Filamento flexible TPU: Propiedades clave, guía de impresión y usos prácticos

Para cualquiera con una impresora 3D, un filamento flexible puede aportar ventajas únicas a tus impresiones. En este artículo nos centramos en el filamento más flexible disponible en nuestra cartera: el TPU. Veamos sus propiedades, cómo imprimirlo y las diferentes aplicaciones posibles con este material.

Imprimir con un filamento flexible no da miedo y abre la puerta a una gran variedad de aplicaciones. Nos centramos en nuestro filamento más flexible, el TPU, cómo imprimirlo y algunas de las interesantes aplicaciones que hemos visto de fabricantes como Zoles y Nissan.

Propiedades del filamento flexible TPU

El material más flexible que tenemos en la cartera de BCN3D es el TPU (Poliuretano Termoplástico): un filamento versátil, similar al caucho.

El TPU es un copolímero elastomérico, compuesto por bloques blandos y duros alternados, que le dan dureza y flexibilidad a la vez. El TPU es un elastómero termoplástico, capaz de estirarse hasta 4,5 veces su tamaño original antes de romperse. Su excepcional elongación a la rotura y resistencia hacen que este material sea superior a la mayoría de filamentos. Con una dureza Shore-A de 95, el TPU es un material resistente para varias aplicaciones industriales, tanto mecánicas como químicas.

Además de este increíble equilibrio entre flexibilidad y resistencia, puedes esperar:

• Alta resistencia a la abrasión, desgaste y desgarro
• Gran resistencia a aceites y productos químicos
• Excelente resistencia al impacto
• Elongación máxima del 450 %
• Soporta temperaturas de trabajo hasta 60 °C
• Compatible con soporte PVA

Cómo imprimir

Si estás acostumbrado a imprimir con otros materiales, imprimir con un filamento flexible no será diferente. No obstante, tenemos algunas recomendaciones para asegurar que saques el máximo partido a este tipo de piezas impresas.

1. Guárdalo en un recipiente hermético con desecante.
2. Seca el filamento antes de imprimir colocándolo en un horno o deshidratador a 60-70 °C durante 6 a 8 horas.
3. Asegúrate de tener un perfil de impresión adecuado para TPU usando los integrados en BCN3D Stratos. También recomendamos impresión secuencial (un objeto a la vez) porque los desplazamientos dejan material residual.
4. Finalmente, como siempre, usa Magigoo para asegurar una buena adherencia a la base.

Para descubrir cómo aumentar aún más la flexibilidad de tus piezas, echa un vistazo a nuestro artículo de la base de conocimientos.

¿Para qué puedes usar este tipo de filamento?

Prototipado

El fabricante de plantillas para calzado Zoles es el ejemplo perfecto de poner el TPU a buen uso. Usando una plataforma online, los clientes de Zoles pueden crear sus propios zapatos y plantillas personalizados con el ajuste perfecto introduciendo imágenes de sus pies. Usar TPU significa que las plantillas pueden recuperar su forma fácilmente y cuestan un 50 % menos que un par de plantillas ortopédicas.

Piezas industriales para automoción

El gigante de la automoción Nissan confía en las piezas impresas en 3D a lo largo de su línea de fabricación. Entre su variedad de herramientas, utillajes y fijaciones puedes encontrar TPU usado para:

• Esta herramienta de protección del tapizado del techo se ancla al pilar superior del coche al insertar la alfombra del suelo del vehículo. La pieza protege el tapizado del techo de cualquier rotura causada por la inserción de la alfombra. Sin esta herramienta, el daño posterior al tapizado supondría un trabajo de recuperación con muchas horas de retrabajo.

• Este utillaje de centrado del parabrisas funciona como calibre para asegurar la distancia correcta entre el pilar A del coche y el parabrisas. Convenientemente, el aseguramiento de la distancia de un lado asegura automáticamente el otro.

Para ver más de cerca las piezas impresas en 3D en la línea de producción de Nissan, descarga el inventario completo a continuación.

Piezas de uso final en moda

La impresión 3D se abre camino cada vez más en la industria de la moda. ZER Collection usa materiales flexibles como el TPU para garantizar la funcionalidad de todas las prendas y combinarlos con materiales de diferentes propiedades como elasticidades y grosores.

Y muchos otros lugares interesantes…

• Juntas, empaquetaduras, manguitos o bisagras industriales
• Modelos multimaterial de tacto suave o mangos
• Modelos multimaterial con uniones flexibles
• Fundas protectoras, suelas de zapatos, superficies antideslizantes
• Muelles, sellos y amortiguadores
• Ruedas y rodillos

El filamento flexible puede ser un activo para cualquiera que considere fabricar piezas para las aplicaciones mencionadas… ¡y más! Si aún no lo has probado, esperamos que este artículo te haya convencido de que puede añadir mucho valor a tu experiencia de impresión 3D. Si necesitas más consejos y trucos de impresión 3D, visita nuestra base de conocimientos BCN3D.