Conozca sus materiales:metacrilato de polimetilo (PMMA/acrílico)

El metacrilato de polimetilo (PMMA) es un plástico de fabricación comúnmente utilizado. Debido a su alta transparencia, el PMMA también se conoce como “vidrio acrílico” o “plexiglás”. Las características del material de PMMA son dignas de mención por varias razones:es un material similar al vidrio altamente translúcido que ofrece un alto impacto y resistencia ambiental, lo que lo convierte en una excelente alternativa para el vidrio verdadero en aplicaciones donde la resistencia a la rotura es un rasgo deseado. Esto incluye parabrisas de aviones y automóviles, aplicaciones arquitectónicas, electrónica, ventanas de acuarios e incluso implantes médicos.

Debido a la amplia gama de aplicaciones y usos potenciales del PMMA, es importante que los equipos de productos comprendan completamente los entresijos de este material versátil para aprovechar al máximo sus beneficios. Esto es lo que necesita saber.

¿Qué es el polimetilmetacrilato acrílico?

El PMMA o poli(metacrilato de metilo) es un polímero transparente e incoloro con la fórmula molecular C5H8O2.

El PMMA se produce mediante la polimerización, que consiste en colocar los monómeros de metacrilato de metilo en un molde con un agente catalizador. Esto permite que el PMMA se transforme en una amplia variedad de formas, que van desde grandes láminas y bloques hasta pequeños gránulos y gránulos.

El PMMA es compatible con todos los métodos de fabricación de termoplásticos (incluidos el moldeo por inyección, el moldeo por compresión y otros) y puede mecanizarse, dimensionarse con sierra o corte por láser o pulirse posteriormente.

Propiedades y especificaciones mecánicas del polimetilmetacrilato

El PMMA tiene un índice de refracción de 1,49 y puede permitir el paso de hasta el 92 % de la luz, más que muchos otros termoplásticos e incluso algunos grados de vidrio. El PMMA también es liviano (la densidad típica del material es de 1,17 a 1,20 g/cm3, o la mitad de la del vidrio) y mucho más resistente a los impactos y roturas que el vidrio. El PMMA se puede termoformar sin perder nada de la claridad óptica del material. Al mismo tiempo, el PMMA también se puede colorear o teñir para que coincida con cualquier tono, lo que amplía su versatilidad a aplicaciones más allá del reemplazo del vidrio.

Por ejemplo, el PMMA también proporciona una buena resistencia a la luz ultravioleta y al desgaste ambiental, que se puede mejorar aún más con estabilizadores y aditivos. No solo eso, el PMMA es fuerte y duradero, ofrece una mejor resistencia al rayado que el policarbonato (PC) y otros polímeros transparentes, y demuestra una baja absorción de humedad, lo que permite su uso en la creación de piezas donde la estabilidad dimensional es fundamental. Por lo tanto, el PMMA es ideal para aplicaciones al aire libre donde la pieza o aparato está diseñado para resistir la exposición a los elementos.

A pesar de estar creado a partir de metacrilato de metilo, que es un irritante conocido y presunto carcinógeno, el PMMA es extremadamente biocompatible, lo que hace que el material encuentre uso en diversas aplicaciones médicas, que incluyen lentes de contacto, dentaduras postizas, reemplazos óseos e incluso cirugía estética, donde se usa. para ayudar a reducir las arrugas o cicatrices. De hecho, el PMMA a veces se conoce como "cemento óseo" en los círculos médicos debido a la frecuencia con la que se usa para amortiguar los implantes contra el esqueleto. El PMMA también es fácil de polimerizar en un entorno hospitalario, lo que lo hace especialmente útil en la fabricación médica.

Si bien el PMMA puede ser apto para alimentos, no es seguro usarlo en microondas o lavavajillas, ya que el material solo es dimensionalmente estable a temperaturas de 149 °F (65 °C). Por lo general, se recomienda vidrio sobre PMMA para aplicaciones relacionadas con alimentos.

¿Por qué elegir plástico de polimetilmetacrilato?

Como se mencionó, el PMMA es similar a la PC y otros plásticos translúcidos, pero este material se destaca del paquete en algunas formas clave.

Una de las ventajas más destacables del PMMA es su resistencia al rayado. Es muy adecuado para lentes y dispositivos ópticos, ya que es menos probable que el material se astille, rompa o dañe la piel o los ojos de alguien si la lente o el dispositivo se rompen. Las piezas hechas de PC, por el contrario, son mucho más propensas a rayarse y abollarse cuanto más tiempo se usan.

El PMMA es más frágil que el PC, lo que significa que permanece rígido y se agrieta cuando se somete a esfuerzos o impactos. Si bien el PMMA proporciona cierta resistencia a la rotura, el PC puede proporcionar una resistencia al impacto mucho mayor y, en algunas aplicaciones, estas dos cualidades se pueden usar en conjunto. Los escaparates, por ejemplo, pueden fabricarse con una capa exterior de PMMA resistente a los arañazos y roturas y una capa interior de un material resistente al viento y muy resistente a los impactos, como el PC.

PMMA también ofrece una alternativa rentable a la PC cuando una aplicación determinada se beneficiaría de una mayor resistencia a la tracción y a la flexión, transmisibilidad de la luz, capacidad de pulido de la superficie y resistencia a los rayos UV. La PC, por otro lado, es un material más costoso de fabricar y es más adecuado para aplicaciones que requieren alta resistencia al impacto y resistencia química y al calor.

Primeros pasos con la resina de polimetilmetacrilato

El PMMA es una resina termoplástica muy versátil que se destaca por ser una alternativa fuerte, liviana y rentable para muchas aplicaciones en las que, de otro modo, se podría usar vidrio. Sin embargo, este material resistente a la intemperie también es biocompatible, lo que lleva a su uso en una amplia gama de dispositivos médicos. Hay una serie de razones por las que podría querer considerar el uso de PMMA para su producto, pero en última instancia, depende de usted determinar qué materiales son los más adecuados para sus piezas, idealmente con la ayuda de un socio de fabricación de confianza.

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