Configuraciones para HMI en situaciones de riesgo

El avance constante en la tecnología sensorial y de control ha permitido a los ingenieros acumular y mostrar más información de la necesaria en las interfaces hombre-máquina. Durante años, los diseñadores han utilizado luces indicadoras para alertar a los operadores y LED codificados por colores para indicar el estado de los activos vitales.

Cuando se trata de las operaciones diarias, los operadores rara vez usan toda la información que se muestra en la HMI y, en su mayoría, usan 1 o 2 pantallas de estado para monitorear los parámetros principales. Además, por lo general, la HMI se coloca dentro de una ubicación o habitación segura, lejos de los peligros, lo que genera preocupaciones mínimas de seguridad. Sin embargo, el escenario cambia si la HMI junto con el conjunto de equipos eléctricos de apoyo deben colocarse en una ubicación peligrosa.

El concepto no es nuevo y ha existido durante décadas. Los fabricantes de HMI se han ocupado de esto al proporcionar una versión a prueba de peligros de su producto, que generalmente se incluye en su folleto de ventas o sitio web. El problema surge cuando se involucran productos de varios fabricantes, como HMI, controladores y dispositivos de comunicación. Cuando los dispositivos tienen diferentes fabricantes, el mayor problema que se enfrenta es el de la interoperabilidad. Si los dispositivos admiten el protocolo OPC, se puede utilizar un servidor OPC para que actúe como traductor universal.

Configuración #1

Una forma de configurar la HMI es conectarla a una computadora que ejecute el software HMI, transformando la configuración en lo que se conoce como "Panel PC". La pantalla y el dispositivo informático están conectados entre sí a través de cables para crear la configuración. El dispositivo informático es el componente principal de dicha configuración, ya que alberga la memoria, el disco duro y los puertos de comunicación. La falla de operación se puede corregir reemplazando partes específicas.

Configuración #2

Otra configuración para una instalación de HMI puede seguir un diseño autónomo que ejecuta software propietario y cuya funcionalidad se ve obstaculizada por las características de los dispositivos sensoriales y de control. A veces, estas HMI se pueden usar para ejecutar scripts generados por el cliente que pueden llevar su funcionalidad un paso más allá. Pero en su conjunto, son incapaces de funcionar como un dispositivo informático de propósito general. La falla en la operación generalmente se trata con el reemplazo de toda la unidad.

Configuración #3

Esta configuración también divide la pantalla y la computadora y combina las mejores características de la Configuración #1 y #2. La computadora se puede colocar fuera del área peligrosa en una zona segura designada, mientras que la HMI se conecta a través de un conmutador KVM. La plétora de opciones disponibles permite que la computadora y la HMI estén separadas a una gran distancia, lo que garantiza la disponibilidad y la rentabilidad.

Tecnologías emergentes

La comunicación inalámbrica está ganando popularidad en todo el mundo y se están realizando varios avances para eliminar las restricciones impuestas por el ancho de banda limitado. Los productos como los teléfonos inteligentes y las tabletas brindan vías completamente nuevas de conectividad y seguridad. Sin embargo, estos dispositivos requieren una estrategia completamente nueva en lo que respecta al desarrollo del software HMI, ya que poseen pantallas más pequeñas y una capacidad de procesamiento limitada en comparación con las computadoras de escritorio.

Por lo tanto, antes de decidirse por un fabricante específico para la HMI, asegúrese de haber realizado una amplia investigación sobre la atmósfera peligrosa. También debe ser consciente de los riesgos y fluctuaciones relacionados con el lugar de instalación. A continuación, debe determinar qué configuración se adaptaría mejor a la situación y, como regla general, recuerde que cualquier dispositivo clasificado para un área peligrosa sería más costoso. Y algunas configuraciones son más caras en circunstancias específicas. Por ejemplo, la configuración n.º 3 cuesta más en situaciones en las que se requieren unidades HMI con especificaciones mínimas. Por lo tanto, es fundamental contar con información previa sobre la aplicación, la atmósfera y los requisitos antes de seleccionar el fabricante de su HMI.

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