Ingeniería concurrente explicada: Impulsar eficiencia en desarrollo de productos

¿Qué es la ingeniería concurrente?

La ingeniería concurrente es un método usado en desarrollo de productos. Es diferente al enfoque tradicional en que emplea procesos simultáneos, en lugar de secuenciales. Al completar tareas en paralelo, el desarrollo de productos puede lograrse más eficientemente y con ahorro sustancial de costos.

Diseño y análisis simultáneos

En lugar de completar toda la fabricación física de un prototipo antes de realizar cualquier prueba, la ingeniería concurrente permite que diseño y análisis ocurran al mismo tiempo, y múltiples veces, antes del despliegue real. Este enfoque multidisciplinario enfatiza el trabajo en equipo mediante el uso de equipos multifuncionales (cross-functional), y permite a los empleados trabajar colaborativamente en todos los aspectos de un proyecto desde el inicio hasta el final.

Desarrollo iterativo y detección temprana de errores

También conocida como método de desarrollo iterativo, la ingeniería concurrente requiere revisión continua del progreso de un equipo y revisión frecuente de planes de proyecto. La lógica detrás de este enfoque creativo y prospectivo es que cuanto antes se descubran los errores, más fáciles y menos costosos son de corregir. Quienes usan este método afirman que ofrece varios beneficios, incluyendo mayor calidad del producto para el usuario final, tiempos de desarrollo más rápidos, y menores costos para tanto fabricante como consumidor.

Desafíos de implementación

Hay algunos inconvenientes asociados con la implementación inicial de ingeniería concurrente, incluyendo la necesidad de reestructuración organizacional considerable y reentrenamiento extensivo de trabajadores. Tales cambios potencialmente disruptivos y requisitos de trabajo añadidos pueden encontrar resistencia de gerentes y otros empleados. Además, usualmente hay dificultades considerables en transferir datos entre empleados en diferentes departamentos, lo que puede requerir aplicaciones adicionales de software de seguimiento. Además de estas inversiones significativas iniciales, las organizaciones que persiguen un modelo de trabajo de ingeniería concurrente típicamente deben esperar varios años antes de ver los beneficios de esta transición.

Casos de éxito

La ingeniería concurrente puede aplicarse a cualquier industria, y por organizaciones de varios tamaños. Polaroid, Boeing, NASA y la Agencia Espacial Europea están entre las entidades más conocidas que han implementado exitosamente tales programas. En un ejemplo notable, empleados de General Electric pudieron reducir el tiempo de diseño asociado con varios componentes de motores de avión en aproximadamente 19 semanas mediante el uso de ingeniería concurrente.

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