Mecanizado CNC vs Impresión 3D: Elegir la Tecnología de Prototipado Adecuada

La impresión 3D se proyecta como una de las tecnologías orientadas al futuro. Cuando se introdujo por primera vez, había aprensiones de que reemplazaría completamente los servicios de mecanizado CNC. Sin embargo, eso aún no ha sucedido, y ambas tecnologías se usan simultáneamente en todas las industrias, debido a las ventajas distintas que ofrecen. ¿Quiere saber por qué estas tecnologías están en demanda? Lea el artículo para saber más.

Resumen de la Impresión 3D y el Mecanizado CNC

Es importante entender los procesos subyacentes de estas técnicas de mecanizado antes de proceder a sus ventajas.

• Mecanizado CNC:

  El mecanizado de Control Numérico Computarizado es una técnica de mecanizado sustractiva, donde el material se talla a partir de una lámina grande para crear formas de pieza deseadas en dimensiones precisas.

• Impresión 3D:

  Esta es una técnica de fabricación aditiva, donde un material se construye añadiendo una capa de material a la vez.

Algunos Puntos de Diferencia Entre la Impresión 3D y el Mecanizado CNC

Después de entender los fundamentos de estas técnicas de mecanizado, los siguientes puntos le ayudarán a entender las diferencias clave entre estas tecnologías.

• Materiales:

  Las máquinas CNC están diseñadas para aceptar una amplia variedad de materiales como aleaciones metálicas incluyendo cobre, latón, aluminio, aceros aleados, etc. Estas máquinas también son aptas para mecanizar cera, espumas de modelado y varios tipos de materiales termoplásticos. Requerirá diferentes tipos de herramientas de corte para mecanizar estos materiales; aún así, pueden moldearse en formas deseadas fácilmente.

  Las impresoras 3D de escritorio tienen ciertas limitaciones en cuanto a materiales. Están diseñadas para mecanizar resinas y termoplásticos, mientras que algunas también están diseñadas para mecanizar metales. La impresión 3D no es preferida para metales trabajables regulares como acero inoxidable y aluminio porque requiere máquinas costosas, mientras que el mecanizado CNC puede hacerse fácilmente a costos mucho menores. La impresión 3D se considera ideal para superaleaciones, que de otro modo son difíciles de mecanizar usando máquinas CNC.

• Facilidad de Implementación:

  Aunque ambas técnicas son controladas por computadora, hay grandes diferencias en su implementación. Por ejemplo, en la impresión 3D, una vez creado el archivo, se necesita elegir el relleno, orientación de la pieza y soportes, según se requiera. No se requiere supervisión durante todo el proceso. En contraposición, el mecanizado CNC requiere intervención regular de un mecanizador calificado a intervalos regulares en términos de cambio de velocidad rotacional de herramientas, reposicionamiento del material y elección de herramientas.

• Repetibilidad:

  Una máquina CNC puede programarse para mecanizar un producto de la misma manera, cada vez. Sin embargo, esto no es posible con la impresión 3D.

• Tamaños de Piezas:

  El mecanizado CNC es adecuado para fabricar una amplia gama de piezas de equipo que van desde la pieza más pequeña hasta la más grande, como la de refrigeradores o lavadoras. Sin embargo, los tamaños de piezas están limitados en la impresión 3D. Para producir una pieza de gran tamaño, los componentes primero se dividen en tamaños pequeños y luego se ensamblan finalmente. Este ensamblaje final se suma al tiempo de producción.

• Velocidad:

  Esta es una diferencia clave entre estas dos tecnologías. El mecanizado CNC se considera ideal para la producción en masa de productos porque utiliza un amplio conjunto de máquinas para diferentes tareas durante la producción. La impresora 3D es un solo equipo, que realiza todo el mecanizado desde el inicio hasta el final, lo que la hace consumir mucho tiempo en muchas ocasiones.

Como cualquier otra tecnología, la impresión 3D y el mecanizado CNC ofrecen varias ventajas y desventajas. Por tanto, la elección de la tecnología adecuada dependerá de sus requisitos. Si busca un taller de mecanizado CNC para su próximo proyecto, debe asociarse con un proveedor de servicios de confianza como BDE, Inc., que es un taller de respuesta rápida en Portland, Oregón. La empresa ha estado proporcionando servicios de mecanizado CNC a sus clientes en aeroespacial, médica, militar, petróleo y gas, arquitectónica, energía e industrias marinas durante varios años.

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