DMLS vs SLM: diferencias clave en impresión 3D de metal

El sinterizado directo por láser de metal (DMLS) y la fusión selectiva por láser (SLM) son métodos de impresión 3D que pertenecen a la categoría de fusión por lecho de polvo (PBF). Ambos usan haces láser —a veces más de uno a la vez— y son compatibles con diferentes polvos metálicos. Dadas estas similitudes, es fácil confundirlos… pero considerando que una de las impresoras puede costar un millón de dólares —el doble que la otra— es seguro decir que difieren en muchos aspectos. Siga leyendo para descubrir cómo.

Definición de DMLS y comparación con SLM

DMLS, una marca registrada de la empresa de fabricación aditiva EOS GmbH, se usa para fabricar piezas metálicas. A menudo se sigue llamando método de sinterizado, simplemente porque cuando se inventó a mediados de los 90, solo sinterizaba metal. EOS dice que "DMLS" es en realidad un acrónimo alemán para "Direkt Metall Laser Schmelzen", que se traduce más exactamente como fusión de metal, en lugar de sinterizado. La compañía puso la tecnología disponible comercialmente en 1995, y las máquinas modernas funden completamente el polvo metálico en el proceso de impresión, creando piezas mucho más resistentes.

Generalmente usa un haz láser de fibra de alta potencia que traza la sección transversal de cada capa y funde las partículas de metal. Cuando se imprime cada capa, la cama baja para que se pueda aplicar polvo a una nueva capa encima, y el proceso se repite. Durante el proceso, la cámara de construcción se llena con gas inerte para evitar oxidación.

DMLS vs. SLM: Comparación tecnológica

DMLS y SLM son tecnologías de fusión por lecho de polvo que funden polvo metálico usando láseres. Las unidades SLM típicamente contienen láseres de mayor potencia que DMLS (1000 vatios vs 400 vatios). La potencia de salida de esos láseres SLM también puede variarse para alterar la resolución de detalle de la pieza.

DMLS vs. SLM: Comparación de materiales

DMLS y SLM pueden imprimir en una amplia gama de metales y aleaciones metálicas. Ejemplos típicos incluyen: titanio Ti64, acero inoxidable 316, y aleaciones de níquel como NI718.

DMLS vs. SLM: Comparación de aplicaciones de producto

DMLS se comercializa extensamente en la industria médica para artículos como implantes y puentes dentales. SLM, por otro lado, sirve a una gama más amplia de industrias como automotriz y aeroespacial.

DMLS vs. SLM: Comparación de volumen de impresión

Las máquinas SLM típicamente tienen volúmenes de construcción mayores comparados con DMLS. Sus múltiples láseres también les ayudan a explotar el espacio más eficientemente.

DMLS vs. SLM: Comparación de acabado superficial

Ambas tecnologías crean acabados superficiales similares porque operan bajo el mismo principio de fusión por lecho de polvo.

DMLS vs. SLM: Comparación de costes

Los fabricantes de SLM y DMLS ofrecen una amplia gama de máquinas. Sin embargo, la versión básica de cualquiera de los dos tipos típicamente cuesta más de $350,000. Porque emplea más láseres e imprime capas más gruesas, los sistemas SLM pueden terminar trabajos de menor resolución mucho más rápido que DMLS. Un tiempo de impresión más rápido resulta en menor coste por pieza.

Similitudes entre DMLS y SLM

1. DMLS y SLM ambos usan un haz láser para fundir metal en polvo.
2. DMLS y SLM pueden usar muchos polvos metálicos diferentes para producir piezas.
3. Ambas tecnologías pueden emplear múltiples láseres a la vez para aumentar la tasa de producción.

Otras comparaciones para DMLS además de SLM

Una tecnología alternativa a DMLS es:

• DMLS vs. Binder Metal Jetting: El chorro de aglutinante metálico une polvo metálico usando un aglutinante polimérico. El aglutinante se aplica en la forma de la sección transversal de la pieza. Luego, como en DMLS, se añade otra capa de polvo encima y el proceso se repite. Cuando la pieza está completa, debe post-procesarse para sinterizar/fusionar el polvo metálico y quemar el aglutinante.

Otras comparaciones para SLM además de DMLS

Aparte de DMLS, otra tecnología alternativa a SLM es:

• SLM vs. DED: DED (Deposición de Energía Dirigida) es una tecnología de impresión metálica que alimenta un hilo metálico a través de una boquilla de impresión. El metal se funde en la boquilla y se deposita en la placa de construcción capa por capa, similar a la impresión FDM pero con alambre. Esto produce piezas con propiedades mecánicas homogéneas.

Preguntas frecuentes sobre DMLS vs. SLM

¿Qué ejemplos de materiales puedo usar con estas impresoras 3D?

Ambas trabajan con polvos metálicos, pero tienen preferencias ligeramente diferentes. Las impresoras SLM son mejores para metales puros de alta resistencia (titanio, aluminio, acero inoxidable, cobalto-cromo), mientras que las impresoras DMLS están diseñadas más para aleaciones metálicas (superaleaciones basadas en níquel, aceros para herramientas, y aleaciones de aluminio).

¿Cuál es la diferencia entre DMLS y binder metal jetting?

El binder metal jetting une metal con un aglutinante polimérico en lugar de láser como DMLS. Este aglutinante se aplica en la forma de la sección transversal de la pieza. Cuando cada capa termina, se añade otra capa de polvo y el proceso se repite. La pieza terminada necesitará post-procesado para fusionar el polvo metálico y quemar el aglutinante.

¿Cuál es la diferencia entre SLM y DED?

En lugar de polvo metálico, DED (deposición de energía dirigida) alimenta un hilo metálico a través de la boquilla de la impresora para hacer piezas. El hilo se funde en la boquilla y se deposita en la placa de construcción, similar a como lo hacen las impresoras de modelado por deposición fundida pero con filamento. DED puede hacer piezas consistentes y uniformes en toda su construcción, mientras que SLM es mejor para piezas complejas y precisas.

¿Cuáles son las alternativas mutuas a DMLS y SLM?

La principal alternativa probablemente sea EBM (fusión por haz de electrones). Es similar a DMLS y SLM en que usa un haz de energía para fundir polvo, pero en lugar de láser, usa un haz de partículas de electrones.

Kat de Naoum

Kat de Naoum es escritora, autora, editora y especialista en contenido del Reino Unido con más de 20 años de experiencia escribiendo. Kat tiene experiencia escribiendo para una variedad de organizaciones manufactureras y técnicas y ama el mundo de la ingeniería. Además de escribir, Kat fue paralegal casi 10 años, siete de ellos en finanzas navieras. Ha escrito para muchas publicaciones, tanto impresas como online. Kat tiene una licenciatura en literatura inglesa y filosofía, y un máster en escritura creativa de la Universidad Kingston.

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