La presión de vacío ayuda al productor de contenedores a hacer el corte

Desde la década de 1800, el enlatado ha sido la mejor manera de conservar los alimentos. Nicolas Appert patentó las primeras latas en 1810 y el proceso pronto despegó como una empresa comercial. Avance rápido hasta hoy. El enlatado sigue siendo un pilar en el envasado y la conservación de alimentos, aunque el proceso se ve un poco diferente.

Silgan Containers de Edison, Nueva Jersey, es un fabricante de latas de acero. Con sus sistemas y procesos tecnológicamente avanzados, Silgan fabrica más de 4 millones de latas de alimentos por día. Silgan también fue pionera en el método de fabricación estirado y planchado (D&I), que emplea velocidades de producción rápidas, utilización eficiente del metal y un fondo de lata de una sola pieza.

Una vez que las latas se forman y llenan en una planta de envasado de alimentos, se sellan con tapas de latas.

“Silgan fabrica dos tipos de tapas”, dijo Dave McCarren, ingeniero de planta y fabricación de Silgan Containers. “Hay un extremo tradicional que se abre con un abrelatas y un extremo fácil de abrir que se abre. Más empresas optan por la variedad de fácil apertura como una comodidad de valor agregado para el usuario final”.

Debido a que las latas son de acero, muchas de ellas pueden transportarse con magnetismo. Sin embargo, un paso del proceso requiere posicionamiento por vacío.

“Tenemos 22 máquinas involucradas en el proceso de recorte”, dijo McCarren. “La presión del vacío succiona cada lata firmemente en un soporte para que pueda recortarse con cuchillos de carburo giratorios que giran alrededor de la parte superior de la lata a alta velocidad para cortarla. Tiene que ser perfecto en todos los sentidos, sin astillas, y la presión de vacío ayuda a garantizar que eso suceda”.

Silgan usó originalmente dos bombas de vacío de velocidad fija de 100 caballos de fuerza para producir las 22 pulgadas de vacío requeridas. Pero cuando un representante de Atlas Copco le presentó a McCarren el GHS VSD+ después de que fallara una de las bombas de velocidad fija, el resto es historia. Silgan instaló rápidamente tres bombas GHS 900 VSD+ e inmediatamente vio los beneficios.

El variador de velocidad ayudó a Silgan a satisfacer la demanda sin desperdiciar energía y bloquear automáticamente los niveles de vacío requeridos.

También les ayudó a ahorrar dinero. Debido a que estaban usando menos energía, su factura mensual disminuyó. Su factura de agua también disminuyó. Las bombas de vacío de Atlas Copco están enfriadas por aire, por lo que Silgan ya no necesita enfriarse con agua como ocurría con las antiguas bombas de velocidad fija.

Después de la instalación, Silgan decidió aumentar su participación en Atlas Copco.

“Por lo general, cerramos una línea cada seis semanas por mantenimiento”, dijo McCarren. “Debido a que somos un negocio de alta velocidad y bajo margen, el tiempo de inactividad no planificado es inaceptable. Estoy trabajando con Atlas Copco para adquirir una cuarta bomba de vacío para que siempre tengamos un respaldo dedicado”.

La relación entre Silgan y Atlas Copco se remonta a casi una década, y eso es solo el comienzo.

“Obtuvimos nuestro primer compresor Atlas Copco hace unos diez años y todavía usamos el GA 315 y el GA 315 VSD”, dijo McCarren. “La aspiradora de velocidad variable funciona bien para nosotros, y vamos con lo que funciona”.

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