Me enorgullece mucho cómo se ve este taller".

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MSC se ha asociado con Tooling U-SME, líder en manufactura por casi 90 años, para ofrecer paquetes de capacitación en línea que apoyan roles de manufactura centrales ayudando a desarrollar y mantener las habilidades necesarias para mantenerse al día con nuevas innovaciones y manufactura avanzada.