Diversidad y seguridad IoT toman el centro del escenario en Mobile World Congress 2017

Barcelona, España

En Mobile World Congress 2017, la rápida evolución del Internet de las Cosas (IoT) se mostró en un espectro de opciones de conectividad —desde protocolos heredados como Bluetooth y Zigbee a estándares celulares como NB‑IoT y LTE‑M, y LPWANs como Sigfox y LoRa. Aunque esta diversidad puede generar preocupaciones sobre compatibilidad de dispositivos, soporte de operadores y fragmentación del ecosistema, la conferencia subrayó que el volumen de casos de uso actuales y emergentes crea amplio espacio para que todos los actores coexistan.

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LoRa Alliance

LoRa Alliance, con más de 400 empresas, promueve una tecnología de área amplia y baja potencia que entrega datos bidireccionales a aproximadamente 0,2–1 kbps. En MWC, miembros destacaron roaming pasivo a través de múltiples redes, permitiendo a operadores LoRaWAN colaborar para cobertura sin fisuras y gestión de tráfico más eficiente.

El presidente de la Alianza Geoff Mulligan enfatizó el valor de la colaboración: "La base de la Alianza se construye sobre cooperación, y nuestro ecosistema de miembros diverso —desde fabricantes de dispositivos finales a proveedores de servicios— ofrece insight comprehensivo en casos de uso IoT reales. Este insight permite que la especificación LoRaWAN evolucione con la funcionalidad y características que más importan. Añadir roaming demuestra el poder de esta colaboración en acción y asegura que LoRaWAN pueda entregar cobertura global."

Más sobre la solución LoRa de Link Labs: Symphony Link

LTE‑M

Mientras LoRa Alliance impulsa roaming global, AT&T —aprovechando su exitosa cartera Digital Life de hogar inteligente y servicios de coches conectados— ha acelerado el despliegue nacional de LTE‑M. LTE‑M, una tecnología IoT celular estándar 3GPP con rendimiento pico cerca de 100 kbps, opera en espectro licenciado, tiene chips asequibles e incluye un modo de ahorro de energía a nivel core que puede extender vida de batería a una década en algunos despliegues.

Ver el proyecto piloto LTE‑M de Link Labs

El año pasado AT&T probó su red LTE‑M en una instalación de investigación en San Ramón, California, y ha identificado finales de Q2 como objetivo para cobertura nacional. Tras cubrir EE. UU., AT&T planea expandir el alcance de LTE‑M en su huella de red en México. Antes de MWC, el SVP de IoT de la operadora, Chris Penrose, dijo que los planes de despliegue van "adelante de schedule. Estamos viendo momentum real para LTE‑M que nos permitirá conectar más endpoints que nunca."

Sigfox

Para atender demandas empresariales de conectividad flexible, Telefónica se ha asociado con el proveedor LPWAN francés Sigfox, que opera en espectro no licenciado usando protocolos propietarios. El telco global —activo en Europa y Latinoamérica y planeando despliegues NB‑IoT con Huawei— anunció un acuerdo mayor para integrar la tecnología de baja potencia de Sigfox en su plataforma IoT, demostrando el compromiso de operadores con soluciones de acceso diversas. El CEO de Sigfox Ludovic Le Moan señaló: "Esta asociación es un verdadero testimonio de la oportunidad masiva IoT ya en juego. Nuestros clientes están creando nuevos casos de uso que combinan conectividad celular y Sigfox, entregando potentes soluciones IoT."

5G – IoT

Mirando adelante, 5G promete unificar diversas tecnologías de acceso bajo una única interfaz aérea, aprovechando virtualización y redes definidas por software para aprovisionar pipelines de datos específicos de aplicación bajo demanda —un concepto conocido como network slicing. Empresas como Affine Networks, pioneros en evolved packet cores virtualizados con más de 50 despliegues, están adaptando su tecnología core VEPC para IoT. Aunque inicialmente adaptada para NB‑IoT, su diseño modular puede incorporar LoRa, Sigfox y otros protocolos. Como la arquitectura centraliza el plano de control mientras distribuye el plano de usuario, el network slicing ya está operativo. Angela Whiteford, VP de gestión de producto y marketing en Affine, dijo: "Redes virtualizadas dan a operadores un camino rentable para entregar conectividad IoT. Ahora estamos añadiendo capacidades de entrega de servicio y soporte para estándares de acceso emergentes como parte de una solución end-to-end que permite a operadores gestionar cada aspecto de un servicio IoT rentable."

Seguridad

La seguridad dominó conversaciones en MWC 2017. El SVP de IoT de AT&T Chris Penrose dijo a RCR Wireless News que "la seguridad es la principal preocupación para cualquiera considerando IoT". Investigación de Markets & Markets proyecta el mercado de seguridad IoT expandiéndose de 7,9 millardos en 2016 a casi 37 millardos para 2021, impulsado por crecientes preocupaciones de seguridad en infraestructura crítica —utilidades, smart grids, fabricación— y cumplimiento regulatorio más estricto.

Gemalto, líder global en seguridad IoT, acuñó la frase "Internet of Trusted Things". La firma holandesa enfatiza soluciones avanzadas de cifrado y gestión de identidad. En MWC, Gemalto destacó el papel de IoT seguro en iniciativas smart-city, que integran gestión de agua y energía, control de tráfico, seguridad pública y monitorización ambiental en una única red resiliente.

El jefe de marketing M2M de Gemalto Manfred Kube explicó que "para que una smart city funcione, la infraestructura subyacente debe ser inteligente y segura. Por ejemplo, un sistema de alumbrado público requiere un enlace robusto y cifrado entre lámparas y un hub de control central. Cualquier punto débil puede comprometer el sistema entero. Arquitectos de infraestructura crítica —ya sea para aparcamientos, gestión de tráfico o eliminación de residuos— deben adoptar una mentalidad holística, security-first."

La firma de ciberseguridad Avast realizó un estudio de campo durante MWC, escaneando dispositivos IoT en Barcelona y España. La auditoría descubrió más de 5 millones de dispositivos smart vulnerables, incluyendo más de 150.000 webcams hackeables y más de 79.000 hervidores y cafeteras smart vulnerables.

El CEO de Avast Vince Steckler presentó estos hallazgos, señalando: "Si las webcams están configuradas para livestream, se convierten en puerta abierta para hackers que espían a asistentes, estudiantes, trabajadores o ciudadanos. Más allá de riesgos de privacidad, actores maliciosos podrían secuestrar webcams, cafeteras o smart TVs inseguros, convirtiéndolos en nodos bot-net que lanzan ataques coordinados a servidores y tumban webs importantes. Amenazas futuras también pueden involucrar cosecha de datos personales, incluyendo información de tarjetas de crédito, de usuarios IoT desprevenidos."

El lumbrera de seguridad Eugene Kaspersky, presidente y CEO de Kaspersky Lab, advirtió que sistemas TI heredados no pueden seguir el ritmo de ciberamenazas modernas. "Seguimos basándonos en conceptos de 40 años que preceden al cibercrimen. La solución es construir nuevos sistemas arraigados en software y arquitectura seguros. Mi visión es un mundo inhackeable —donde un coche conectado, por ejemplo, permanece seguro. Debemos rediseñar para crear un entorno seguro y controlado para todos los dispositivos conectados."

En su keynote, el CEO de SoftBank Masayoshi Son destacó un incidente reciente donde un ingeniero hackeó 1,2 millones de cámaras durante un almuerzo, y mostró footage de un conductor perdiendo control de un vehículo conectado. "Esto ilustra el peligro", dijo. "Debemos ejercer extrema precaución. Aunque enviamos numerosos chips ARM, iteraciones pasadas no fueron totalmente seguras. Estamos mejorando rápidamente seguridad en nuestro ecosistema, asegurando que cada elemento de la sociedad permanezca protegido."