Depósitos compuestos de nanotubos de carbono reducen la carga de los bomberos, mejorando la eficiencia en rescates

Los depósitos de aire comprimido de alta presión que los bomberos llevan a la espalda al combatir incendios se han vuelto más ligeros con el uso de materiales compuestos, pero siguen siendo típicamente pesados, con un promedio de unos 27 kilogramos (más de 59 libras), según el productor de nanotubos de carbono OCSiAl (Leudelange, Luxemburgo y Columbus, Ohio, EE. UU.). Utilizando los nanotubos de carbono de pared única TUBALL de OCSiAl (también conocidos como nanotubos de grafeno), la empresa de depósitos compuestos Techplast (Wieprz, Polonia) ha desarrollado un depósito que pesa menos de 2,8 kilogramos (6,1 libras).

Diseño de tres capas para máxima ligereza

El depósito de 6,8 litros consta de tres capas: un revestimiento de PET, un depósito de fibra de carbono/epoxi mejorado con nanomateriales TUBALL dentro de la matriz epoxi y un revestimiento epoxi exterior.

OCSiAl afirma que el bajo peso de los cilindros ayuda a los bomberos a moverse más rápido, ahorrando tiempo en situaciones de emergencia. Los cilindros también requieren menos energía y consumo de combustible durante el transporte.

"Los nanotubos de grafeno introducidos en el refuerzo compuesto mejoran la resistencia al cizallamiento interlaminar (ILSS), lo que conduce a un aumento del nivel de presión de rotura de hasta un 30%, según los resultados de pruebas de impacto en cilindros", afirma Piotr Saferna, líder de I+D de Techplast. "Esta increíble mejora en la resistencia al impacto nos ha permitido reducir el peso del cilindro manteniendo las propiedades mecánicas, resultando en el cilindro de 6,8 litros más ligero del mundo para 300 bares de presión de trabajo. La masa total de nuestro cilindro SAFERnano, incluyendo todos los accesorios protectores y recubrimientos, es inferior a 2,8 kilogramos. Esta nueva generación de cilindros logra una reducción de peso de hasta el 75% frente a soluciones competidoras, y del 15% frente a nuestra generación anterior de productos."

Certificación y aplicaciones futuras

Según OCSiAl, el equipo de I+D de Techplast trabajó durante tres años para crear el cilindro compuesto SAFERnano, que está disponible globalmente y recientemente obtuvo la certificación TÜV, confirmando el cumplimiento total con las normas internacionales de seguridad para el almacenamiento de diversos gases, incluyendo aire, oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono.

Además de las aplicaciones actuales en la industria de rescate contra incendios y emergencias, los cilindros SAFERnano de mayor capacidad, de hasta 350 litros, muestran potencial para el almacenamiento en vehículos automotores de pila de combustible de hidrógeno.