Impresión offset: Tecnología, proceso CMYK y aplicaciones

Principio del offset (litografía offset)

La impresión offset transfiere la tinta de una plancha metálica a un caucho (blanqueta) y de ahí al sustrato. Offset = "desplazado": no hay contacto directo plancha-papel. Ventajas: plancha dura más, presión uniforme, admite sustratos irregulares.

Flujo de trabajo moderno (Computer-to-Plate, CtP)

1. Preprensa digital: PDF/X → RIP → screening (AM/FM/híbrido).
2. Grabado plancha (CtP): Láser térmico/violeta expone plancha fotosensible (aluminio anodizado). Sin fotolito → ahorro tiempo, coste, calidad.
3. Revelado / gomado: Química o "processless" (sin revelado).
4. Montaje en máquina: Planchas en cilindros portaplanchas (4-10 colores + barnices).

Unidad de impresión: Sistema de tres cilindros

• Cilindro portaplanchas: Plancha → humectación (agua + aditivos) → zonas no imagen aceite → tinta (rodillos entintadores).
• Cilindro blanqueta (offset): Caucho comprimible → recibe tinta de plancha → transfiere a papel.
• Cilindro de presión (impresión): Presiona papel contra blanqueta.

Principio litográfico: aceite-agua se repelen. Imagen = oleófila; no imagen = hidrófila.

Gestión del color: CMYK y más

• Cuatricromía (CMYK): Cian, Magenta, Amarillo, Negro (Key). Porcentajes variables → gamut amplio.
• Tintas directas (spot): PANTONE® para corporativos, metalizados, fluorescentes, fuera gamut CMYK.
• Hexachromía / Expanded Gamut (EG): CMYK + Naranja + Verde + Violeta → 90% PANTONE sin tintas directas.
• Control colorimétrico: Espectrofotómetro inline → curvas TVI (dot gain), densidades, ΔE. ISO 12647-2 (offset sheetfed), ISO 12647-3 (web), G7.

Alimentación: Pliego (Sheetfed) vs. Bobina (Web)

Sustratos y aplicaciones

Papel couché, offset, reciclado, cartulina, cartón, plásticos (PP, PET, PVC), metal (lata), textil, CD/DVD, etiquetas, packaging (folding carton, corrugado preimpreso).

Tendencias: Automatización e Industria 4.0

• Cambio automático de planchas (APC), lavado automático blanquetas/rodillos.
• Control calidad inline: cámaras 100% (defectos, registro, color, códigos).
• JDF/JMF: flujo trabajo sin papel (preprensa → máquina → acabado → MIS/ERP).
• Impresión híbrida: offset + inkjet digital (variable data, versionado).
• Sostenibilidad: tintas base vegetal/UV-LED, papel certificado, cero alcohol (isopropanol), economía circular.