Uniones de tubería (pipe unions): definición, uso y beneficios

Una unión de tubería (pipe union) es una conexión segura y semipermanente entre dos tubos. La mayoría constan de dos tubos conectados vía una tercera pieza. Las tres están roscadas para conexión firme. Aunque似 acoples (couplings), son generalmente más fáciles de desmontar y permiten unir tubos de metales distintos de forma segura. Este método es común en fontanería doméstica y comercial.

A primera vista, un acople y una unión parecen similares. Ambos conectan dos tubos con sistema de rosca macho/hembra. La diferencia principal está en el método de unión. Dos tubos acoplados se enroscan directamente, uno dentro del otro. Para separarlos, cada tubo conectado al acoplado debe girar. En un sistema completo, esto significaría desmontar todo el sistema para quitar un tubo.

Con una unión, los extremos no se enroscan entre sí; cada uno se enrosca en la tercera pieza. Cuando un tubo debe separarse, la pieza de unión simplemente se enrosca completamente en uno de los dos tubos. Si ambos extremos de un tubo usan unión, el tubo puede retirarse solo sin desenroscar los demás tubos del sistema.

El segundo uso es sistema protector. Estas uniones, a menudo de plástico, evitan que tubos de metales distintos se toquen. Cuando dos metales tocan mismo material conductor, se crea corrosión galvánica. Cualquier líquido conductor (agua) hará mover electrones de un material a otro, disolviendo lentamente uno y acrecentando el otro.

Estas uniones crean separación física entre los tubos. Cuando uno se enrosca en la unión, una pequeña barrera plástica cubre completamente el metal. El segundo tubo se enrosca hasta la barrera, impidiendo contacto físico. Este tipo no detiene completamente la corrosión galvánica, pero la ralentiza drásticamente.

Las uniones de tubería son comunes en fontanería básica. Viviendas y negocios las usan por ser fáciles de mantener y reparar. En contrapartida, al tener más partes roscadas, son más propensas a fugas que acoples estándar. Por ello, líquidos peligrosos o alta presión suelen usar otros métodos de unión.