ABB invierte en la startup de robots móviles autónomos Sevensense

ABB está invirtiendo y formando una asociación estratégica con la empresa emergente con sede en Suiza Sevensense, fundada en 2018 como una escisión de ETH Zurich.

ABB dice que la asociación mejorará su nueva oferta de robótica móvil autónoma con inteligencia artificial y tecnología de mapeo de visión 3D.

Agrega que la tecnología "ofrecerá a los clientes niveles de flexibilidad sin precedentes, ya que los robots móviles podrán navegar de forma autónoma en entornos interiores y exteriores complejos y dinámicos cerca de las personas".

La asociación es otro paso importante en la estrategia de ABB para impulsar la próxima generación de automatización flexible y expandir la cartera de robótica y automatización de ABB, luego de la adquisición de ASTI Mobile Robotics, un fabricante líder mundial de AMR, anunciada en julio de 2021.

La asociación incluye una inversión minoritaria en Sevensense a través de la unidad de capital de riesgo de ABB, ABB Technology Ventures, que se espera que cierre a fines de noviembre de 2021.

Sami Atiya, presidente de ABB Robotics &Discrete Automation, dice:“Sobre la base de nuestra adquisición de ASTI Mobile Robotics a principios de este año, nuestra asociación con Sevensense es otro hito en nuestros esfuerzos por desbloquear completamente la automatización flexible para nuestros clientes.

“La integración de la IA y la tecnología de mapeo 3D de Sevensense con nuestra oferta AMR ayudará a acelerar el reemplazo de las líneas de producción lineales actuales con redes totalmente flexibles.

“Nuestra visión del futuro lugar de trabajo es aquella en la que los AMR mueven materiales, piezas y productos terminados entre estaciones de trabajo inteligentes en entornos de trabajo cada vez más desestructurados y dinámicos, y nuestra asociación con Sevensense es un paso importante para hacer realidad esa visión”.

La tecnología de navegación Sevensense utiliza visión artificial avanzada y algoritmos de IA para crear un mapa 3D que es más preciso que las soluciones 2D actuales, lo que lleva a capacidades de navegación superiores y soluciones más rentables que la navegación basada en escáner láser.

Un AMR equipado con la tecnología 3D Simultaneous Localization and Mapping (SLAM) podrá interpretar con precisión su entorno, identificar a una persona, un palet u otro robot y tomar decisiones de forma autónoma para sortear estos obstáculos.

Este nivel de inteligencia permitirá interacciones hombre-máquina más seguras y garantizará que los flujos de materiales alrededor de las fábricas y los almacenes sean seguros y eficientes para lograr la máxima flexibilidad y productividad.

Gregory Hitz, CEO de Sevensense Robotics, dice:“Este es un gran paso para nosotros, llega en el momento adecuado. La asociación con ABB sienta las bases para una colaboración a largo plazo, al mismo tiempo que conservamos nuestra total independencia como empresa.

“Nos permite beneficiarnos mutuamente de nuestra experiencia y crear el mejor producto para todos nuestros clientes a largo plazo. Al mismo tiempo, la inversión de ABB nos brinda seguridad en la planificación.

"Esperamos con ansias llevar nuestra tecnología a una escala global y establecer Sevensense en la cima de las empresas de navegación y visión respaldadas por IA a nivel mundial".

ABB integrará la tecnología de software y hardware de Sevensense en la oferta de AMR de ABB, con proyectos piloto para clientes planificados en 2022.

Sevensense fue seleccionado para asociarse con ABB Robotics después de participar en el ABB Robotics Innovation Challenge de 2021, que evaluó el rendimiento de una gama de soluciones Visual SLAM de múltiples empresas tecnológicas globales.