Chorreado de Proyectiles: Técnica Profesional de Limpieza de Superficies

El chorreado de proyectiles (shot blasting) es un proceso industrial ampliamente utilizado para limpiar y preparar superficies. Consiste en proyectar abrasivos —conocidos como "proyectiles" o "grana"— a alta velocidad contra la pieza a tratar, mediante pistolas neumáticas, máquinas rodantes o grandes cabinas de chorreado. Este método resulta especialmente eficaz para eliminar óxido, calamina, pintura antigua y pequeños defectos superficiales en piezas metálicas.

Equipos y componentes principales

Existen múltiples configuraciones: desde pistolas manuales portátiles hasta cabinas gigantes capaces de albergar un camión. Sin embargo, la mayoría comparte los mismos elementos básicos:

• Compresor de aire: genera el flujo de aire a presión.
• Pistola o lanza de chorreado: dirige el chorro de abrasivo.
• Cabina o cámara de chorreado: contiene el proceso y protege al operario.
• Tolva dosificadora: alimenta el abrasivo al flujo de aire.

Muchos sistemas incorporan un sistema de recuperación que recoge el abrasivo usado, lo criba y lo devuelve a la tolva para su reutilización, reduciendo costes y residuos.

Medios abrasivos: tipos y aplicaciones

La elección del abrasivo determina el acabado y la agresividad del proceso:

• Óxido de aluminio: angular, muy duro y duradero; ideal para desoxidar y desenpintar metales.
• Piedra pómez: el más suave; empleado en maderas blandas para no marcar la superficie.
• Microesferas de vidrio: limpian sin dañar el sustrato; usadas en acero inoxidable, aluminio y restauración.
• Arenas sílice (cuarzo): económicas pero generan polvo de sílice, riesgo de silicosis; su uso está restringido o prohibido en muchos países.
• Granalla de acero: esférica, para peening (mejora de fatiga) y limpieza de fundiciones.

Recomendación: Consulte a un especialista para seleccionar el medio adecuado según material, acabado requerido y normativa de seguridad.

Seguridad y prevención de riesgos

• Protección respiratoria: mascarilla con filtro P3 o equipo de aire suministrado obligatorio en cabinas abiertas.
• Protección ocular y facial: gafas de seguridad integrales o careta.
• Ropa hermética y guantes: para evitar proyecciones y contacto con polvo.
• Ventilación y extracción: sistemas de filtrado en cabinas cerradas.
• Formación: capacitación en manejo de equipos y riesgos específicos (sílice, ruido, proyecciones).

El cumplimiento de normativas (UNE-EN ISO 11124, directivas ATEX si hay polvo combustible) es imprescindible para proteger la salud del operario y el entorno.