Cualidades y Propiedades de las Piedras de Construcción de Alto Rendimiento

Requisitos de una Buena Piedra de Construcción

1. Resistencia a Compresión (Crushing Strength):

Para piedra estructural buena, >100 N/mm². Valores aproximados en tabla 2-1.

2. Apariencia:

Piedras para cara vista: aspecto decente, capaces de preservar color uniformemente largo tiempo. Color elegido considerando entorno general. Preferibles colores claros vs. oscuros (estos últimos pueden decolorarse).

3. Durabilidad:

Piedra buena = durable. Factores: composición química, textura, resistencia a influencias atmosféricas, ubicación en estructura. Agentes atmosféricos clave:

• Alternancia calor-frío por diferencias de temperatura
• Alternancia humedad-sequedad por lluvia y sol
• Agentes químicos: gases disueltos en lluvia
• Crecimiento de árboles/trepadoras en juntas
• Viento alta velocidad

Para durabilidad, la cama natural debe notarse cuidadosamente. Piedras colocadas con cama natural perpendicular o casi a dirección de presión.

4. Facilidad de Labra (Facility of Dressing):

Fáciles de tallar, moldear, cortar y labrar. Importante económicamente. Pero esta propiedad se opone a resistencia, durabilidad y dureza. Debe correlacionarse según situación de uso.

5. Fractura:

Fractura aguda, uniforme, brillante y clara con granos bien cementados. Fractura mate, tiza u terrosa indica decadencia temprana.

6. Dureza:

Coeficiente de dureza (ensayo) >17 para obra de carretera. 14-17 = dureza media. <14 = pobre, no usar en carretera.

7. Porcentaje de Desgaste:

Ensayo de atrición: >3% = no satisfactorio. =3% = tolerable. Buena piedra: desgaste ≤3%.

8. Resistencia al Fuego:

Minerales deben preservar forma en incendio. Fallo por: subida rápida temp, enfriamiento brusco, diferentes coeficientes expansión lineal. Cuarzo libre se expande bruscamente <600°C. Caliza resiste ~800°C y luego se descompone en CaO + CO₂. Arenisca con cemento silicatos resiste mejor. Piedras arcillosas: poca resistencia pero buen comportamiento al fuego.

9. Estacionado (Seasoning):

Piedras bien estacionadas antes de uso. Piedras frescas de cantera contienen humedad (savia de cantera/quarry sap) que las ablanda. Por eso, labrar/tallar cuando contienen savia. Secar/estacionar antes de uso estructural. 6-12 meses considerado suficiente.

10. Gravedad Específica:

>2,7 para buena piedra. Piedras pesadas = más compactas, menos porosas → presas, azudes, muros contención, diques, puertos. Para cúpulas, cubiertas → variedades ligeras.

11. Textura:

Estructura cristalina fina y compacta, sin cavidades, grietas o parches de material blando/suelto. Textura así = fuerte y durable.

12. Índice de Tenacidad (Toughness Index):

Ensayo impacto: <13 = no tenaz. 13-19 = medianamente tenaz. >19 = alta tenacidad.

13. Absorción de Agua:

Todas las piedras son porosas. Buena piedra: absorción % peso tras 24h ≤ 0,60. Piedras porosas afectan durabilidad. Agua lluvia absorbe gases ácidos → ácidos ligeros. Si absorbida por piedras porosas, reacciona con constituyentes → desmoronamiento. En zonas frías, agua en poros hiela → aumento volumen → desintegración. No recomendadas para heladas, lluvia o humedad.

14. Intemperismo (Weathering):

Mejor resistencia a agentes atmosféricos/externos (lluvia, helada, viento). Mejor forma de conocer resistencia: estudiar edificios con piedras similares en la localidad o clima similar. Solo piedras con excelente intemperismo para edificios importantes.

Consideraciones Finales

Un tipo de piedra no sirve para todas las construcciones. Piedras blandas para tallar, ligeras para arcos, duras para altas presiones. Necesario estudiar cuidadosamente la situación antes de recomendar. Otros factores: disponibilidad, cercanía cantera, transporte, precio razonable, condiciones climáticas de la obra.