Tipos de Uniones de Madera y sus Aplicaciones (Guía Visual)

Uniones de Madera (Wood Joints)

Las uniones de madera son parte muy importante de la carpintería. En diferentes áreas y situaciones se prefieren diferentes tipos de uniones. El tipo de unión determinará la resistencia del producto.

El trabajo de caja (carcase work) se caracteriza por formas de caja de madera maciza o tablero laminado. Uniones típicas: unión a tope o frotada (butt/rubbed), espiga (dowel), lengüeta y ranura (tongue and groove), tornillo y ranura (screw and slot); otras incluyen uniones de cola de milano (dovetail) y uniones de esquina.

Antes de intentar cualquier unión, es necesario preparar la madera: cepillarla a medida y obtener cuatro superficies verdaderas.

La carpintería constructiva se divide en dos clases principales: Estructura (Framework) y Caja (Carcase). En estructura, uniones típicas: varios tipos de uniones a medio lazo (halving), mortaja y espiga (mortise and tenon), y uniones de horquilla (bridle).

1. Unión a Medio Lazo (Halving Joint)

El objetivo es asegurar esquinas e intersecciones del entramado, manteniendo todas las caras a ras (flush), en el mismo plano. La unión a medio lazo, también llamada unión a medio lap (half-lap), puede emplearse útilmente en muchos tipos de entramado donde resistencia y apariencia son consideraciones secundarias. Se muestran varias formas.

2. Unión Mortaja y Espiga (Mortise and Tenon Joint)

Esta familia de uniones es grande y probablemente la más usada por carpinteros. Consiste en una espiga rectangular (tenon) que encaja en un hueco rectangular (mortaja). Se ilustran varias formas. Al hacer estas uniones, la espiga se hace solo cepillando, excepto en las muy anchas donde los hombros pueden acabarse con cepillo. Tras preparar la madera, la posición de espiga y mortaja se cuadra con lápiz y se corta para preparar las piezas.

Dos herramientas se han desarrollado exclusivamente para estas uniones: (1) cincel de mortaja y (2) galga de mortaja. Para trabajo general de entramado, el ancho de mortaja es约 un tercio del espesor del material a mortajar, y el largo no debe exceder seis veces el ancho.

3. Unión de Horquilla (Bridle Joint)

Realmente es el inverso de la mortaja y espiga y a menudo llamada mortaja y espiga abierta. Diferentes formas mostradas. El trazado es igual que mortaja y espiga, salvo la colocación de líneas de corte. No hay mortaja, sino dos ranuras; lo que era espiga se convierte en ranura. Usada donde los miembros son de sección cuadrada o casi cuadrada, inadecuados para mortaja y espiga de buenas proporciones.

4. Unión a Tope o Frotada (Butt or Rubbed Joint)

La unión de tablas borde con borde es frecuente para dar tabla más ancha (tablero de dibujo, tapa de mesa, mostrador). La forma más común es la unión a tope o frotada: dos bordes verdaderos unidos con cola. Si se hace bien, es muy fuerte. Para espesores >25 mm, a menudo se añade resistencia con espigas o tornillos y ranuras. La unión frotada se hace cepillando los dos bordes verdaderos con cepillo de probar.

5. Unión de Espiga (Dowel Joint)

La unión con espigas a menudo se usa como unión de entramado en lugar de mortaja y espiga. Ventajosa en muchos casos: uniones en trabajos circulares, unión a tope de dos bordes, o posicionamiento de accesorios móviles.

6. Unión Lengüeta y Ranura (Tongue and Groove Joint)

Tablas mecanizadas comercialmente para unión borde a borde (tableros de dibujo, tablas de suelo, tablas machihembradas) vienen con lengüeta y ranura. Las lengüetas dan soporte extra y superficie de encolado adicional. Pueden ser lengüetas propias (self-tongues) o sueltas (loose). Las propias se preparan cortando lengüeta en un borde y ranura adecuada en el otro con cepillo de emparejar. En las sueltas, ambos bordes se truenan y luego se ranuran con cepillo de ranurar.

7. Unión Tornillo y Ranura (Screw and Slot Joint)

Donde dos piezas deben asegurarse secretamente y la cola no sea aconsejable, se usa unión tornillo y ranura. Una pieza lleva el tornillo, la otra tiene ranuras para recibir primero la cabeza y luego el cuerpo del tornillo.

8. Unión Cola de Milano (Dovetail Joint)

Probablemente la más fuerte de todas las uniones de esquina. Primariamente para tomar tensión en una dirección, pero tiene varias variaciones y muchas aplicaciones, particularmente en construcciones de caja o tipo carcasa: desde cajas pequeñas a muebles grandes. Se muestran varias formas.

Dos métodos: cortar pines primero y marcar zócalos desde ellos, o cortar zócalos primero. En el primero, el trazado puede ser más limpio, pero cada pieza se trata por separado; en el segundo, varias piezas pueden tratarse en una operación. Este es quizás el mejor método: los zócalos son más fáciles de cortar rectos y ahorra tiempo.

9. Unión de Esquina (Corner Joint)

Hay muchas formas de unir ángulos o esquinas además del cola de milano. Algunas mostradas: lengüeta cruzada, etc.

10. Unión Solapada (Lap Joint)

Una pieza de madera se superpone y une a otra. Muy fuerte por la gran área de superficie de veta larga a veta larga y cobertura de cola.

Puede ser solapado completo (full lap) o medio solapado (half lap). El completo no quita material de ninguno de los miembros, resultando en unión del espesor combinado. El medio solapado (también llamado halving joint) quita material de ambos para que la unión tenga el espesor del miembro más grueso. En medios solapados, los miembros suelen tener mismo espesor, quitando la mitad de cada uno.

11. Unión a Miter (Mitre Joint)

Las uniones a miter (miter en inglés americano) se forman cortando cada una de dos partes a unir a través de la superficie principal, usualmente a 45°, para formar una esquina, usualmente de 90°, aunque cualquier ángulo >0° puede usarse. Cuando el corte angular es en el lado, se llama biselado (beveling), aunque la unión resultante sigue siendo a miter.

Desventaja: su debilidad, pero puede reforzarse con espiga (lámina delgada de madera insertada en ranura, usualmente con veta larga de la espiga cruzando veta corta de la madera del marco). Dos tipos de uniones a miter con espiga: una con espiga larga a lo largo de superficies de acoplamiento y otra con espiga perpendicular a bordes unidos. Aplicaciones comunes: marcos de cuadros, tuberías, molduras.

12. Unión de Ranura (Dado Joint)

Un dado (EE. UU./Canadá), alojamiento (UK), o ranura (Europa) es una ranura o zanja cortada en la superficie de material mecanizable, típicamente madera. Tiene tres lados en sección transversal. Difiere de una ranura (groove) en que se corta a través o perpendicular a la veta, mientras que la ranura se corta con o paralela a la veta. Los dados se usan frecuentemente para fijar estantes a cuerpos de gabinetes. Ver rebaje (rebate), similar al dado.

13. Unión de Caja (Box Joint)

Tipo de unión de carpintería hecha cortando perfiles complementarios entrelazados en dos piezas de madera, unidas (usualmente) en ángulo recto y encoladas. La unión encolada tiene alta área de encolado, resultando en unión fuerte, similar a unión de dedo (finger joint). Usadas para esquinas de cajas o construcciones tipo caja. No tienen las mismas propiedades de entrelazado que cola de milano, pero son mucho más fáciles de hacer y pueden producirse en masa fácilmente.

14. Unión Knapp (Knapp Joint)

También llamada Pino y Cove, Pino y Concha (Pin and Scallop), y Media Luna (Half-moon). Estilo visual y estéticamente distinto de ebanistería antigua popular por breve período antes de ser desplazada por la máquina de cola de milano, aún ampliamente producida y usada hoy.

Las uniones Knapp eran un tipo de unión de cajones muy fuerte y muy simple de hacer comparada con otras uniones de la época.