Severstal amplía capacidades de automatización con nueva inversión en Airborne

PAO Severstal, una de las mayores empresas verticalmente integradas de acero y minería del mundo, ha liderado una segunda ronda de inversión en la empresa neerlandesa Airborne, desarrolladora de plataformas de automatización digital para la producción de piezas compuestas y productos con compuestos integrados.

La inversión total en Airborne asciende ya a “varios decenas de millones de dólares”, según Severstal.

A pesar de la crisis por el coronavirus, que ha puesto en pausa muchos proyectos de venture globales, Severstal lideró la nueva inversión en Airborne con el apoyo de accionistas existentes como HPE Growth.

Además, Severstal y Airborne han firmado un acuerdo de asociación tecnológica exclusiva en Rusia.

Bajo los términos, Severstal será el socio de primera opción de Airborne en Rusia para la implementación de todos los proyectos de compuestos, incluida la producción automatizada de piezas compuestas.

Andrey Laptev, director de desarrollo de negocio y proyectos de corporate venture en Severstal, comenta: “El Covid‑19 ha intensificado la necesidad y la tendencia general hacia la automatización en la mayoría de industrias. Antes buscábamos la digitalización para aumentar nuestra eficiencia interna; ahora nos impulsa la necesidad de garantizar la seguridad epidemiológica de nuestra gente y salvaguardar la continuidad de nuestros procesos productivos.

La fabricación de compuestos es difícil de automatizar, pero las soluciones de Airborne tienen potencial para alterar significativamente el mercado. Por ejemplo, la tecnología de Airborne simplifica la producción en masa y lanzamiento de naves espaciales: paneles sándwich con cualquier núcleo y material de revestimiento pueden fabricarse en una línea automatizada.

A pesar de las circunstancias, es vital apoyar a emprendedores dedicados a tecnologías disruptivas. Por eso Severstal Ventures decidió liderar esta última ronda de inversión en Airborne. Además, buscamos traer empresas prometedoras al mercado ruso y ayudarles a desplegar sus tecnologías aquí. Creo que el acuerdo firmado lanzará proyectos de Airborne en Rusia para Severstal y nuestros clientes.”

Ilya Pavlov, gestor de proyectos en Severstal Ventures, añade: “Ahora todo el mundo está impresionado por el lanzamiento de la nave Crew Dragon de SpaceX a la EEI. La industria espacial comercial cobra impulso, y las soluciones disruptivas de Airborne sin duda acelerarán esta carrera. Severstal lleva años contribuyendo al desarrollo de la cosmonáutica, suministrando acero con propiedades especiales para la construcción e instalación de instalaciones críticas en el cosmódromo de Vostochny.”

Airborne ha desarrollado y llevado al mercado un conjunto único de tecnologías digitales que aumentan la eficiencia de la producción de compuestos de fibra de carbono automatizando el proceso.

La empresa está en proceso de comercializar celdas de producción automatizadas y software.

En sus instalaciones en Países Bajos y Reino Unido, Airborne fabrica productos compuestos para una amplia gama de sectores: automoción, construcción, naval, aeroespacial, electrónica y energía eólica.