Explicación del laminado en frío:reducción precisa del espesor del acero en la fabricación

El laminado en frío es un proceso utilizado en entornos de fabricación y acabado para cambiar el espesor o calibre de metales o vidrio. Utilizado principalmente en acerías, el laminado en frío implica roscar acero aplanado en una máquina que hace avanzar el material a través de un conjunto de rodillos. Estos rodillos giran en direcciones opuestas a una velocidad constante y están separados de modo que su ancho sea menor que el ancho de la lámina de acero que los atraviesa. Cuando el acero pasa por el proceso de laminado en frío, se prensa en un calibre reservado para su posterior acabado. A menudo, el laminado en frío funciona en un circuito continuo, con múltiples juegos de rodillos trabajando el metal hasta que alcanza el espesor o la forma deseados.

Probablemente lo más común sea imaginar el trabajo del acero como un proceso caliente, con chispas volando y brasas de color naranja brillante ardiendo alrededor del metal. Sin embargo, gran parte de lo que sucede con el laminado en frío complementa el proceso de laminado en caliente, que es un paso separado para reducir el tamaño de las placas, láminas y varillas de acero. Si bien los tratamientos en caliente son más efectivos para manipular la masa de acero, el laminado en frío refina el metal y mejora la condición de la superficie. El laminado en caliente hace que el acero sea maleable, mientras que el laminado en frío lo hace más resistente.

Lo que ocurre en este proceso de metal sobre metal ayuda a reforzar y fortalecer las propiedades del propio acero. Si bien el espesor del acero disminuye, la mayor parte de las roturas o parches variables que se producen en el procesamiento térmico se acumulan o recocen mediante el laminado en frío. Un proceso similar ocurre con la fabricación de vidrio, aunque las propiedades del vidrio lo hacen menos capaz de resistir múltiples procesos.

La mayoría de las empresas siderúrgicas tienen edificios largos para albergar sus fábricas o maquinaria. El proceso de laminación puede comenzar con una cinta transportadora en un extremo y una cuchilla de corte en el otro extremo. Se pasa una bobina de acero a través del laminador y un operador establece el calibre y la longitud deseados de la pieza que se va a laminar en frío. Lograr el calibre correcto implica calcular los anchos de los rollos, la velocidad de operación y la tasa de lubricante necesaria, cumpliendo al mismo tiempo con las especificaciones del pedido.

Cuando una tira ha completado sus ciclos a través del molino, se corta y se traslada a otro sistema transportador donde se registra su peso, calibre y detalles identificativos. A continuación sigue el procesamiento o envío al cliente. El uso del proceso de laminación en frío permite la creación de acero listo para producción para fabricar en una multitud de entornos industriales, de construcción y de automoción.

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