Aleación versus acero inoxidable:la guía definitiva para mecanizado y fabricación

Cuando se trata de acero, las dos opciones más comunes son el acero aleado y el acero inoxidable. Elegir entre ellos puede resultar un poco confuso, ya que ambos ofrecen resistencia y versatilidad, pero la elección correcta puede ayudar a que sus piezas duren más y hagan más por su operación. Nuestros maquinistas expertos en Rapid Axis están aquí para facilitarle la decisión. 

¿Qué es el acero aleado?

Por definición, el acero aleado es la combinación de carbono y hierro (acero), y elementos añadidos para lograr propiedades mecánicas específicas. Por ejemplo, una aleación de acero puede ser muy fácil de soldar, otra puede ser muy resistente y una tercera opción puede ser muy económica. Todo depende de qué elementos se agreguen y qué cantidad de cada elemento esté presente.

El cromo aumenta la templabilidad y la resistencia al desgaste. El níquel mejora la tenacidad y la resistencia al impacto. El molibdeno mejora la resistencia a temperaturas elevadas y reduce la fragilidad. El vanadio refina la estructura del grano y aumenta la resistencia a la fatiga.

Los aceros de baja aleación tienen menos del 5 % de elementos añadidos y ofrecen mejor resistencia.

Los aceros de alta aleación tienen más elementos añadidos y son más especializados.

Ventajas del acero aleado

El acero aleado es una opción más asequible y, a menudo, se utiliza en piezas estructurales o de alta resistencia. Se pueden tratar térmicamente para que sean aún más duros y resistentes, según sea necesario.

El acero aleado también es muy resistente a la fatiga, por lo que el acero aleado se puede utilizar para engranajes que se cargan cíclicamente sin fallar. 

El gran beneficio del acero aleado es que su obtención y fabricación son económicas, por lo que puede ahorrar dinero en sus piezas si no es necesario que sean resistentes a la corrosión. 

Desventajas del acero aleado

La principal desventaja del acero aleado es que no es resistente a la corrosión. Estas piezas son muy susceptibles a la oxidación, a menos que estén recubiertas de pintura en polvo y se mantengan en el tiempo. 

Además, los aceros aleados tienden a ser más caros que las opciones de acero al carbono, aunque son menos costosos que el acero inoxidable.

Dado que gran parte de la resistencia y durabilidad provienen de los pasos de acabado aplicados al acero aleado, deberá tener en cuenta tiempo y dinero adicionales durante el proceso de fabricación. También necesitarás utilizar una tienda como Rapid Axis que ofrece diferentes opciones de acabado. 

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¿Qué es el acero inoxidable?

El acero inoxidable es técnicamente una forma de acero aleado que contiene al menos un 10,5% de cromo en volumen, lo que crea una fina capa de óxido en la capa exterior de una pieza, evitando la corrosión por más tiempo. En la mayoría de las industrias, el acero inoxidable es la opción más común, ya que no requiere pasos de acabado para lograr resistencia a la corrosión. 

El acero inoxidable es una de las opciones metálicas más comunes del mercado. Muchos de los ingenieros con los que trabajamos utilizan acero inoxidable como material predeterminado, a menos que el proyecto tenga requisitos que no puedan cumplirse con el acero inoxidable.

El acero inoxidable se puede utilizar para fabricar cualquier cosa, desde gabinetes hasta soportes, carcasas, piezas estructurales o marcos. Muchas industrias importantes utilizan acero inoxidable en sus ensamblajes, ya que es un material muy versátil que está disponible y es fácil de obtener. 

Ventajas del acero inoxidable

Podría decirse que el mayor atractivo comercial del acero inoxidable es su resistencia a la corrosión. El material también es resistente y duradero, y la aleación de acero inoxidable adecuada puede durar mucho tiempo sin necesidad de mantenimiento. 

El acero inoxidable puede ser un metal compatible con salas blancas, por lo que puede utilizarlo en operaciones de semiconductores, médicas o de procesamiento de alimentos. 

Normalmente, el acero inoxidable es más fácil de conseguir y encontrar en formas específicas. El acero inoxidable se puede encontrar en una variedad de placas, láminas, varillas, piezas geométricas y tubos. Con una forma inicial y una geometría más cercana a su producto final, puede ahorrar mucho tiempo y dinero durante la operación de fabricación.

Desventajas del acero inoxidable

Aunque el acero inoxidable supera el rendimiento del acero aleado en muchas categorías, hay que pagar una prima por el material; El acero inoxidable puede ser mucho más caro que los aceros aleados estándar. 

El acero inoxidable también puede ser más difícil de mecanizar, ya que las piezas pueden endurecerse durante la fabricación, lo que complica el mecanizado y requiere experiencia adicional. 

Con el costo adicional y el tiempo de entrega de las piezas de acero inoxidable, deberá asegurarse de que su proyecto tenga el presupuesto y el cronograma adecuados. Si bien el acero inoxidable no tiene la misma complejidad que las aleaciones especiales, vale la pena mencionarlo porque el acero aleado es mucho más fácil de mecanizar. 

Acero aleadoAcero inoxidableResistencia a la corrosiónPobre, requiere recubrimiento o acabadoExcelente, naturalmente resistente a la corrosiónResistenciaMuy altaAltaResistencia a la fatigaExcelenteBuenoMecanizadoFácilModeradamente complejoRequiere acabadoSíNo Costo del materialBajoAltoDisponibilidadAmpliamente disponibleAmpliamente disponibleMejor paraEngranajes, cojinetes, piezas estructurales, proyectos sensibles a los costosCerramientos, marcos, uso en salas blancas, entornos corrosivos

Estas dos categorías de acero no son intercambiables. Cuando existe riesgo de corrosión, el acero inoxidable es la única opción, a menos que desee pasar por diferentes pasos de acabado en una pieza de acero aleado.

El acero aleado es más asequible y más fácil de mecanizar, por lo que es una buena opción para piezas genéricas que no están expuestas a la humedad ni a productos químicos. Es una excelente opción para engranajes, cojinetes y soportes estructurales.

El acero inoxidable tiende a ser más duradero, un poco más resistente y más duradero que el acero aleado. El acero inoxidable es la mejor opción para bienes de consumo, aplicaciones industriales y proyectos aeroespaciales. 

Cómo elegir entre acero aleado y acero inoxidable

La elección entre acero aleado y acero inoxidable realmente se reduce a tres factores:resistencia a la corrosión, resistencia y presupuesto. 

Cualquier proyecto que requiera resistencia a la corrosión se beneficiaría al elegir acero inoxidable, ya que naturalmente resiste mejor las picaduras y el óxido.

Las piezas estructurales que requieren una alta resistencia a la tracción deben utilizar acero aleado, ya que sus valores suelen ser mejores que los del acero inoxidable.

Para proyectos que deben ser de bajo costo o producidos en masa y al mismo tiempo mantener bajos los costos, el acero aleado probablemente será la mejor opción. La materia prima es más asequible, la fabricación es más rápida y el mecanizado es más asequible.

Conclusión

La elección entre acero aleado y acero inoxidable puede ser sencilla una vez que se tiene suficiente experiencia con ambos metales. Nuestros expertos de Rapid Axis siempre están aquí para ayudarlo a tomar la decisión para el próximo proyecto. Con una amplia experiencia en la fabricación de acero aleado y acero inoxidable, puede confiar en que nuestro equipo se encargará de sus próximas necesidades de fabricación.

Ofrecemos una amplia gama de operaciones de acabado bajo un mismo techo, para que pueda obtener los mejores resultados, independientemente del material que elija. Comuníquese hoy para obtener una cotización gratuita.