Tata Steel refina desincrustado agua alta presión con cámaras termográficas Micro-Epsilon

Tata Steel ha integrado las cámaras termográficas thermoIMAGER TIM M-1 y TIM 400 T1500 de Micro-Epsilon en su instalación piloto de desincrustado por agua a alta presión (HPW). Las cámaras, montadas sobre el carro de desincrustado, capturan temperaturas de superficie antes y después de la remoción de incrustaciones, permitiendo evaluación precisa de desincrustabilidad y pérdida de calor relativa a presión de boquilla, caudal y velocidad de desincrustado.

El desincrustado HPW remueve óxido rociando acero caliente con agua a presión moderada-alta, usando boquillas flat-jet estacionarias o desincrustadores rotor rotativos. El proceso ataca incrustaciones sueltas a pegajosas, primarias a terciarias, optimizando impacto, enfriamiento superficial y consumo de agua para mejorar calidad superficial y reducir desgaste de rodillos de trabajo.

Como el proceso involucra vapor, agua y residuos de incrustación en cajas confinadas, mediciones de temperatura convencionales son desafiantes. La termografía infrarroja ofrece solución no intrusiva, entregando datos que soportan mapas de régimen de desincrustado robustos y energéticamente eficientes —particularmente valiosos para grados difíciles de laminar propensos a agrietamiento por ductilidad o defectos superficiales.

En alianza con el Steel Metal Institute en South Wales (SAMI – www.samiswansea.co.uk), Tata Steel renovó un rig HPW para optimizar el proceso. La unidad opera en modo estático o dinámico, manejando material caliente o frío de acero a material de simulación. Muestras rehechas —típicamente bloques 70 × 70 × 100 mm— se transportan a velocidades hasta 4 m/s. Tras desincrustado, el carro se detiene y la muestra se transfiere a contenedor con argón para limitar oxidación adicional.

Todos los parámetros (altura, presión, caudal, temperatura, etc.) se registran vía sistema de adquisición de datos Windaq, y una rutina sofisticada de post-análisis caracteriza eficiencia de desincrustado.

El thermoIMAGER TIM M-1 usa detector de longitud de onda corta 1 µm, ideal para entornos hostiles y vaporosos donde errores de emisividad a alta temperatura se minimizan. El TIM 400 T1500 provee perspectiva de longitud de onda larga. Juntos, evalúan desincrustabilidad y pérdida de calor en rango de presiones, caudales y velocidades de boquilla, informando mapas de régimen para proceso de producción.

Ambas cámaras vienen equipadas con dos ópticas intercambiables (f = 25 mm y 75 mm) para campo de visión flexible y posiciones de montaje. El software TIM Connect incluido soporta modos linescan y adquisición continua; linescan es particularmente útil cuando el espacio de visión es limitado, permitiendo imagen completa de la placa mientras pasa.

"Las mediciones térmicas, combinadas con monitorización de estado superficial durante y después del desincrustado y uso de cámara óptica CCD, han permitido desarrollo de conocimiento clave HPW para implementación directa y optimización de prácticas de planta", dijo Didier Farrugia, Scientific Fellow, Rolling Finishing & Measurement Department, Tata Steel RD UK.

Optimizar rendimiento —ya sea reduciendo incrustación o pérdida de metal durante reheating, o mejorando estado superficial y minimización de defectos— entrega beneficios críticos coste-rendimiento para la industria del acero, estimados en ~1 millón £ por ganancia de 1% en rendimiento.

Farrugia añadió: "Las cámaras han probado ser fiables y fáciles de usar, incluyendo capacidad de sincronizar los dos dispositivos en ubicaciones específicas para trazabilidad térmica completa. También se están desplegando en otras áreas de fabricación de acero".

Para más información sobre la serie thermoIMAGER TIM, visita www.micro-epsilon.co.uk o contacta al departamento comercial de Micro-Epsilon en +44 (0)151 355 6070 o [email protected].