Elegir el ordenador adecuado para impresión 3D: Especificaciones y recomendaciones

Hay mucho debate sobre el tipo de ordenador necesario para ejecutar con éxito una operación de impresión 3D. Gran parte de este debate se basa en la idea (falsa) de que todos los campos relacionados con la 3D requieren un poder de procesamiento considerable.

Puede que estés interesado en conseguir tu primera impresora 3D, pero antes de hacerlo, podrías preguntarte si tu PC o portátil actual es suficiente para este nuevo hobby.

La impresión 3D no requiere un PC o portátil caro con mucho poder de procesamiento. Para la mayoría de los usuarios, un ordenador con 8 GB de RAM, un procesador Intel i5 de 4 núcleos o Ryzen comparable, y unos pocos gigabytes de espacio de almacenamiento disponible serán suficientes.

El único caso en el que se recomienda una configuración mejor es para usuarios que también quieran diseñar sus propios objetos, ya que el software CAD 3D tiende a ser intensivo en recursos.

Aunque entro en más detalle y respondo otras preguntas en este artículo, ¡la siguiente tabla debería ser útil!

	Impresión 3D	Impresión 3D	Impresión 3D	Modelado 3D	Modelado 3D	Modelado 3D
Presupuesto	Bajo	Medio	Alto	Bajo	Medio	Alto
Procesador	2 núcleos i3	4 núcleos i5	6 núcleos i7	4 núcleos i5	6 núcleos i7	8 núcleos i7
RAM	4 GB	8 GB	16 GB	8 GB	16 GB	32 GB
Tarjeta gráfica	NO	NO	NO	NO	NVIDIA 1650ti	NVIDIA 3060ti
Disco duro	128 GB	512 GB	1 TB	512 GB	1 TB	2 TB

¿Qué tipo de ordenador necesitas para impresión 3D?

La impresión 3D no es inherentemente intensiva en poder de procesamiento, por lo que un PC o portátil normal debería ser suficiente para la mayoría de los casos de uso. Si solo planeas usar el ordenador para laminar (slicing), no debes preocuparte por este tema y simplemente usa el ordenador que tengas disponible.

La mayoría de los entusiastas de la impresión 3D solo usan sus ordenadores para almacenar archivos y "traducirlos" a G-Code ("laminar"). Los usuarios que requieren un ordenador potente y algo caro son aquellos interesados en modelar también sus propios objetos.

Debido a que el modelado CAD 3D es intensivo en recursos, se requerirá un mejor ordenador. Aunque también se recomienda una tarjeta gráfica, una GPU económica como la NVIDIA 1650ti es más que suficiente. Las tarjetas caras solo son necesarias para renderizar escenas, lo cual no está relacionado con la impresión 3D.

Requisitos del ordenador para impresión 3D

	Especificaciones
Procesador	4 núcleos i5
RAM	8 GB
Tarjeta gráfica	No necesaria
Disco duro	512 GB

Un ordenador económico con 8 GB de RAM y un procesador Intel o AMD de 2 núcleos debería ser más que suficiente para usar cómodamente cualquier laminador (el software que convierte un archivo 3D en instrucciones de máquina). De hecho, también podrías usar un ordenador más barato, pero algunas funciones podrían funcionar lento al tratar con objetos más complejos (y por tanto archivos más grandes).

Tomemos Ultimaker Cura como ejemplo: los desarrolladores afirman que solo se requieren 4 GB de RAM y un procesador de un solo núcleo para ejecutar el laminador. Siendo usuario de esa aplicación yo mismo, recomendaría instalar el laminador en un ordenador ligeramente mejor. Otros programas similares como Simplify3D y PrusaSlicer tienen requisitos similares. Recomendaría apuntar a las recomendaciones que enumeré arriba y no solo al mínimo requerido por los desarrolladores.

Ejemplo de ordenador útil para impresión 3D: PC de oficina (todos los PCs de oficina son más que suficientes).

¿Necesitas una tarjeta gráfica para impresión 3D?

Una tarjeta gráfica no es necesaria para imprimir en 3D cómodamente y tener una buena experiencia de usuario. A menudo se piensa que todos los campos relacionados con la 3D requieren ordenadores caros, pero la impresión 3D trata con una cantidad reducida de objetos al mismo tiempo, todos los cuales no tienen texturas.

Una tarjeta gráfica solo aumentaría ligeramente los tiempos de procesamiento de un laminador al tratar con archivos muy grandes que tienen una enorme cantidad de detalles en alta resolución.

¿Qué tan bueno debe ser el ordenador para modelado 3D?

Cuando se trata de modelado CAD 3D, se requiere un ordenador algo potente. Esto se debe principalmente a que los programas de modelado son intensivos en recursos y realizan una enorme cantidad de cálculos paralelos por segundo.

A menos que estés diseñando formas simples con pocos o ningún detalle y definición, la usabilidad de estas aplicaciones se verá muy afectada por la falta de recursos del ordenador.

Ten en cuenta que si recién estás empezando con el modelado 3D, lo más probable es que solo puedas crear objetos simples. Debido a esto, un PC o portátil económico también será suficiente para empezar a aprender y averiguar si una configuración más robusta está justificada para ti.

Requisitos del ordenador para modelado CAD 3D

	Especificaciones
Procesador	6 núcleos i7
RAM	16 GB
Tarjeta gráfica	NVIDIA 1650ti
Disco duro	1 TB

Dado que el modelado CAD 3D requiere algunas capacidades de computación, deberías apuntar a un ordenador con al menos 16 GB de RAM, un procesador Intel i5 o Ryzen comparable, y una tarjeta gráfica NVIDIA o AMD económica. Una NVIDIA 1650ti o la comparable AMD Radeon 5500XT superarán las expectativas de todos los modeladores principiantes e intermedios.

Dado que los requisitos declarados casi en todas partes son siempre el mínimo indispensable, debo aclarar que las especificaciones que enumeré arriba no siguen esa convención. Mi objetivo es recomendar una configuración que vaya a ser agradable de usar en los años venideros.

Ejemplo de ordenador útil para modelado 3D: PC Gaming (los PCs Gaming tienen todo lo que necesitas para modelado 3D).

Preguntas frecuentes

¿Puedes usar una impresora 3D con un portátil?

Un portátil es más que suficiente para el 99 % de los posibles casos de uso relacionados con la impresión 3D. Ten en cuenta que, al igual que con los PCs, los portátiles también vienen en una amplia gama de precios. Independientemente de eso, un portátil económico de no más de $500 superará todos los requisitos que plantean los programas relacionados con la impresión 3D (excluyendo el modelado 3D).

Ejemplo de portátil asequible: Lenovo IdeaPad.

¿Es posible imprimir en 3D sin un ordenador?

No es necesario tener un ordenador para usar una impresora 3D. Esto se debe a que casi todas las impresoras 3D tienen un lector de tarjetas SD que se usa para leer archivos e iniciar la impresión. Si ya tienes una tarjeta SD con tus archivos almacenados, un ordenador ya no es necesario para usar la impresora.

Dicho esto, en el improbable caso de que no tengas ya un ordenador, definitivamente recomendaría conseguir uno antes de poner tus manos en una impresora 3D. Es solo una cuestión de prioridades…

¿Qué software necesitas para impresión 3D?

El único software requerido para poder imprimir en 3D un objeto de tu elección es un laminador (slicer). Este es el programa que toma un objeto 3D, normalmente guardado como archivo STL, y lo traduce a comandos que puede entender cualquier impresora 3D (G-Code). Los laminadores más populares son Cura (gratis), PrusaSlicer (gratis) y Simplify3D (de pago).

Además de un laminador, también puedes beneficiarte de instalar aplicaciones de modelado, reparación de mallas y gestión de impresoras.

El software de modelado, formalmente conocido como software CAD 3D, es usado por diseñadores para crear objetos personalizados. A menos que aprendas los conceptos básicos de uno de estos programas, solo podrás imprimir objetos que otras personas diseñaron y compartieron. Hay aplicaciones muy simples para principiantes como Tinkercad (nuestra reseña) y programas más avanzados y ricos en funciones como Fusion 360 (nuestra reseña) o SolidWorks (nuestra reseña).

Los programas de reparación de mallas se usan para reparar un archivo que, por una amplia variedad de razones posibles, no se está laminando correctamente. Herramientas como Meshmixer, Netfabb y Meshlab se usan en estos casos.

Por último, pero no menos importante, las herramientas de gestión de impresión se usan para controlar múltiples impresoras simultáneamente sin necesidad de estar físicamente cerca de las máquinas. Ejemplos de estas herramientas son OctoPrint, AstroPrint y Repetier, entre otros.

¿Qué sistema operativo es mejor para impresión 3D?

En cuanto a impresión 3D, la elección del sistema operativo de tu ordenador es completamente irrelevante. Cura, PrusaSlicer y Simplify3D (los laminadores más populares) son compatibles con Windows, macOS y Linux.

¿Qué sistema operativo es mejor para modelado 3D?

Para modelado CAD 3D, tanto macOS como Windows son excelentes opciones. Solía ser el caso que el sistema operativo de Apple era la opción predeterminada para diseñadores, pero esto ha cambiado en los últimos años.

Todos los programas populares ofrecen versiones para ambos sistemas operativos. Tal es el caso de Fusion 360 (nuestra reseña), ZBrush, Blender (nuestra reseña) y muchos otros.

La lista de software de modelado disponible para Linux es más limitada. Aunque algunos desarrolladores ofrecen versiones compatibles con Linux, la comunidad de diseñadores que usan este SO es más pequeña, lo que significa que puede que tengas que resolver los problemas que encuentres por tu cuenta.

Conclusión

Después de repasar más que suficientes cosas a considerar al decidir qué PC o portátil es mejor para impresión 3D, podemos concluir que casi cualquier ordenador decente superará cómodamente la mayoría de los requisitos.

Como vimos, la impresión 3D no es muy exigente en términos de poder de cómputo, y lo más probable es que tu configuración actual sea suficiente para este nuevo hobby tuyo. El único caso en el que deberías interesarte en conseguir un mejor ordenador es si también quieres diseñar tus propios objetos 3D.

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