Proceso de oxidación rápida de fibra de carbono de LeMond Carbon validado por auditoría de Bureau Veritas

LeMond Carbon (Oak Ridge, Tennessee, EE. UU.) anunció el 12 de diciembre los resultados de una auditoría técnica independiente realizada por Bureau Veritas (BV, París, Francia) de su proceso de fabricación de fibra de carbono de oxidación rápida. La auditoría se realizó en una línea piloto en la instalación Carbon Nexus de la Universidad Deakin en Geelong, Australia. LeMond dice que los tiempos totales de oxidación y propiedades de material verificados por BV respaldan las afirmaciones de LeMond de menores costes y producción significativamente mayor versus tecnología tradicional de fabricación de fibra de carbono.

Bureau Veritas ofrece servicios de pruebas de laboratorio, inspección y certificación y audita tecnologías innovadoras y procesos de fabricación. Para la auditoría de la tecnología de LeMond, BV midió tiempos totales de oxidación de sub-15 y sub-20 minutos en dos campañas de producción separadas de fibra de carbono de módulo estándar (SM) 24K, logrando propiedades de tow de fibra en exceso de 270 GPa módulo de tracción y 3500 MPa resistencia a tracción (ver tabla).

La auditoría de BV se realizó en la línea piloto de 100 toneladas métricas (nominal) de Carbon Nexus que actualmente produce muestras para pruebas con clientes objetivo de LeMond en varios mercados industriales que consumen fibra de carbono de módulo estándar. Además de medir con precisión los tiempos de oxidación y asegurar trazabilidad del proceso, BV supervisó el muestreo, empaquetado y envío de muestras de auditoría para pruebas en laboratorios de BV en Pessac, Francia. Las pruebas de tow compuestas de la fibra de LeMond se completaron según estándares ASTM D 4018-17.

LeMond y la Universidad Deakin se han unido para comercializar esta tecnología de oxidación rápida, que permite reducciones del 75 % y 70 % en capex y consumo energético por kilo de producto respectivamente. LeMond dice que el proceso de oxidación rápida permite a la empresa producir fibra de carbono con la menor energía incorporada de cualquier fibra de carbono estándar basada en PAN disponible hoy.

«Este es un hito significativo para nuestra empresa. Tener nuestra tecnología verificada independientemente por BV valida la naturaleza revolucionaria de nuestra tecnología», dice Greg LeMond, fundador y presidente del consejo de LeMond Carbon. «Mi equipo y yo estamos emocionados de llevar nuestra fibra de carbono de alto rendimiento y bajo coste al mercado global, y esperamos expandirnos a nuevos mercados donde el alto coste actual de la fibra de carbono ha sido una barrera significativa para la adopción».

«Deakin siempre ha estado emocionada por el potencial de nuestra nueva tecnología patentada y es alentador recibir validación independiente de que nuestra tecnología es efectiva a escala. Esperamos seguir apoyando a LeMond mientras comercializan una fibra de carbono de menor coste y menores emisiones», dice Derek Buckmaster, director de Carbon Nexus.

Habiendo demostrado la capacidad de producir con éxito una fibra de carbono de módulo estándar competitiva, LeMond ha lanzado una nueva campaña de capital para desarrollar una instalación de producción de 5400 toneladas métricas (nominal) en Oak Ridge. Hasta la fecha, la matriz LeMond Companies LLC ha recaudado aproximadamente 18,6 millones USD de capital semilla de inversores individuales e institucionales, incluida la Universidad Deakin.

Fundada en 2016, LeMond Carbon Inc. está comercializando tecnología de fabricación de fibra de carbono bajo una licencia global de 20 años de la Universidad Deakin. Actualmente opera una línea piloto de fabricación de fibra de carbono en la instalación Carbon Nexus de la Universidad Deakin en Geelong, Australia. Se espera que al iniciar operaciones en 2021, LeMond Carbon produzca y venda productos compuestos de fibra de carbono a las industrias eólica, aeroespacial, petróleo y gas y automotriz.

Para más información sobre LeMond y sus fibras de carbono, contacte a la empresa en press@lemondcarbon.com.