ABB desafía el mito: las plataformas IIoT no son el resultado final

"Ahora mismo, el mercado de plataformas IIoT es un mercado de cero billones de dólares", dice Sean Parham, vicepresidente corporativo de gestión de producto en ABB Ability. "He oído a otros usar esa frase. No es que yo la inventara". Sin embargo, con unas 450 plataformas IoT industriales en el mercado según ABB, muy pocas son rentables. "Hay mucho movimiento, pero los clientes no ganan dinero directamente con ventas de plataformas", explica Parham.

Muchos grandes conglomerados y startups ágiles, junto con analistas, se han enamorado de la idea de una plataforma IIoT "universal" única, pasando por alto la realidad más amplia. "Hacemos mucho trabajo con plataformas, pero los clientes no las compran", señala. "¿Cuándo fue la última vez que compró una base de datos solo por diversión?"

A pesar de esto, numerosas firmas continúan impulsando sus plataformas IIoT como la solución definitiva para todo. Señalan que su plataforma dominará el mercado.

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Parham argumenta que el análisis prevaleciente está arraigado en una mentalidad de 10-15 años. La industria ha evolucionado a un ecosistema software-as-a-service.

Salesforce una vez exploró este giro con su logo "No software" —una "S" estilizada con círculo rojo y barra recordando el logo de Ghostbusters. Como Marc Benioff notó en un post de 2013, el símbolo generó debate: equipos de PR lo hallaron demasiado negativo, mientras la prensa cuestionaba su precisión. "Te hacía preguntar de qué hablaban. Son una empresa de software", dice Parham. "Lo que querían decir: olviden la infraestructura. Enfoquense en su aplicación y valor". Añade: "No tienes que arrastrar a tu organización TI a un debate sobre bases de datos".

ABB no abandona el espacio de plataformas IIoT completamente. Ofrece la plataforma ABB Ability, pero la posiciona como medio para un fin en lugar de solución genérica. La compañía enfatiza aplicaciones y su experiencia de dominio industrial centenaria. En el lado TI, ABB se apoya fuertemente en socios como Microsoft para evitar reinventar funcionalidad central, manteniendo el foco en usuarios finales.

Parham ve este enfoque como diferenciador. "Estamos cambiando de hablar de nuestra plataforma IoT a enfocarnos en aplicaciones", dice. "Nos alegra ver al mercado moviéndose en esa dirección".