Cómo la robótica revolucionó la fabricación automotriz

El uso de robótica en la fabricación automotriz no es nuevo. La automoción fue uno de los primeros sectores manufactureros en adoptar robots industriales. Dado el peso de los coches, ensamblarlos con mano de obra humana ya no era viable: era lento e inconsistente. Esto impulsó la búsqueda de nuevas soluciones, y los robots industriales fueron la respuesta.

Historia de la robótica en la industria automotriz

Los robots industriales tardaron en impactar la automoción. El precursor del robot automotriz moderno debutó en 1921 como trabajador mecánico junto a humanos, con roles limitados.

El avance llegó tras la II Guerra Mundial. La demanda de coches en EE. UU. creció junto al progreso tecnológico. Los primeros robots realizaron soldadura por puntos en General Motors. Viendo su éxito, Ford se sumó, y a finales de los 70, los robots industriales eran el estándar operativo.

6 aplicaciones robóticas en la fabricación automotriz

Los robots industriales en automoción realizan funciones muy específicas. Cada tipo está diseñado para una tarea, y todos se combinan en una línea de operación fluida. Estos son sus principales roles:

Pintura robótica

Pintar un coche es un proceso largo: varias capas de materiales distintos para fijación óptima. Humanos pueden hacerlo, pero la consistencia falla. Con la atención actual a la estética, el cambio a robots fue inevitable.

Un robot de pintura aplica pintura de forma consistente durante largo tiempo, ejecutando cada paso meticulosamente, algo difícil para humanos. También son más económicos: miden la cantidad exacta de pintura necesaria para cada área.

Ensamblaje robótico

La parte más difícil de fabricar un coche: la eficiencia del producto final depende de este proceso. Se usan robots de ensamblaje de coches por su capacidad para manipular piezas pesadas (motores, chasis) y por la cantidad de soldaduras y pernos necesarios.

Los sistemas de ensamblaje robótico están preprogramados para unir cada pieza sin omitir ninguna, a gran velocidad y detectando si se ha saltado algún paso.

Soldadura robótica

La soldadura fue una de las primeras tareas asignadas a robots en automoción, y con el tiempo se ha convertido en su labor más refinada. Hay diversos fabricantes de robots de soldadura que diseñan diferentes tipos de robots de soldadura, cada uno para áreas específicas. Un coche promedio necesita más de 5.000 soldaduras: en manos humanas llevaría eternidad; los robots lo hacen rápido sin comprometer calidad.

Eliminación de material

Recortar y cortar partes sobrantes es otra tarea para los sistemas robóticos de manipulación de materiales. Tras soldadura y ensamblaje, estos robots suavizan el acabado final: recortan telas, cortan moldes, fundición a presión y pulido.

Atención de máquinas y transferencia de piezas

El movimiento de piezas metálicas pesadas debe ser rápido para mantener la producción. Incluye mover estampar metálicas, verter metal fundido en moldes, cargar/descargar máquinas CNC. Trabajos intensivos y peligrosos que solo un robot de atención de máquinas puede manejar.

Visión robótica

Capacidad de los robots para percibir distancias y funcionar según lo previsto. Suelen tener estaciones de trabajo propias, pero a veces deben colaborar con otros robots u humanos. Para evitar accidentes, necesitan visión robótica que haga la colaboración fluida. Crucial en ensamblaje automotriz, donde algunas tareas requieren manos humanas.

Conclusión

Para 2025, la cuota de mercado de robótica automotriz será de 13.600 millones $; prueba del crecimiento del sector. En 2020, dirigir una planta de ensamblaje sin robots industriales era suicida. Es práctica estándar en todos los países.

Para saber más sobre robots industriales y su creación, visite nuestro web y haga un tour tras bambalinas de nuestros procesos de robots de fabricación de coches.