Llamadas WiFi explicadas: cómo funcionan y por qué importan

Las llamadas WiFi son un servicio que permite a los usuarios hacer y recibir llamadas sobre una red WiFi usando sus números de teléfono existentes. Es muy simple de usar y no requiere ninguna aplicación separada ni inicio de sesión.

Hacer una llamada WiFi en un smartphone no es nada nuevo: Skype ha estado haciendo esto por años. Sin embargo, tanto la tecnología de operadores como las llamadas WiFi han evolucionado drásticamente en los últimos años.

Algunas redes telefónicas, como Republic Wireless y Google Fi, priorizan las llamadas WiFi para proporcionar llamadas de voz/video estables y claras. Grandes operadores, como Verizon, T-Mobile y AT&T, también han adoptado llamadas WiFi que funcionan junto con la tecnología celular convencional.

Profundicemos y averigüemos qué son exactamente las llamadas WiFi, cómo funcionan y cuáles son los beneficios del servicio.

Llamadas WiFi

WiFi en sí es un conjunto de tecnologías de redes inalámbricas, basado en una familia de estándares establecidos por WiFi Alliance e IEEE. Usa múltiples componentes de protocolos IEEE 802, y está diseñado para funcionar sin problemas con Ethernet.

Tanto la eficiencia espectral como la velocidad de WiFi han mejorado significativamente con el tiempo. Versiones actuales de WiFi, ejecutándose en hardware apropiado, pueden lograr más de 1 Gbit/s de velocidad.

Un router inalámbrico convencional proporciona unos 45 metros de alcance desde su ubicación (dependiendo de obstrucciones físicas e interferencia inalámbrica de otros dispositivos). Conecta tus dispositivos como smartphones y laptops a Internet.

El servicio de llamadas WiFi usa esta conexión inalámbrica a Internet para iniciar llamadas de voz y video. Esto significa que cuando llamas a alguien desde tu móvil, no pasa por un proveedor de telecomunicaciones convencional como Verizon o AT&T.

¿Cómo funcionan las llamadas WiFi?

Todas las llamadas WiFi se realizan a través de un sistema VoIP (Voz sobre Protocolo de Internet). VoIP convierte tu voz en señales digitales para transmitirla por Internet. Cuando llamas a un número telefónico regular, esta señal se transforma en una señal telefónica regular antes de llegar al destino.

Con servicios VoIP, puedes hacer llamadas directamente desde una laptop, un teléfono convencional conectado a un adaptador especial, o un teléfono VoIP.

Diferencia entre servicio VoIP y servicios telefónicos regulares

Los servicios telefónicos regulares operan conectando dispositivos individuales en un bucle a través de la Red Telefónica Conmutada Pública (RTCP). Cada dispositivo está asociado con un ID único, que lo identifica a los "centros de conmutación" que conectan teléfonos. Estas conexiones se establecen por los centros según el número marcado.

VoIP, por otro lado, usa señales digitales (en lugar de analógicas) para hacer llamadas por Internet. Para usar este servicio, los usuarios necesitan un teléfono IP (que inicia y recibe llamadas) y un proveedor de sistema telefónico en la nube. O simplemente pueden instalar una app VoIP en su smartphone o computadoras.

El teléfono IP digitaliza tu voz, la divide en paquetes de datos, y los transmite a los servidores de tu proveedor VoIP. Los datos se convierten entonces en señales telefónicas y se transmiten a la red telefónica convencional.

Crédito de imagen: Nextiva

Dado que todas las apps de chat populares, como Facebook Messenger y WhatsApp, usan tecnología VoIP, no requieren tarjeta SIM ni conexión celular para hacer una llamada.

De hecho, los últimos dispositivos iOS y Android vienen con estándares universales (APIs) para llamadas VoIP para mejorar la experiencia de usuario y duración de batería. Además, "hotspots" inalámbricos en áreas como cafés, parques y aeropuertos te permiten conectar a Internet y usar servicios VoIP inalámbricamente.

¿No es así como funciona Skype?

Sí, eso es exactamente como Skype hace una llamada. Pero las llamadas WiFi de marca del operador son bastante diferentes; están integradas directamente en el marcador del smartphone, así que los usuarios no tienen que usar servicios de terceros como Skype.

Como las llamadas WiFi están integradas, los usuarios no tienen que añadir contactos al servicio como hacen con Skype. Pueden configurar esta característica como forma predeterminada de hacer una llamada. Si hay una mala conexión celular, cambiará automáticamente a llamadas WiFi.

En resumen, te ahorra la molestia de descargar apps de terceros para hacer llamadas WiFi.

Beneficios de las llamadas WiFi

Sin cargo adicional: Las llamadas WiFi usualmente están incluidas en tu plan de voz mensual existente sin cargo adicional. Todas las llamadas (excluyendo 411 y otras llamadas premium) son gratis a números de Estados Unidos, sin importar tu ubicación. Sin embargo, tarifas internacionales siguen aplicando para números internacionales.

Ahorra datos LTE: Las llamadas WiFi no consumen datos LTE. Los usuarios también pueden iniciar videollamadas en WiFi sin conexión LTE.

Cobertura interior extendida: La función extiende tu cobertura de red, permitiéndote hacer llamadas de voz y video cristalinas sobre WiFi. No tienes que estar cerca de una torre de celular; todo lo que necesitas es una conexión a Internet. Te ayuda a conectar cuando tienes problemas de señal mala (como llamadas caídas), o el servicio celular no está temporalmente disponible en tu ubicación.

Extiende la vida de la batería: Las llamadas WiFi podrían aumentar la vida de la batería de tu dispositivo. Típicamente, tu smartphone busca continuamente una red celular para conectar, drenando una pequeña fracción de batería. Sin embargo, cuando usas llamadas WiFi, simplemente se une a una red particular y se mantiene conectado hasta que te desconectas.

Preguntas frecuentes

¿Qué dispositivos y operadores soportan llamadas WiFi?

Casi todos los móviles iOS y Android ahora soportan llamadas WiFi. Muchos proveedores de servicio han habilitado llamadas WiFi, incluyendo AT&T, Verizon, Sprint y T-Mobile.

¿Cuántos datos consumen las llamadas WiFi?

Las videollamadas usan unos 6-8 MB de datos por minuto, mientras que una llamada de voz usa aproximadamente 1 MB por minuto. Sin embargo, el uso real de datos puede variar dependiendo de la calidad de video y voz.

¿Cómo saber si las llamadas se llevan por WiFi?

Cuando haces una llamada en un teléfono Android, aparece un letrero de "llamada WiFi" junto al icono WiFi en la barra de estado. En iPhone, el nombre del operador, como "AT&T WiFi", aparece junto al icono WiFi en la barra de estado.

¿Puedes hacer llamadas de emergencia?

Aunque puedes hacer llamadas al 911 vía llamadas WiFi, siempre usará el servicio celular local primero, incluso cuando el servicio celular está apagado o el Modo Avión está activo. Si la red celular no está disponible, tu llamada se enrutará usando la dirección registrada cuando se configuró la llamada WiFi.

La mayoría de autoridades de emergencia locales han habilitado servicios E-911 (911 Mejorado), que usan GPS y otras técnicas de rastreo para encontrar ubicaciones de quienes llaman. Si no puedes hacer una llamada, también puedes enviar un SMS a tu operador local 911.

¿Es seguro?

Todas las llamadas realizadas vía WiFi son completamente seguras, incluso si el punto de acceso WiFi no está protegido por contraseña o no es seguro. Cuando haces una llamada, tu operador telefónico cifra tu voz, añadiendo una capa de seguridad.

En general, las llamadas WiFi son una gran característica para hacer/recibir llamadas estables y más claras. Una vez la uses, no hay vuelta atrás.