El futuro de la robótica está aquí

Cuando escuchas la palabra robótica, ¿en qué piensas? Puede que le vengan a la mente películas de acción o una planta de fabricación, pero estamos aquí para informarle sobre un área relativamente nueva de la robótica del que quizás nunca haya oído hablar antes:la robótica blanda. Kwang Kim de la Universidad de Nevada y su equipo financiado por la Fundación Nacional de Ciencias están "buscando el desarrollo de un material potente y flexible para la creación de músculos artificiales", según Medical Plastics News.

Los beneficios de la robótica blanda son bastante impresionantes e incluyen ser más maniobrable y tener una mejor interacción con los humanos que otra robótica convencional. Un desafío para los investigadores es encontrar el mejor material para usar en robótica blanda. El equipo de Kim está utilizando actualmente un compuesto iónico de polímero y metal. Este tipo de polímero es electroactivo, lo que significa que puede detectar el movimiento, lo que lo hace ideal para la robótica suave. Con esta investigación surge la posibilidad de un futuro en el que los robots puedan aplastar, estirar y apretar, y mejorar la calidad de vida de las personas discapacitadas o de edad avanzada.

Kim y su equipo no son los únicos que experimentan con robótica blanda. Un grupo de investigadores italianos dio a conocer recientemente el octo-bot, inspirado en ... lo adivinaste, el pulpo. Octo-bot puede nadar, deslizarse por el lecho marino con facilidad y tiene ocho tentáculos que pueden agarrar objetos. El equipo utilizó aleaciones con memoria de forma (SMA) para crear músculos artificiales para el octo-bot. Según IEEE Spectrum, "cuando se calientan, los SMA se deforman a una forma predefinida, que ellos" recuerdan ". que imita las contracciones musculares ”.

Es posible que se esté preguntando el propósito de algo como el octo-bot. Una posibilidad es un futuro en el que se pueda enviar un octo-bot al lecho marino para reparar las turbinas de marea, en lugar de enviar a un humano a realizar reparaciones. Sin embargo, por ahora, el octo-bot se colocará en un tanque en el Acuario de Livorno, Italia, justo al lado de otro pulpo real. Quién sabe, tal vez se conviertan en octoamigos (lo sentimos, teníamos que hacerlo).

Entonces, la próxima vez que piense en la palabra robótica, recuerde que va más allá de las películas de acción como Transformers . (que tenemos que admitir que es una película bastante buena). Y aunque estamos seguros de que el futuro de los robots incluye muchas más películas geniales, también incluye un mundo completamente nuevo para mejorar la vida de las personas, lo cual es bastante sorprendente en sí mismo.