FMS para talleres de bajo volumen y alta mezcla proporciona un proceso estable y predecible

¿Lo que hay en un nombre? En algunos casos, mucho. “Está en nuestro ADN vivir por nuestro nombre”, dijo Scott Shortess, director ejecutivo de Advanced Machining &Fabricating y Advanced Plastics en Owasso, Okla. Sin embargo, se les conoce simplemente por el nombre de “Advanced”. El padre de Shortess, Steve Shortess, inició la compañía en 1979 como productor de componentes para la industria del petróleo y el gas, en su garaje con solo un camión y un inventario valorado en $5,000. Eligió el nombre Avanzado por una razón específica:aparecería antes que su competencia en las "Páginas amarillas" de la guía telefónica. Sin embargo, a lo largo de sus 40 años de éxito, el nombre "Advanced" realmente se convirtió en una filosofía y un objetivo, entretejido en cada hebra del ADN de la empresa.

Por ejemplo, Advanced siempre ha luchado por seguir el ritmo de la tecnología de fabricación en rápida evolución, y el resultado es una empresa que pasó de ser un pequeño proveedor de materias primas a ser un socio de la cadena de suministro de nivel 1 para los OEM en los sectores aeroespacial, de defensa, energético y de petróleo y gas. . “A mi padre le encantaban las nuevas tecnologías. Siempre fue la primera persona en tener un teléfono para automóvil, un detector de radar o una computadora portátil”, dijo Shortess. "Estaba constantemente en busca de tecnología emergente".

Esta dedicación al progreso, junto con los auges en las industrias aeroespacial y de petróleo y gas, convirtió a Advanced en una potencia del suroeste. Sus clientes comenzaron a solicitar cada vez más componentes complejos en lugar de simples. Pronto, la pequeña tienda de garaje necesitó y compró máquinas más sofisticadas para operar junto a su equipo manual. Shortess contrató a personas adicionales para mantenerse al día con la demanda de los clientes. Actualmente, Advanced emplea a 35, incluso después de una reconfiguración durante la pandemia de coronavirus que exigió una ligera disminución de la fuerza laboral.

El orgullo del taller de Advanced es actualmente su sección de mecanizado de cinco ejes, y su faro es un sistema de fabricación flexible (FMS) de Fastems con 36 tarimas conectadas a dos Okuma MU 5000. En esa área también hay tres máquinas independientes Okuma M460-5AX. Toda el área está dedicada al mecanizado de metal duro en cinco ejes, principalmente de piezas aeroespaciales. La mayoría de los días, la sección utiliza titanio de grado aeroespacial, como 6AL4V, para crear piezas como componentes de góndolas e inversores de empuje.

Scott Shortess es firme en su dedicación a la eficiencia y comparte el aprecio de su padre por la tecnología avanzada. Por eso tomó la decisión de confiar más en la automatización. En la última década, él y su equipo comenzaron a medir la utilización del husillo. “Comenzamos con una metodología de medición muy rudimentaria”, explicó. “Alguien tomaba una foto en un teléfono inteligente de los diagnósticos de cada equipo y luego regresaba a su escritorio para calcular el tiempo y la productividad a partir de esos gráficos”. El equipo del taller analizó cuánto tiempo estuvo cada máquina en ciclo y cuánto tiempo permaneció sin usar. “Empezamos a ver estos números y nos dimos cuenta de lo infrautilizados que estaban nuestros husillos”. Así que Shortess contactó a Risto Niemi, director del área comercial de Fastems, el desarrollador de soluciones de automatización.

Niemi visitó Advanced para presentar soluciones para software de gestión de fabricación (MMS), sistemas de automatización, servicios de ciclo de vida y fabricación digital. “Realmente amplió nuestras mentes a todas las posibilidades de la automatización”, dijo Shortess. “Hemos gastado decenas de miles de dólares en viajes, yendo a ferias comerciales, buscando nuevas tecnologías, y nunca logramos un jonrón hasta esa reunión, junto con el apoyo continuo y el conocimiento que él y el equipo de Fastems brindan”.

Advanced instaló Fastems RoboFMS ONE (FMS - Sistema de fabricación flexible) en junio de 2019. RoboFMS ONE, que viene con MMS para manejar la programación y ejecución de la producción, automatiza las máquinas Okuma de cinco ejes y ha reducido el tiempo de configuración. Shortess dijo que RoboFMS ONE y MMS han tenido un "enorme impacto en la eficiencia, como el rendimiento de la primera pasada, la utilización del eje y el aumento de la capacidad, al tiempo que aumentan la reputación de la empresa en la producción de productos y servicios de calidad".

Explicó que el MMS predictivo y el sistema de automatización de tarimas es la solución más eficiente para una empresa como Advanced, porque es un taller de alta mezcla y bajo volumen. Los clientes avanzados necesitan de una a cinco partes a la vez, no miles. “La flexibilidad del sistema es uno de sus mejores atributos para nosotros, porque somos un fabricante por contrato. Construimos según la demanda en lugar de construir según el inventario. Podemos cargar los datos del ERP y dejar que programe todo, y nos dirá qué recursos se requieren”, dijo Shortess.

En un taller con muchos cambios, la forma más fácil de ahorrar tiempo y dinero es reducir el tiempo de configuración. Shortess recordó una compleja pieza de ensamblaje de bisagra aeroespacial de titanio que solía funcionar en máquinas independientes tradicionales. Esta parte en particular tomó dos horas solo en tiempo de configuración, incluso más que el tiempo de ciclo de una hora y 40 minutos de la parte. “Lo pusimos de nuevo en el desarrollo de nuevos productos con nuestro nuevo sistema, y ​​nuestro tiempo de configuración pasó de esas dos horas a realmente nada, cero, porque siempre está en el sistema Fastems”, dijo Shortess. “Ganamos ese tiempo de cambio y eso ayuda a aumentar la utilización del husillo”. Actualmente, Advanced ejecuta semi-lights-out, y la fabricación completa sin luces es el objetivo final.

El nuevo sistema ayuda a desarrollar procesos en el front-end incluso antes de que se inicien los trabajos. Advanced lo usa para rastrear el desgaste de la herramienta y aprovechar todo lo que se puede registrar. “Lo estamos ejecutando en modo automático, no manual. Lo estamos dejando hacer para lo que pagamos”, explicó Shortess. “No podemos procesar la cantidad de datos que puede procesar el MMS. El sistema analiza los datos de la herramienta, el tiempo del ciclo, todo para predecir lo que necesita. Ahora estamos hablando de procesos estables y predecibles. Si las personas no invierten en este tipo de tecnología en la fabricación, en mi opinión, se están quedando cada vez más rezagadas”.

Planes avanzados para expandirse a otra instalación en los próximos años. Esta nueva instalación tendrá un Fastems FMS adicional con aún más procesos, como Fastems Gantry Tool Storage (GTS), desbarbado robótico y metrología avanzada. El sistema GTS utiliza robots de pórtico móvil para almacenar y entregar hasta 4000 herramientas de corte hacia y desde máquinas individuales, lo que minimiza la necesidad de un operador durante la configuración. “No creo que podamos llegar a números de utilización de husillo de clase mundial sin un GTS. Ese es el núcleo de esto. Combinas un sistema FMS con un sistema GTS y realmente puedes producir algunas partes”, dijo Shortess. "Con nuestra nueva tecnología de automatización y dirección en Advanced, definitivamente estamos a la altura de nuestro nombre".

Para obtener información sobre mecanizado y fabricación avanzados/plásticos avanzados, visite www.advcosinc.com o llame al 918-664-5410. Para obtener información sobre Fastems LLC, visite www.fastems.com o llame al 513-779-4614.