Granallado:una técnica suave de limpieza de superficies a alta presión

El chorreado con perlas es una forma de limpieza a alta presión de una superficie que es menos dañina para la superficie que el chorreado abrasivo típico que utiliza partículas pequeñas y afiladas, como arena de cuarzo. Uno de los materiales más comunes utilizados en la granallado de perlas son pequeñas partículas esféricas de vidrio que se disparan con presión de aire sobre una superficie para eliminar recubrimientos o pulirla, pero en el proceso también se utilizan otros tipos de materiales de perlas, como carburo de silicio y perlas de acero inoxidable. Si bien las cuentas de vidrio en forma de bola producen el acabado más suave de una superficie, el cuarzo molido también se puede usar para darle una superficie más brillante y áspera que sea más fácil de cubrir con pintura y sea más conductora de electricidad.

El chorro de aire es un método fino para limpiar superficies metálicas como aluminio, acero inoxidable y titanio utilizados en la industria automotriz, y metales más blandos utilizados en joyería y otras piezas decorativas como latón, plata y cobre. Se considera un proceso de bajo costo porque las perlas en sí son relativamente económicas y el equipo de presión de aire puede funcionar de la misma manera que las herramientas neumáticas comunes. El proceso se utiliza para limpiar metal corroído, eliminar defectos cosméticos y preparar superficies para pintura u otros revestimientos.

En la granallado con perlas de vidrio, las perlas están hechas de un tipo de vidrio sodocálcico sin plomo que no daña el medio ambiente ni el agua subterránea si los residuos de las perlas se eliminan mediante lavado en el suministro de agua. Gran parte del material de las perlas que se utiliza en un proceso de granallado también se puede recuperar mediante sistemas de vacío, y las perlas son lo suficientemente duraderas como para poder reciclarlas en el proceso de granallado hasta 30 veces. El acabado producido mediante el uso de granallado con perlas de vidrio se conoce como aspecto satinado, que es un cruce de nivel medio entre un acabado opaco y un acabado de alto brillo.

Cuando el objetivo del granallado es causar el mínimo daño posible a una superficie, a menudo se lo denomina granallado. El granallado se utiliza para limpiar madera, metal y otros materiales que serían más propensos a romperse en el proceso de granallado que metales como el hormigón o las baldosas de cerámica. También se usa comúnmente para limpiar conexiones metálicas muy delgadas o soldaduras donde la erosión del material de la superficie podría dañar la integridad estructural o la viabilidad de un circuito eléctrico. Una superficie granallada también tiende a endurecerse mediante compactación, especialmente en el caso de los metales, lo que le confiere una mayor resistencia a la fatiga y una mejor resistencia a futuros rayones u otras deformaciones.

La granallado con perlas húmedas es otra variación del proceso de granallado con perlas que utiliza tanto perlas como un chorro de agua. Requiere menos energía que los métodos típicos de chorro de aire y permite una limpieza más fácil de las perlas a medida que se mezclan con el agua. Se usa comúnmente para limpiar varios tipos de piedra de construcción, incluidas piedras duras como granito, losas u hormigón, y piedras más blandas como arenisca y ladrillos de arcilla. Al combinar los dos materiales en el proceso de explosión, se pueden utilizar bajas presiones con agua corriente del grifo y cualquier residuo no reciclado se considera seguro para su eliminación en vertederos residenciales.

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