Grabado CNC de Señalética y Producción Braille ADA: Precisión y Cumplimiento Normativo

Pero no todo lo que hacen en Ellis & Ellis es a gran escala. Tome, por ejemplo, el Braille requerido para señales de orientación y señalética arquitectónica. Este es un trabajo intrincado que a menudo se realiza en señales más pequeñas que deben ser compatibles con ADA para elementos como posición y altura táctil. El Braille puede producirse utilizando una variedad de procesos diferentes. Por ejemplo, el Braille Fotopolímero usa luz UV y un proceso químico para eliminar el material de espacio negativo. En contraste, el Route-in-Place con Braille Raster es un proceso donde pequeñas cuentas de acrílico se prensan mecánicamente en agujeros pre-taladrados.

Grabado de Señales con Braille Conforme a ADA

Habiendo probado ambos procesos, Ellis & Ellis experimentó obstáculos significativos como sigue:

Braille Fotopolímero: Primero y ante todo, el Braille no era completamente redondo y, por lo tanto, estaba sujeto a responsabilidad bajo ADA. También encontraron que las materias primas necesarias eran costosas. El Director de Manufactura de Ellis & Ellis, Bill Rogers, explicó: "Los costos excesivos de los materiales se veían agravados por los costos asociados con la mano de obra humana requerida para el procesamiento y acabado."

Route-in-Place con Braille Raster: Similar al Braille Fotopolímero, Ellis & Ellis encontró que se requería mano de obra humana adicional para el acabado en el proceso de Braille Raster debido al exceso de pegamento que permanece después de colocar y grabar la copia táctil. Bill Rogers dijo: "Además, el alcohol, solventes y productos de limpieza causarían craquelado en las cuentas de acrílico, que a menudo se rompían." Además, encontraron que este proceso era limitado en términos de posibilidades de acabado superficial.

Eventualmente, Ellis & Ellis decidió investigar otros procesos y equipos para producir el intrincado Braille compatible con ADA que necesitaban para fabricar estas señales de orientación. Finalmente, se decidieron por un centro de mecanizado de alta velocidad DATRON M8 después de que las demostraciones probaran que la máquina no solo era capaz de producir Braille preciso, sino que también podía realizar muchas otras funciones, añadiendo así flexibilidad a su planta de producción. (Ver letras de aluminio y acrílico al final del Blog).

Además, hubo otros factores involucrados en su decisión. Rogers dijo: "Claramente, el espacio en California tiene un costo premium asociado y la huella de DATRON encajaba perfectamente en el pequeño espacio cerrado que designamos para este proceso." Añadió: "Con la huella pequeña, es asombroso que esta máquina proporcione un área de trabajo tan grande."

Máquina CNC para Grabado de Señales para Mecanizado en Lote

De hecho, el DATRON M8 (así como el más nuevo M8Cube) tiene una mesa de mecanizado de 40" x 32" hecha de hormigón polimérico sólido que proporciona una rigidez excepcional, entregando la precisión que Ellis & Ellis necesita. El gran envolvente de trabajo no se ve disminuido por el cambiador automático de herramientas de 15 estaciones ubicado en la parte posterior de la mesa. Esta unidad neumática cubierta incluye un sensor de longitud de herramienta que permite a Ellis & Ellis monitorear la vida de la herramienta como medio para mantener un alto nivel de calidad. En muchos casos, las señales que fabrican se producen en lotes y el sensor de longitud de herramienta ayuda a permitirles ejecutar estas piezas sin supervisión. Así es como funciona. Dentro del software de control de la máquina hay un programa macro que se puede configurar para ejecutar una verificación de herramienta después de ejecutar un número de líneas de código. Por ejemplo, un macro de verificación de herramienta puede iniciar una verificación después de cada 500 líneas de código. Esto se conoce como una declaración "si/entonces", en otras palabras, "Mida esta herramienta; si la longitud es menor que el parámetro listado, entonces cambie la herramienta". Como resultado, si una herramienta se desafila en medio de la ejecución de un lote de señales, se reemplaza automáticamente incluso si el operador de la máquina no está presente. Esto ayuda a mantener la calidad y minimizar el desperdicio.

Sin embargo, ejecutar lotes de señales, ya sea sin supervisión o con el operador presente, requiere la capacidad de acomodar y fijar material en lámina del cual se fresan las señales individuales. Así que Ellis & Ellis se complació al descubrir que DATRON fabrica su propio sistema de sujeción por vacío. En el caso de su máquina M8, la mesa de vacío es cariñosamente conocida como QuadraMate debido a sus cuatro segmentos de 12" x 18" activados independientemente – que también pueden activarse simultáneamente proporcionando 24" x 36" completos de sujeción.

Bill Rogers dijo: "La mesa de vacío combinada con la sonda integrada de la máquina hace que sea tan fácil configurar un trabajo – es más rápido y elimina el elemento de error humano."

Eso es porque una vez que el operador coloca el material en la mesa, incluso si no está situado perfectamente recto, la sonda toma mediciones que compensan eso. De hecho, incluso si hay irregularidades en el material como variaciones de superficie, las mediciones se alimentan al software de control y el programa se ajusta en consecuencia. Dado que Ellis & Ellis realiza tanto grabado alfanumérico como fresado para producir sus señales, esto garantiza una profundidad uniforme de esos caracteres incluso si la topografía del material no es consistente. Según Rogers, "Todo esto se traduce en más eficiencia, mayor calidad, menos desperdicio y, en última instancia, reducción de costos."

El centro de mecanizado en sí no es el único área donde DATRON ha ayudado a Ellis & Ellis a agregar eficiencia a su operación — y Bill Rogers dice que se han convertido en grandes defensores de las herramientas de corte de metal duro sólido DATRON. "Vimos el rendimiento excepcional de las herramientas DATRON usadas con la máquina DATRON en términos de calidad de corte y vida de herramienta, así que decidimos probarlas en algunas de nuestras máquinas más grandes." Esas máquinas más grandes incluyen routers CNC MultiCam, y como anticiparon, las herramientas DATRON de hecho mejoraron el rendimiento de esas máquinas más grandes. Bill dijo: "En términos de vida de herramienta, estamos viendo una mejora de aproximadamente 3 a 1, lo que es un gran ahorro de costos con el tiempo."

Además de usar herramientas DATRON con los MultiCams, también decidieron probar el refrigerante DATRON con estos routers y eso también ayudó a impactar la calidad de corte.

Bill Rogers dijo: "Mantenerse competitivo significa probar cosas nuevas, nueva tecnología, y siempre buscar formas de ser más eficientes."

Con ese fin, Bill y su equipo son visitantes frecuentes en el Centro de Tecnología DATRON en Livermore, CA. Según Rogers, "DATRON tiene eventos informales como TechDay en sus instalaciones donde podemos ver avances en la tecnología. Siempre puedo contar con su gente para obtener las respuestas que necesitamos. Es una gran asociación."