ABB se alía con la startup suiza Sevensense para avanzar en robótica móvil autónoma

ABB está invirtiendo y entrando en una alianza estratégica con la startup suiza Sevensense, fundada en 2018 como spin-off de ETH Zurich.

ABB afirma que la alianza mejorará su nueva oferta de robótica móvil autónoma con inteligencia artificial y tecnología de mapeo 3D por visión.

Añade que la tecnología «ofrecerá a los clientes niveles sin precedentes de flexibilidad, ya que los robots móviles podrán navegar autónomamente en entornos interiores y exteriores complejos y dinámicos, cerca de personas».

La alianza es otro paso importante en la estrategia de ABB para impulsar la próxima generación de automatización flexible y expandir su cartera de robótica y automatización, tras la adquisición de ASTI Mobile Robotics, fabricante líder global de AMR, anunciada en julio de 2021.

La alianza incluye una inversión minoritaria en Sevensense a través de la unidad de capital riesgo de ABB, ABB Technology Ventures, que se espera cierre a finales de noviembre de 2021.

Sami Atiya, presidente de ABB Robotics & Discrete Automation, declara: «Basándonos en nuestra adquisición de ASTI Mobile Robotics a principios de este año, nuestra alianza con Sevensense es otro hito en nuestros esfuerzos por desbloquear completamente la automatización flexible para nuestros clientes.

«Integrar la tecnología de IA y mapeo 3D de Sevensense con nuestra oferta AMR ayudará a acelerar el reemplazo de las actuales líneas de producción lineales con redes totalmente flexibles.

«Nuestra visión del futuro lugar de trabajo es una en la que los AMR muevan materiales, piezas y productos terminados entre estaciones de trabajo inteligentes en entornos de trabajo cada vez menos estructurados y dinámicos, y nuestra alianza con Sevensense es un paso importante para hacer realidad esa visión».

La tecnología de navegación de Sevensense usa visión por computadora avanzada y algoritmos de IA para crear un mapa 3D más preciso que las soluciones 2D actuales, lo que conduce a capacidades de navegación superiores y soluciones más rentables que la navegación basada en escáner láser.

Un AMR equipado con tecnología 3D SLAM (Localización y Mapeo Simultáneos) podrá interpretar con precisión su entorno, identificar una persona, un palet u otro robot y tomar decisiones autónomas para navegar alrededor de estos obstáculos.

Este nivel de inteligencia permitirá interacciones hombre-máquina más seguras y garantizará que los flujos de materiales en fábricas y almacenes sean seguros y eficientes para máxima flexibilidad y productividad.

Gregory Hitz, CEO de Sevensense Robotics, afirma: «Este es un gran paso para nosotros, en el momento justo. Aliarse con ABB sienta las bases para una colaboración a largo plazo, manteniendo nuestra total independencia como negocio.

«Nos permite beneficiarnos mutuamente de nuestra experiencia y crear el mejor producto para todos nuestros clientes a largo plazo. Al mismo tiempo, la inversión de ABB nos da seguridad de planificación.

«Estamos muy ilusionados por llevar nuestra tecnología a escala global y establecer a Sevensense en la cima de empresas globales de visión y navegación soportadas por IA».

ABB integrará la tecnología de software y hardware de Sevensense en su oferta AMR, con proyectos piloto de clientes planificados para 2022.

Sevensense fue seleccionada para aliarse con ABB Robotics tras participar en el Desafío de Innovación de ABB Robotics 2021, que evaluó el rendimiento de una gama de soluciones Visual SLAM de múltiples empresas tecnológicas globales.