UIT destaca 2.900 millones de personas sin acceso a banda ancha

Un nuevo estudio de la UIT encontró que 2.900 millones de personas carecen de acceso a internet en todo el mundo, con una mayoría de ellos ubicados en países en desarrollo.

2.900 millones de personas, o alrededor del 37% de la población mundial, aún no han accedido a internet, según investigación de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), una agencia especializada de las Naciones Unidas encargada de mejorar la cooperación y desarrollo de telecomunicaciones en el mundo.

La UIT encontró que de los 2.900 millones, 390 millones no están cubiertos por ninguna señal de banda ancha, haciendo imposible acceder a internet desde su ubicación. El 96% de personas que no han accedido a internet están basadas en países en desarrollo.

La adopción de internet se aceleró durante la pandemia, subiendo de 4.100 millones antes de la pandemia en 2019 a 4.900 millones en 2021. Sin embargo, la aceleración ocurrió específicamente en 2020, cuando los usuarios de internet aumentaron 10,2%. En 2021, ese porcentaje cayó al 5,8%, similar a cifras pre-pandemia.

Brecha digital de género: estrechándose en algunos países

En la mayoría de países, la brecha entre hombres y mujeres en internet se está estrechando, sin embargo en países más pobres aún hay una brecha notable. El 62% de hombres usan internet mundialmente, comparado con 57% de mujeres. En el mundo desarrollado, la brecha es de un punto porcentual hacia los hombres, pero en África y Estados Árabes hay una brecha del 11% y 12%, respectivamente.

En Asia Pacífico, la brecha se ha estrechado en años recientes, a cinco puntos porcentuales de diferencia en 2021. Las Américas es la única región que tiene más mujeres usando internet que hombres, aunque la diferencia es marginal de un punto porcentual.

Brecha urbano-rural sigue siendo un gran desafío en el mundo en desarrollo

Otra brecha que no ha visto tanto progreso en los últimos cinco años es la de habitantes urbanos y rurales. Esta brecha es especialmente pronunciada en el mundo en desarrollo. Globalmente, el 76% de personas en áreas urbanas han accedido a internet pero solo el 39% en ubicaciones rurales.

En África, la brecha es aún más marcada, 50% urbano a solo 15% usuarios rurales. En Asia Pacífico hay 36 puntos porcentuales de diferencia; en Estados Árabes la diferencia es 34 puntos. Incluso en Las Américas y la región CEI hay brechas de 23 y 16 puntos porcentuales, respectivamente.

Europa tiene la brecha más pequeña, tres puntos, muy probablemente debido a los miles de millones gastados por países europeos en infraestructura de banda ancha rural y que la región está más concentrada.

El despliegue de banda ancha rural puede no llegar pronto a países en desarrollo, debido a costos y la extensividad de algunas regiones. La banda ancha por satélite, en forma de Starlink de SpaceX, podría ser una forma de proveer acceso a internet a áreas rurales a menor costo.

El 95% del mundo puede acceder a conexiones 2G o 3G, proveyendo a la mayoría de personas acceso básico a internet, sin embargo para utilizar las apps y plataformas más nuevas, el despliegue de 4G y 5G será necesario.

Brecha generacional aparente en todas las regiones

En todas las regiones, cuanto más joven el usuario, más probable que acceda a internet. En el mundo desarrollado, el 99% de usuarios de 15 a 24 años han accedido a internet, ese porcentaje cae al 87% para usuarios mayores de 24.

A diferencia de las dos brechas anteriores, no hay una gran diferencia en el gap entre regiones. La discrepancia promedio entre edades fue 14,5%, con Asia Pacífico la más alta en 19%.

Esto es una buena señal para la conectividad e interés en internet en general, ya que muestra que en cada región los jóvenes quieren y están encontrando la capacidad de acceder a internet.