Fusion OEM duplica capacidad productiva con tending robótico avanzado

En época donde preocupación por robots reemplazando mano de obra es común, es menos común oír historias de empleados abogando por robots a gerentes. Esa es historia de Fusion OEM. Esfuerzo liderado por empleados resultó en adopción de múltiples Universal Robots con efectores Robotiq, reduciendo costes trabajo.

Inspiración en redes sociales y ferias

Siempre buscando inspiración de pares, jefe maquinista Davin Erickson seguía canales CNC en Instagram y YouTube años. Quedó impresionado al ver robot operando máquina sin jaula. Dadas dificultades contratación y experiencias pasadas con robots industriales voluminosos, interés siguió vivo.

Pinzas adaptativas Dual-Hand-E Robotiq mueven piezas mecanizadas de un torno a otro en una de 14 CNC Fusion OEM.

«Empezamos a ver cobots en todas partes en redes y ferias», recuerda. «Intentamos convencer a CEO que sería genial. Costó unos intentos, pero al ser muy difícil encontrar buena ayuda humana, finalmente dimos bienvenida a primer robot verano 2018».

Automatizando operaciones tending

Empoderar a su gente hizo que CEO Craig Zoberis decidiera ir adelante con Universal Robots y Robotiq como socios. Zoberis recuerda leer «Lean Robotics», libro de Samuel Bouchard, CEO Robotiq. Describe argumento: robots ayudan a cumplir potencial humano. «En vez de staff cargando/descargando cada 10 min, pueden enfocarse en programación y tareas valor añadido».

Cuatro robots desplegados en menos de año. Aplicación automatizada:

1. Brazo UR5e o UR10e usa Hand-E adaptativo (simple o dual) para tomar pieza presentada en sistema nido personalizado.
2. Pinza abre puerta e inserta pieza en sistema sujeción usando Force Copilot Robotiq.
3. Robot cierra puerta y envía señal a máquina para iniciar ciclo.

UR10e cierra puerta de centro mecanizado.

Hand-E diseñado para inserción precisa con puntas personalizables. «Conectamos pinzas directo a muñeca, obtenemos retroalimentación posición/fuerza, sabemos si hay pieza donde debe y si es correcta», dice Stephen Milchuck, gerente I+D, que solo necesitó minutos para operar Hand-E con su interfaz.

Fusion OEM personalizó puntas de una pinza y montó en sliders puntas personalizadas Hand-E en minutos.

Insertar pieza en plato requiere muchos pasos programación, especialmente usando control fuerza para precisión/repetibilidad. «Programa crecía mucho intentando que robot lograra todos movimientos por ejes distintos para colocar pieza», recuerda Jacob Miller, gerente ingeniería. «Añadiendo una o dos líneas código con Force Copilot, software genera todo posicionamiento pieza forma más rápida y simple».

Los números no mienten

Nueva aplicación probó valor rápido. COO Ken Chess recopiló datos pedido recurrente frecuente. «A menudo lotes ~500 piezas. Antes robots: casi 6 días entrega. Ahora cobots nocturnos: 3 días, y tasa defectos bajó, robots cometen menos errores que mejores maquinistas».

Fusion OEM usa Insights Robotiq para alertas a teléfonos/emails si producción para. Si empleado off-site, entra remoto y resuelve. «También señales predictivas: avisan cuando suministro pieza en bruto casi vacío». Con herramientas maximizando runtime, margen trabajo mucho mejor. Usando datos Insights, concluye: correr trabajo en máquina con Universal Robot es 4x más barato que manual.

Sistema nido personalizado Fusion OEM junto a UR10e con Hand-E simple.

Maquinista Brian Wroblesky dice puede dedicar más tiempo a programación sin cargar. «Más consistencia en carga/descarga. Quitó algo error humano».

Reacción trabajadores humanos a robots

Facilidad uso otro gran plus. Supervisor producción Chris Wenzel vio muchos robots industriales antes, impresionado con oferta Robotiq/UR: «Programación, interfaz —todo más fácil. Ahora hablamos programas en minutos, no horas».

Moral: humanos y robots en Fusion llevan bien. Maquinista Jenny Kim: «Los llamo 'brobots' porque son como hermanos. Trata máquinas amablemente. Respétalas, te respetan».

Trabajo lejos de terminar. Meta Fusion OEM para principios 2020: robot atendiendo 14 Haas CNC. Zoberis usa metodología lean robotics para estandarizar y escalar rápido. «Ojalá hubiera leído 'Lean Robotics' antes. Ahorrado tiempo/dinero en diseño. Aprendimos: empezar simple, pequeñas victorias, no sobrecomplicar».

Próximo año: duplicar capacidad, aumentar uptime máquinas y —sobre todo— seguir maximizando potencial humano.